西岸燈塔的消息傳到午門時(shí),城樓下的百姓還未散盡。那艘無旗船靜靜停在淺灘,像一片被潮水推回來的枯葉。內(nèi)侍跪在石階前,聲音壓得極低,卻仍驚動(dòng)了人群。
沈知微站在裴硯身側(cè),指尖微微一動(dòng)。她閉眼,心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)。三秒后,冰冷的聲音在腦中響起:“所言屬實(shí),無隱瞞?!?/p>
她睜開眼,看向裴硯,輕輕點(diǎn)頭。他立刻抬手,示意百官勿躁。影七領(lǐng)命而出,帶人趕往西岸徹查。同時(shí)一道密令傳下,沿海哨所即刻加強(qiáng)巡查一日,以防人心浮動(dòng)。
風(fēng)從城外吹來,帶著海的氣息。廣場(chǎng)上的人群低聲議論,有人抬頭望向城樓,眼神里還有未散的疑慮。畢竟這些年,太平來得太難。
半個(gè)時(shí)辰后,影七快步返回。他手中捧著一盞銅燈,燈底刻著一個(gè)“鷺”字。他單膝跪地,將燈呈上。
“回稟帝后,船為廢棄漁船,無活人蹤跡。此燈是舊時(shí)諜網(wǎng)聯(lián)絡(luò)信物,據(jù)查,是當(dāng)年埋線之人臨終前依約放置,意為‘線盡,事畢’?!?/p>
沈知微接過燈,指尖撫過那個(gè)字。她的手指頓了頓,沒有多言,只是將燈輕輕放在城樓欄桿上。風(fēng)吹動(dòng)燈身,發(fā)出輕微的碰撞聲。
她終于松了一口氣。東瀛細(xì)作十年潛伏,裴昭暗中結(jié)黨,北狄勾連內(nèi)奸,所有線索都曾指向這“鷺”字。如今它真的出現(xiàn)了,卻是以這樣的方式收?qǐng)觥?/p>
不是突襲,不是反撲,而是一句遲來的交代。
她轉(zhuǎn)身看向裴硯。他正望著遠(yuǎn)處的山巒,目光沉穩(wěn)。他知道這意味著什么——最后一道隱患,已徹底清除。
“登樓吧。”他說。
兩人并肩走上午門最高處。腳下是整座京城,街巷縱橫,屋舍如棋。再遠(yuǎn)些,是蜿蜒的江河與起伏的田野。陽光灑在城墻上,映出一片暖色。
百姓漸漸安靜下來。他們不知具體發(fā)生了什么,但看到帝后同登城樓,便知道有大事要宣布。
沈知微站定,開口時(shí)聲音不高,卻清晰傳至每一個(gè)人耳中。
“那艘船,載的是過去的影子。如今它來了,也該走了?!?/p>
她頓了頓,繼續(xù)說道:“東瀛潛伏者已盡數(shù)落網(wǎng),裴昭余黨再無藏身之地。大周山河,再無重大隱患?!?/p>
人群先是沉默,隨即爆發(fā)出低低的歡呼。有人拍手,有人抹淚,更多人只是仰頭看著城樓上的身影,仿佛在確認(rèn)這一切是否真實(shí)。
裴硯接過話:“往日刀兵暗涌,朕與皇后步步為營,只為不負(fù)天下。今日回首,奸佞盡除,非因天佑,而在人謀。”
他的聲音低沉有力:“然盛世非止于安,更在于興?!?/p>
這句話落下,全場(chǎng)肅然。人們聽懂了其中的分量。清障已畢,接下來,是要治世了。
沈知微低頭看著自己的手。那只手曾無數(shù)次握緊袖中的匕首,也曾因讀心而顫抖。她曾在夜里數(shù)著心跳,生怕下一刻就是殺局降臨??涩F(xiàn)在,她不必再防。
她忽然感到掌心一熱。裴硯的手覆了上來,十指交疊,穩(wěn)穩(wěn)握住。