晨光剛照進(jìn)宮門(mén),沈知微已經(jīng)站在太極殿外。她手里拿著一卷黃綾名錄,指尖壓著邊角,沒(méi)有松開(kāi)。昨夜她看了一整晚的策論,每一份都親自過(guò)目,朱筆批注,直到天邊泛白才合上最后一本。
殿內(nèi)已有大臣列隊(duì),三三兩兩低聲交談。有人看見(jiàn)她走來(lái),聲音立刻低了下去。她沒(méi)停下,徑直走到丹墀之下站定。內(nèi)侍捧著詔書(shū)立在一旁,等她示意。
禮部尚書(shū)突然出列,雙膝跪地,身后跟著十幾名官員,齊刷刷伏下身子。
“陛下!”他聲音發(fā)顫,“女子入殿試策,已違祖制。今若許其登朝,恐亂綱常,動(dòng)搖國(guó)本,請(qǐng)陛下三思!”
沈知微沒(méi)說(shuō)話,只將手中名錄遞向內(nèi)侍。內(nèi)侍展開(kāi),高聲念道:“奉天承運(yùn)皇帝詔曰:天下英才,不分男女;凡通經(jīng)義、明時(shí)務(wù)者,皆可應(yīng)試。女子科舉,即日施行?!?/p>
名單念完,七位身穿素色儒衫的女子從殿外走入。她們腳步很輕,但走得穩(wěn)。為首的少女抬頭望了一眼龍座,然后跪地叩首。
裴硯坐在上方,神色不動(dòng)。
“抬起頭來(lái)?!彼f(shuō)。
那少女緩緩抬頭。她面容清瘦,眉目清晰,眼神不躲也不閃。
“你叫什么名字?”
“回陛下,民女林素心,江南人氏。”
“讀過(guò)哪些書(shū)?”
“《論語(yǔ)》《孟子》《資治通鑒》《農(nóng)政全書(shū)》,另習(xí)律法、水利、賦稅之策?!?/p>
殿中有人冷笑一聲:“小小年紀(jì),說(shuō)得倒是齊全。可曾親歷民生?不過(guò)紙上談兵罷了。”
林素心轉(zhuǎn)頭看向那人,語(yǔ)氣平緩:“大人若問(wèn)親歷,民女十歲隨母逃荒,見(jiàn)過(guò)餓殍倒于路旁;十二歲替人抄書(shū)換米,被東家克扣工錢(qián);去年家鄉(xiāng)水患,縣令瞞報(bào)災(zāi)情,百姓無(wú)糧可領(lǐng),只得拆屋賣(mài)梁。這些事,不是書(shū)上看來(lái)的,是親眼所見(jiàn),親身所受?!?/p>
那人張了張嘴,沒(méi)再開(kāi)口。
裴硯微微頷首:“今日黃河初定,百?gòu)U待興。朕問(wèn)你,當(dāng)以何策安民?”
林素心叩首一禮,起身答道:“以工代賑最為緊要。修渠筑堤,既防來(lái)年水患,又能讓流民有活可做,有糧可食。其次嚴(yán)查倉(cāng)廩,近年各地虧空嚴(yán)重,非缺糧,實(shí)為貪吏所吞。第三,設(shè)婦學(xué),教養(yǎng)孤幼,使貧家女子亦能識(shí)字明理,將來(lái)可教子、可持家、可助鄉(xiāng)里。根基穩(wěn)固,天下方可久安?!?/p>
她說(shuō)完,殿中一片寂靜。
沈知微站在下方,悄悄閉眼。心鏡啟動(dòng),三秒靜默。
**“這丫頭……竟能說(shuō)出以工代賑?”**
**“她說(shuō)的每一條,都是眼下最急的事?!?*