所有人都跪下了。
太后走到高臺(tái)前,看了一眼沈知微,又看向裴硯所在的勤政殿方向。
她開(kāi)口,聲音不大,卻傳得很遠(yuǎn):“那份懺悔書(shū),確實(shí)是我的字跡?!?/p>
眾人嘩然。
沈知微卻沒(méi)動(dòng)。
太后繼續(xù)說(shuō):“但那是裴昭派人送來(lái)的一封信。他威脅我,若不照寫(xiě),就要燒了慈寧宮,讓我死無(wú)葬身之地。那天夜里,他們?cè)谖也枥锵铝怂帲疑裰静磺?,被人扶著?xiě)了那幾頁(yè)話(huà)。醒來(lái)后,原稿就被拿走了。我不敢說(shuō),也不敢動(dòng),只能裝病避世?!?/p>
她從袖中取出一份詔書(shū):“這是我今日清晨擬好的懿旨,已加蓋鳳印。若有不信,可調(diào)當(dāng)日守宮太監(jiān)問(wèn)話(huà),也可查內(nèi)廷起居注?!?/p>
禮部尚書(shū)立刻上前接過(guò)懿旨,當(dāng)場(chǎng)宣讀。
內(nèi)容與太后所說(shuō)一致。
沈知微看著她,忽然明白過(guò)來(lái)。這位太后從來(lái)不是軟弱之人,她只是選擇了沉默。而現(xiàn)在,她終于站了出來(lái)。
臺(tái)下宗室面面相覷。
老親王還想掙扎:“就算如此,也不能證明陛下得位正當(dāng)!”
太后冷冷看他一眼:“那你來(lái)說(shuō),當(dāng)年先帝臨終前,是誰(shuí)親手把玉璽交到裴硯手中的?是你。那時(shí)你說(shuō)‘此子仁厚英武,堪承大統(tǒng)’。如今你又要推翻自己說(shuō)的話(huà)?”
老親王嘴唇發(fā)抖,終于低下頭。
人群開(kāi)始散去。
沈知微站在原地,看著太后被人扶上鳳輦。車(chē)簾落下前,太后看了她一眼,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她轉(zhuǎn)身往回走。
裴硯站在勤政殿門(mén)口等她。
他什么也沒(méi)問(wèn),只說(shuō):“有你在,朕不怕天下亂?!?/p>
她沒(méi)回應(yīng)這句話(huà),而是從袖子里拿出半張燒焦的紙片。那是剛才混亂中,她在一名宗親腳下踩到的殘頁(yè)。邊緣被火燎過(guò),但中間還能看清幾個(gè)字——“江南鹽鐵,事成歸汝”。
她捏著這張紙,走進(jìn)大殿。
殿內(nèi)燭火跳了一下。
她的手指收緊,紙片在掌心皺成一團(tuán)。