晨鐘響起時(shí),宮道上的守衛(wèi)換崗。沈知微站在偏殿窗前,手中握著一支白玉簪,指腹輕輕摩挲簪身。昨夜的紙條還壓在案角,字跡歪斜,墨色淡薄。她沒(méi)有再打開(kāi)看第二眼。
御書(shū)房?jī)?nèi)燭火未熄。
裴硯坐在書(shū)案后,面前堆著幾份密報(bào)。赫連烈的供詞已錄完三卷,牽出的人名尚未查清。他看完最后一行,將筆擱下,目光落在案旁一卷未展開(kāi)的絹布上。
內(nèi)侍輕聲問(wèn):“陛下,可要傳太子?”
“傳?!彼f(shuō)。
不多時(shí),腳步聲由遠(yuǎn)及近。太子裴昭衍走入殿中,行禮規(guī)整,動(dòng)作沉穩(wěn)。他穿著深青常服,腰束革帶,眉宇間有幾分疲憊,卻無(wú)懈怠。
“免禮?!迸岢幤鹕恚懊魅占庸?,今日不必拘禮。”
太子站直身子,雙手垂落。兩人之間一時(shí)無(wú)聲。窗外風(fēng)過(guò)檐角,吹動(dòng)銅鈴一聲輕響。
裴硯走到墻邊,取下那幅《天下山河輿圖》,親手鋪展于長(zhǎng)案之上。畫(huà)卷緩緩拉開(kāi),從西域雪峰到東海漁港,從北疆鐵城到江南水網(wǎng),盡在其中。
“這圖,是你監(jiān)國(guó)三年所成?!迸岢庨_(kāi)口,“工部說(shuō),是百年來(lái)最全的一幅。”
太子走近幾步,低頭看著圖上標(biāo)注的細(xì)字。西北三城用朱筆圈出,旁邊寫(xiě)著他的名字。
“兒臣只是走您走過(guò)的地方。”他說(shuō)。
裴硯沒(méi)接話,手指沿著一條蜿蜒紅線滑動(dòng)。那是他曾被貶戍邊時(shí)走過(guò)的路,途經(jīng)七州,餓死百姓無(wú)數(shù)。如今那條路上建了糧倉(cāng)、驛站、醫(yī)館,每十里一座。
“你比朕做得好?!彼K于說(shuō)。
太子抬頭,眼中閃過(guò)一絲震動(dòng)。
裴硯又指向江南一段河道:“你在巡防時(shí)截下的貪款,修了八縣堤壩。去年大汛,無(wú)人淹死?!?/p>
“那是地方官盡力?!?/p>
“不?!迸岢幋驍?,“是你盯得緊。一個(gè)剛掌權(quán)的太子,能放下享樂(lè)去查賬本,不容易?!?/p>
太子喉頭動(dòng)了動(dòng),沒(méi)說(shuō)話。
裴硯轉(zhuǎn)身看他,目光沉靜?!斑@些年,你做事從不張揚(yáng),犯錯(cuò)也不推諉。東宮上下敬你,不是因?yàn)槟闵矸荩且驗(yàn)槟銚?dān)得起?!?/p>
太子低下頭,聲音有些?。骸皟撼贾幌氩回?fù)所托?!?/p>
裴硯沉默片刻,抬手搭上他肩頭。那只手很重,帶著常年握劍留下的繭。
“明日戴上冠,你就不再是孩子了。”他說(shuō),“儲(chǔ)君之位,不是等來(lái)的,是扛出來(lái)的。山河萬(wàn)里,將來(lái)都要交到你手里?!?/p>
太子猛然抬頭,眼眶發(fā)紅。
就在此刻,鳳儀宮偏殿里,沈知微忽然睜開(kāi)眼。