工部
工匠們圍著案上的圖紙轉(zhuǎn)了好幾圈,眉頭皺得能夾死蚊子。原本朱允熥畫的火藥配方和炮彈草圖就夠讓人頭疼了,偏偏這幾日三皇孫沒來,好些關(guān)鍵處的標(biāo)注看得人云里霧里。
“這‘硝石提純’到底要過幾遍水?”一個(gè)老工匠敲著煙桿,指著圖紙上模糊的墨跡犯愁,“前兒三皇孫說要去雜質(zhì),可沒說清火候??!”
旁邊負(fù)責(zé)熔鐵的壯漢抹了把汗:“還有這炮彈殼,說要‘壁厚勻整’,可到底多厚才算勻?薄了怕炸膛,厚了又飛不遠(yuǎn),這沒個(gè)準(zhǔn)數(shù),誰敢動(dòng)手?”
工部尚書麥至德站在一旁,看著堆在墻角的硝石、硫磺,臉色沉得像要下雨。前幾日朱允熥在時(shí),雖也磕磕絆絆,可那孩子總能一語點(diǎn)醒夢(mèng)中人,說什么“比例錯(cuò)了就像和面水多了加面,面多了加水”,淺顯易懂。如今人一不來,這群老手藝人倒像沒了主心骨,磨磨蹭蹭一整天,連半爐合格的火藥都沒煉出來。
“去,再去東宮問問,”麥至德對(duì)著小廝吩咐,語氣里帶著幾分無奈,“就說工部這邊卡了殼,請(qǐng)三皇孫無論如何挪步指點(diǎn)一二,就當(dāng)是救急了。”
小廝領(lǐng)命匆匆去了,留下一屋子工匠面面相覷。有人忍不住嘀咕:“三皇孫這幾日莫不是生了啥病?往常這個(gè)時(shí)辰,早踩著點(diǎn)來督工了?!?/p>
“誰說不是呢,”另一個(gè)接話,“那孩子雖小,可說起這些新奇玩意兒,眼睛亮得很,比咱們這幫老骨頭還有勁。”
麥至德沒接話,只是望著窗外——三皇孫心里裝著事,他看得出來??蛇@火藥炮彈關(guān)系重大,陛下催得緊,說是要用來加固北邊城墻,抵御外患,耽誤不得啊。
正犯愁時(shí),去東宮的小廝回來了,耷拉著腦袋:“大人,三皇孫說……說身子乏,今日實(shí)在來不了,讓咱們先按先前的法子試試,等他緩過來了,自會(huì)過來?!?/p>
麥至德嘆了口氣,揮揮手讓眾人散了:“罷了,先按圖紙上能看懂的部分弄著,硝石多提純兩遍,炮彈殼先鑄個(gè)小樣試試水,總歸不能真停下來?!?/p>
此時(shí)東宮的院子里靜悄悄的,朱允熥正趴在石桌上對(duì)著那本科學(xué)書冊(cè)發(fā)呆,忽然聽見一陣“蹬蹬蹬”的腳步聲,像只小馬蹄子敲在青石板上。
“三侄!三侄!”
奶聲奶氣的呼喊隨著風(fēng)飄過來,朱允熥抬頭一瞧,就見朱權(quán)邁著小短腿,胳膊上還挎著個(gè)布袋子,一路顛顛撞撞地沖過來。這孩子雖與自己同歲,論輩分卻是叔叔,此刻跑到他面前猛地停下,小胸脯一鼓一鼓的,臉蛋紅撲撲像個(gè)熟透的蘋果。
“三侄,你看我給你帶啥了!”朱權(quán)獻(xiàn)寶似的把布袋子往石桌上一放,小手解開繩結(jié),里面“咕嚕?!睗L出幾顆圓溜溜的山楂果,紅得發(fā)亮。
朱允熥看著他額頭上的汗,伸手替他擦了擦:“跑這么急干啥,當(dāng)心摔著?!?/p>
“我聽宮人說三侄不開心,”朱權(quán)拿起一顆山楂果遞到他嘴邊,眼睛亮晶晶的,“母妃說吃酸的能提神,三侄你嘗嘗!”
朱允熥咬了一口,酸得瞇起眼睛,舌尖卻泛起絲絲甜意。他看著朱權(quán)踮著腳、努力想夠到他肩膀的小模樣,心里那片沉甸甸的烏云好像散了點(diǎn)縫。
“十七叔,你咋知道我不開心?”他捏了捏朱權(quán)軟乎乎的臉蛋。
“我瞧見你對(duì)著樹蹲了一上午啦,”朱權(quán)掰著小胖手?jǐn)?shù),“像我上次丟了玉墜子那樣,臉拉得老長(zhǎng)。”他忽然湊近,小聲問,“三侄,是不是大侄子還沒回來?我也想大侄了,他答應(yīng)教我射箭的。”
朱允熥被他逗得“噗嗤”一聲笑出來,伸手揉了揉朱權(quán)亂糟糟的頭發(fā):“十七叔,你忘了?咱倆都還沒桌子高呢,那弓比咱倆胳膊都粗,拉都拉不開,大哥就是想教,也得等咱們?cè)匍L(zhǎng)兩年個(gè)子呀。”
朱權(quán)歪著腦袋想了想,好像是這么個(gè)理,小眉頭頓時(shí)皺成個(gè)疙瘩,小胖手拍了拍石桌:“那……那我要多吃飯!吃成父皇那樣的大個(gè)子,就能拉弓了!”
“對(duì),多吃飯長(zhǎng)力氣,”朱允熥拿起顆山楂果塞到他手里,“等大哥回來,瞧見十七叔長(zhǎng)壯實(shí)了,保準(zhǔn)第一時(shí)間教你。說不定到時(shí)候,我還能給你做個(gè)小弓,比尋常的輕一半,正好適合咱們這般年紀(jì)的?!?/p>
“對(duì),多吃飯長(zhǎng)力氣,”朱允熥拿起顆山楂果塞到他手里,“等大哥回來,瞧見十七叔長(zhǎng)壯實(shí)了,保準(zhǔn)第一時(shí)間教你。到時(shí)候我還能給你做個(gè)小弓,比尋常的輕一半,正好適合咱們這般年紀(jì)的。”
朱權(quán)眼睛一亮,瞬間把剛才的懊惱拋到腦后,舉著山楂果蹦跶起來:“真的?三侄你會(huì)做弓?比太仆寺的師傅還厲害?”