對方張了口,卻沒說出名字。
沈知微不再看他,轉(zhuǎn)頭對太子說:“不必再查了。此人已心虛?!?/p>
太子眼神一凜,當(dāng)即下令:“禁衛(wèi)何在?將周文淵暫押,封鎖其宅邸,搜查往來書信與財(cái)物!”
兩名守衛(wèi)上前架人。周文淵掙扎了一下,終于低下了頭。
東閣恢復(fù)安靜。
太子長出一口氣,聲音有些發(fā)顫:“若非姑母在此,兒幾乎錯(cuò)放真兇。”
“你不是錯(cuò)放,是不敢斷?!彼f,“你現(xiàn)在能當(dāng)眾拿下一名四品考官,以后才能面對更大的風(fēng)浪?!?/p>
太子沉默片刻,點(diǎn)頭。
她站起身:“接下來的事更緊要。試題極可能已外泄,若照原題開考,寒門子弟必受其害。但若延期,又恐引發(fā)騷亂?!?/p>
“那該如何是好?”
“啟用備用題庫?!彼f,“從翰林院調(diào)三位清譽(yù)學(xué)士,連夜重?cái)M試題。印卷過程必須由可信之人監(jiān)督,不得有閑雜出入?!?/p>
太子立刻應(yīng)允,命人去請翰林學(xué)士。
她隨太子一同前往貢院。夜風(fēng)穿堂,燈籠在廊下晃動(dòng)。到了偏堂,幾位學(xué)士已在等候。她親自查驗(yàn)了備用題庫的封條,確認(rèn)完好無損,才允許啟封。
印卷臺設(shè)在堂中,四周布滿禁衛(wèi)。她站在一旁,盯著每一道流程。試卷謄抄、核對、裝封,全部當(dāng)面完成。她不讓任何人帶筆墨入內(nèi),連茶水都由女官統(tǒng)一遞送。
一名學(xué)士低聲問:“貴妃娘娘真要全程守著?”
她答:“這不是信不信你們的問題。這是制度剛立,容不得半點(diǎn)污點(diǎn)?!?/p>
那人不再多言。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。燭火燃了一半,第一批試卷終于封好。她親手在封條上按下手印,又讓太子加蓋監(jiān)國印信。
外面?zhèn)鱽砟_步聲。一名女官快步進(jìn)來,在她耳邊低語幾句。
她聽完,轉(zhuǎn)身對太子說:“各州駐京學(xué)子代表已在外候著,想問考試是否照常?!?/p>
太子猶豫:“現(xiàn)在見他們,會不會顯得朝廷心虛?”
“不見才顯得心虛?!彼f,“你該讓他們知道,有人犯錯(cuò),但制度不會倒?!?/p>
太子點(diǎn)頭,親自出面接見。