沈知微放下筆,墨跡在紙上迅速干涸。窗外天色微明,宮道上已有內(nèi)侍提燈往來。她將批好的奏折推至案邊,雪鳶輕步進(jìn)來,捧起文書轉(zhuǎn)身離去。
半個(gè)時(shí)辰后,太極殿鐘鼓齊鳴。
文武百官列班而立,裴硯端坐龍椅,目光掃過殿中。他抬手翻開一本朱批奏折,聲音沉穩(wěn):“戶部尚書空缺已久,今有科舉狀元李承恩,才學(xué)出眾,實(shí)務(wù)精通,特授戶部尚書一職,即日上任?!?/p>
話音未落,禮部尚書趙元修越眾而出,拱手道:“陛下,臣有本奏?!?/p>
“講。”
“宰輔重位,掌天下錢糧命脈,非世家歷練者不可擔(dān)此大任。李承恩雖為狀元,然出身冀州貧戶,無門第根基,無朝中資歷,驟然執(zhí)掌戶部,恐難服眾,更恐國庫調(diào)度失當(dāng),動(dòng)搖社稷根本。”
他話剛落,兵部侍郎周延立即附和:“寒門子弟縱有才學(xué),終究缺乏歷練。朝廷用人,當(dāng)循序漸進(jìn)。不如先任侍郎,觀其行事再行擢升。”
幾名老臣紛紛點(diǎn)頭。
沈知微站在鳳座旁,沒有立刻出聲。她看著趙元修的背影,腦中默念:【心鏡系統(tǒng)啟動(dòng)】。
三秒后,冰冷機(jī)械音響起:【“只要擋住這一步,寒門就永遠(yuǎn)翻不了身?!薄?/p>
她垂下眼簾,再抬時(shí)已是一片清明。
她緩步上前,鳳袍拂過青磚,停在丹墀中央。
“爾等說李大人出身寒門?”她的聲音不高,卻傳遍大殿,“可曾讀過他所著《算經(jīng)十卷》?”
不等眾人回應(yīng),她抬手示意。內(nèi)侍捧出一冊黃綢包裹的書卷,當(dāng)場展開。
“此書詳述田畝清查、商稅分流、倉儲(chǔ)輪轉(zhuǎn)之法。若全國推行,三年可省國庫三成開支?!彼抗鈷哌^群臣,“諸公累世享朝廷俸祿,家中藏書萬卷,可曾寫出半部利國之策?”
滿殿寂靜。
她轉(zhuǎn)向殿中一人:“李承恩?!?/p>
李承恩出列,躬身行禮。
“你可知戶部積弊何在?”
“回皇后,弊在虛報(bào)田畝、漏征商稅、冗官耗糧。”他的聲音平穩(wěn),字字清晰。
沈知微點(diǎn)頭:“那你可知,為何這些弊病百年不除?”
“因既得利益者不愿查,不敢查,也查不動(dòng)?!?/p>
“很好?!彼D(zhuǎn)身面對(duì)群臣,“今日他既敢說,本宮便讓他做。從今日起,你就是破弊之人?!?/p>
她頓了頓,目光落在趙元修臉上:“若有阻撓者——”