沈知微走出偏殿時(shí),天已微亮。宮道上的白幡還未撤下,風(fēng)一吹便輕輕晃動(dòng)。她沒有回寢宮,而是轉(zhuǎn)身朝東側(cè)的女學(xué)堂走去。昨夜宗正寺卿呈上的遺詔副本她已看過,太后確有親筆立命,鳳印代管、虎符合一皆為合法。如今她不能再退。
女學(xué)堂今日開典,是她親自定下的日子。太后剛走,有人等著看她亂了陣腳,可她偏要在這時(shí)候把事做下去。
學(xué)堂外已有不少官眷帶著女兒等候。世家女子穿金戴銀,三五成群地低聲談笑。寒門學(xué)子則站在角落,衣著樸素,不敢抬頭。門口立著一塊新刻的石碑,上書“女子可學(xué),亦可仕”七個(gè)大字,墨跡未干。
沈知微走入時(shí),眾人紛紛行禮。她只微微頷首,徑直走上主位。講臺上擺著一卷《女誡》,旁邊放著一本空白名冊。她伸手將《女誡》推到一邊,拿起名冊翻開。
“今日開典,不講舊規(guī)?!彼穆曇舨桓?,卻傳到了每個(gè)人耳中,“從今往后,女學(xué)以策論、算學(xué)、律法為重。能者入仕,不論出身。”
臺下一片寂靜。
片刻后,一個(gè)穿著繡金裙的少女冷笑出聲:“皇后娘娘說得輕巧。女子無才便是德,這是祖宗定下的規(guī)矩。您這般強(qiáng)推新政,就不怕壞了禮法?”
沈知微看了她一眼。這女子是禮部尚書之女,昨日還遞了拜帖想進(jìn)尚儀局任職,被她駁了回去。
她沒說話,指尖悄然觸到耳側(cè)。
【心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)】
【目標(biāo):禮部尚書之女】
【心聲讀取中……】
“父親收了三家寒門三百畝田契賄賂,若此事泄露,家門盡毀……”
三秒過去。她收回手,目光平靜。
“你說禮法?”她開口,“那你可知‘修身齊家’排在‘治國平天下’之前?你父瞞報(bào)田產(chǎn)、私吞賦稅,你還有臉提禮法二字?”
那女子臉色驟變,嘴唇發(fā)抖:“你……你胡說!”
沈知微抬手,侍衛(wèi)立刻抬出數(shù)本賬冊。她翻到其中一頁,念出幾處田契編號與銀錢往來記錄,一字不差。
“這些,是從你家管家口中查實(shí)的。要不要現(xiàn)在請他當(dāng)面對質(zhì)?”
全場嘩然。那女子踉蹌后退兩步,被人扶住才沒摔倒。她帶來的婢女慌忙拉她離場,身影倉惶。
沈知微合上賬冊,環(huán)視眾人:“今日之事,記入女學(xué)檔案。誰若再以門戶壓人,先查自家清白?!?/p>
她頓了頓,轉(zhuǎn)向角落里那個(gè)一直低頭的布衣少女:“你叫什么名字?”
少女抬起頭,眼神有些發(fā)顫:“回娘娘,我叫林晚。”
“去年科場舞弊案,你兄長原是榜首,卻被頂替。你在宮門前跪呈血書,字跡如刀。我記得你?!?/p>
林晚眼眶一下子紅了,跪下叩首:“娘娘明察,民女感激不盡?!?/p>
“不必謝我。”沈知微走下臺階,親自扶她起來,“你要謝的是你自己沒認(rèn)命?!?/p>
她轉(zhuǎn)身回到講臺,抽出一支竹簡:“今日既開學(xué),便考一場。題目——《賦稅與民力》。限時(shí)一刻鐘,現(xiàn)場作策。”
眾人面面相覷。世家女子交頭接耳,有人嗤笑:“不過識幾個(gè)字罷了,也配談治國?”
林晚咬了咬唇,提起筆,低頭疾書。
墨跡在紙上迅速鋪開。她寫得極快,手腕穩(wěn)如磐石。不到半炷香時(shí)間,便放下筆,雙手捧卷上前。
沈知微接過策文,逐行細(xì)看。