百姓的歡呼還在宮門外回蕩,火把映紅了天邊。沈知微站在太極殿側(cè)廊,目光落在遠(yuǎn)處那群抬著米糧、菜羹的民夫身上。他們衣衫粗舊,臉上卻帶著笑,嘴里喊著她的名字。
她沒有動(dòng)。
身后傳來腳步聲,裴硯走了過來,玄色龍袍未換,眉宇間還殘留著方才大典的威儀。他停在她身旁,低聲問:“你打算怎么做?”
“昨夜的事,不是結(jié)束?!彼f,“是開始?!?/p>
裴硯看著她側(cè)臉。他知道她在想什么。萬邦來朝,四夷臣服,百姓擁戴——這樣的聲勢若不用在正處,遲早會(huì)散。
“你想立于朝堂?”他問。
她點(diǎn)頭:“民心已歸,政令已通。若連名分都不定,日后新政如何推行?寒門官如何安心做事?”
裴硯沉默片刻,終于開口:“百官不會(huì)輕易答應(yīng)?!?/p>
“我不需要他們答應(yīng)。”她轉(zhuǎn)過身,直視他,“我只需要你站在我身邊。”
他盯著她看了很久,然后抬手,示意內(nèi)侍備鳳駕儀仗。鐘鼓未歇,早朝尚未退散,文武百官仍在殿中候命。
沈知微整了整衣袖,緩步走入太極殿。
殿內(nèi)眾臣見她進(jìn)來,神色各異。有人低頭避視,有人皺眉不語,也有人悄然交換眼神。自皇后主持新政以來,六宮干政的議論便從未斷過。今日她竟在大典之后直入朝堂,顯然是要有所舉動(dòng)。
裴硯踏上丹墀,抬手示意肅靜。
“今日召諸卿留殿,并非為外邦之事?!彼穆曇舨桓?,卻壓下了所有私語,“而是有一件關(guān)乎國本的大事,需當(dāng)眾議定?!?/p>
群臣屏息。
沈知微走到御階之下,與裴硯并列而立。這不是后妃該站的位置,滿殿皆知。
一位老臣出列,顫聲道:“陛下,皇后娘娘蒞臨前朝,恐不合祖制……六宮有責(zé),理應(yīng)居內(nèi)廷統(tǒng)攝女職,而非涉足政事。”
“祖制?”沈知微開口,語氣平靜,“三年前北疆大旱,戶部拖延撥糧,是本宮調(diào)江南倉米十萬石賑災(zāi)。去年春汛決堤,工部推諉不動(dòng),是本宮遣寒門官督修七渠,保住三州農(nóng)田。如今新政初成,百姓稱便,你們卻說這是‘干政’?”
老臣張口欲言。
她繼續(xù)道:“若‘干政’是指救民于水火,理政于危難,那本宮認(rèn)了。但請諸位告訴本宮,當(dāng)百姓餓殍遍野時(shí),誰在朝堂上爭論‘婦人不可掌權(quán)’?當(dāng)外敵壓境時(shí),誰曾挺身而出,而非跪地求和?”
無人回應(yīng)。
她從袖中取出一卷文書,交給女官。“這是《江南秋收實(shí)錄》。今年風(fēng)調(diào)雨順,加上水利貫通,畝產(chǎn)增三成。除留足民食,余糧十萬石已于昨日入京倉。本宮已下令,即日起減免三輔郡稅賦一成?!?/p>