馬車(chē)駛出沈府,沿著青石街緩緩前行。沈知微指尖仍壓著那封未拆的信,火漆完好,字跡瘦硬。她沒(méi)有打開(kāi),只是將它貼身收進(jìn)中衣內(nèi)袋,緊貼心口的位置。風(fēng)從簾縫鉆入,吹得車(chē)內(nèi)燭火微微晃動(dòng),紫檀木盒上的雕花在墻上投下短暫的影。
她剛回到偏院廂房,春桃便迎上來(lái):“姑娘可累壞了,奴婢燒了熱水……”
“不必。”沈知微抬手止住她,聲音平穩(wěn),“關(guān)門(mén),誰(shuí)來(lái)都不見(jiàn)。”
春桃一怔,隨即低頭退下。門(mén)閂落下的輕響后,屋內(nèi)只剩她一人。她解下發(fā)間白玉簪,擱在案上,目光落在袖口沾的一點(diǎn)泥灰——那是前廳對(duì)峙時(shí),跪地呈證留下的痕跡。她不動(dòng)聲色地拂去,然后取出懷中信箋,放在燈下。
依舊未啟封。
她知道寫(xiě)信的人是誰(shuí)。昨夜裴昭派暗衛(wèi)送藥不成反被截獲,今日又送來(lái)這封密信,分明是試探。而她若此刻拆開(kāi),便是落入對(duì)方設(shè)下的言語(yǔ)陷阱。她閉眼片刻,再睜眼時(shí)已無(wú)波瀾。
與此同時(shí),城西王府書(shū)房?jī)?nèi),燭光昏沉。
裴昭立于窗前,手中捏著一只碎裂的酒盞,瓷片割破掌心,血順著指縫滴落在地。他渾然不覺(jué)痛意,只盯著跪在堂下的黑衣人。
“你說(shuō),酒中的藥……被人調(diào)換了?”
“屬下親眼所見(jiàn),”黑衣人伏地低語(yǔ),“原瓶送去沈府宴席,但最后端上桌的并非同一壺。奴才查過(guò)廚房走卒,有人見(jiàn)過(guò)一名小廝從側(cè)門(mén)遞進(jìn)一壇新酒,說(shuō)是‘補(bǔ)漏’?!?/p>
裴昭冷笑一聲,將手中殘片擲于地上,發(fā)出清脆一響?!把a(bǔ)漏?好一個(gè)補(bǔ)漏?!彼彶锦庵涟盖?,抽出腰間匕首,刀身映著燭光,泛出冷藍(lán)色澤。他拇指撫過(guò)刀柄末端一處極細(xì)的紋路——那是一頭盤(pán)曲的狼首,線(xiàn)條古拙,非中原所有。
“她竟識(shí)破了?!彼吐曌哉Z(yǔ),語(yǔ)氣里沒(méi)有驚詫?zhuān)挥兄饾u升騰的殺機(jī),“一個(gè)庶女,竟能躲過(guò)我的局?還敢當(dāng)眾揭我布局之痕……”
他忽然抬眼,眸光如刃:“傳令下去,北線(xiàn)商道再放三批貨,就說(shuō)‘皮毛緊缺,急需現(xiàn)銀’。讓那邊的人知道,我們還有耐心。”
黑衣人叩首:“王爺是要引他們出手?”
“不?!迸嵴咽栈刎笆?,插回腰間,“我要讓他們等不及。等他們催我動(dòng)手,我才好順?biāo)浦??!彼D了頓,聲音壓得更低,“另外,盯緊沈知微。她既然能破一次局,就一定還在查。我不允許任何人攪亂我的棋?!?/p>
他說(shuō)完,轉(zhuǎn)身望向窗外。雨又下了起來(lái),打在檐角銅鈴上,叮咚作響。
次日清晨,沈知微尚未起身,便有侍女通報(bào):“惠妃娘娘遣人來(lái)了,請(qǐng)姑娘移步園中涼亭一敘?!?/p>
她披衣起身,未施粉黛,只將長(zhǎng)發(fā)挽成簡(jiǎn)單發(fā)髻,外罩一件素色披風(fēng)。行至園中,只見(jiàn)涼亭臨池而建,雨水在水面敲出層層漣漪。惠妃坐在欄邊,一身淡青宮裝,袖口繡著銀線(xiàn)梅花,正執(zhí)壺斟茶。
“坐。”她抬眼示意,語(yǔ)氣隨意,卻不容拒絕。
沈知微行禮落座,雙手交疊置于膝上,姿態(tài)恭謹(jǐn)卻不卑微。
惠妃端起茶盞,輕輕吹了口氣:“聽(tīng)說(shuō)你昨兒在前廳,用一方帕子扳倒了沈清瑤?”
“是祖母明察秋毫?!?/p>
“別謙?!被蒎乘谎?,“你能拿出證據(jù),說(shuō)明早有準(zhǔn)備。這種事,不是誰(shuí)都敢賭的。”
沈知微垂眸不語(yǔ)。
惠妃忽而一笑:“你知道裴昭的母妃是怎么死的嗎?”
沈知微心頭微震,面上卻不動(dòng)。
“嬪妃之事,臣女不敢妄議?!?/p>
“她也是庶出?!被蒎灶櫿f(shuō)道,語(yǔ)氣平淡得像在講別人的事,“入宮十年不得寵,直到生下裴昭才晉為婕妤。后來(lái)不知哪根筋錯(cuò)了,竟想求先帝立她為后,還說(shuō)‘嫡庶不分,則國(guó)本動(dòng)搖’……這話(huà)傳到太后耳里,當(dāng)晚就賜了白綾?!?/p>