對方張了口,卻沒說出名字。
沈知微不再看他,轉頭對太子說:“不必再查了。此人已心虛。”
太子眼神一凜,當即下令:“禁衛(wèi)何在?將周文淵暫押,封鎖其宅邸,搜查往來書信與財物!”
兩名守衛(wèi)上前架人。周文淵掙扎了一下,終于低下了頭。
東閣恢復安靜。
太子長出一口氣,聲音有些發(fā)顫:“若非姑母在此,兒幾乎錯放真兇?!?/p>
“你不是錯放,是不敢斷。”她說,“你現(xiàn)在能當眾拿下一名四品考官,以后才能面對更大的風浪。”
太子沉默片刻,點頭。
她站起身:“接下來的事更緊要。試題極可能已外泄,若照原題開考,寒門子弟必受其害。但若延期,又恐引發(fā)騷亂。”
“那該如何是好?”
“啟用備用題庫?!彼f,“從翰林院調三位清譽學士,連夜重擬試題。印卷過程必須由可信之人監(jiān)督,不得有閑雜出入?!?/p>
太子立刻應允,命人去請翰林學士。
她隨太子一同前往貢院。夜風穿堂,燈籠在廊下晃動。到了偏堂,幾位學士已在等候。她親自查驗了備用題庫的封條,確認完好無損,才允許啟封。
印卷臺設在堂中,四周布滿禁衛(wèi)。她站在一旁,盯著每一道流程。試卷謄抄、核對、裝封,全部當面完成。她不讓任何人帶筆墨入內,連茶水都由女官統(tǒng)一遞送。
一名學士低聲問:“貴妃娘娘真要全程守著?”
她答:“這不是信不信你們的問題。這是制度剛立,容不得半點污點?!?/p>
那人不再多言。
時間一點點過去。燭火燃了一半,第一批試卷終于封好。她親手在封條上按下手印,又讓太子加蓋監(jiān)國印信。
外面?zhèn)鱽砟_步聲。一名女官快步進來,在她耳邊低語幾句。
她聽完,轉身對太子說:“各州駐京學子代表已在外候著,想問考試是否照常?!?/p>
太子猶豫:“現(xiàn)在見他們,會不會顯得朝廷心虛?”
“不見才顯得心虛?!彼f,“你該讓他們知道,有人犯錯,但制度不會倒。”
太子點頭,親自出面接見。