沈知微被人扶上岸,濕衣貼身,冷得發(fā)抖。一名侍女急忙拿來干布替她擦拭頭發(fā)。
她靠在廊柱邊,低咳不止,唇色泛青。老夫人走過來,語氣稍緩:“你受苦了。”
沈知微搖頭,聲音微弱:“孫女無礙……只是不明白,姐姐為何如此待我。”
老夫人沉默片刻,終是嘆了口氣:“你性子柔順,反倒讓人欺你太甚。從今往后,不必事事退讓?!?/p>
沈知微低頭,睫毛輕顫:“孫女只愿闔府安寧,不愿姐妹相殘?!?/p>
老夫人看了她許久,眼神復(fù)雜。
遠(yuǎn)處,沈清瑤的身影消失在回廊盡頭。她的步搖掉了半支,發(fā)髻歪斜,背影佝僂,全然沒了方才的驕矜。
沈知微緩緩抬起手,摸了摸藏在懷中的手帕。
濕透的絲料貼著胸口,帶著一絲不易察覺的腥氣。
她沒說話,只是將外袍裹緊了些。
風(fēng)又起,吹動池面漣漪。幾片荷葉被水流推著,緩緩旋轉(zhuǎn)。
她望著那片動蕩的水面,忽然問身邊婢女:“剛才救我上來的人,是你家二等丫鬟春桃?”
婢女點(diǎn)頭:“是,她水性好,常在后園洗衣?!?/p>
沈知微輕輕“嗯”了一聲,指尖在袖口摩挲了一下。
春桃站在不遠(yuǎn)處,正低頭擰干自己的裙角。她穿著粗布衣裳,眉眼尋常,可方才跳水救人時,動作利落得不像個普通婢女。
沈知微收回視線,不再多言。
老夫人轉(zhuǎn)身離去前,留下一句話:“今日之事,暫且封口。誰若亂傳,家法處置?!?/p>
人群漸漸散去。
沈知微被人攙扶著走向廂房。路過一處假山時,她腳步微頓。
假山縫隙里,卡著一只布囊。
她認(rèn)得那只布囊——和昨夜那個小廝身上的一模一樣。
她沒停下,也沒回頭,只輕輕握了握袖中的銀剪。
春桃低頭跟在后面,手指悄悄撫過腰間——那里,一枚小巧銀鈴靜靜掛著,鈴舌已被折斷。