朱允熥這邊開(kāi)啟了火藥研發(fā)的忙碌日子。他天天往工部跑,小短腿邁得飛快,一會(huì)兒瞅瞅這個(gè)煉丹術(shù)士調(diào)配原料,一會(huì)兒又盯著那個(gè)查看器具。他奶聲奶氣地不斷催促著:“你們快點(diǎn)呀,本皇孫等著看厲害的火藥呢!”那模樣,十足像個(gè)小監(jiān)工,把一群煉丹術(shù)士折騰得絲毫不敢懈怠。
而在遙遠(yuǎn)的北平,朱棣卻陷入了深深的矛盾之中。道衍和尚每日都在他耳邊念叨,那“白帽子”之說(shuō)如同魔音貫耳。昨日,道衍和尚又來(lái)到朱棣書(shū)房,壓低聲音,眼中閃爍著詭異的光芒,說(shuō)道:“王爺,您看這天下大勢(shì),當(dāng)今圣上……這皇位遲早易主。您乃皇帝嫡子,文韜武略樣樣精通,若加上那頂‘白帽子’,這‘王’字上頭加個(gè)‘白’,便是‘皇’??!此乃天命所歸,王爺切莫再猶豫!”
朱棣皺著眉頭,在書(shū)房里來(lái)回踱步,心中煩悶不已。他呵斥道:“道衍,休要再提此事!父皇待我不薄,我怎可心生此等大逆不道之念?”道衍和尚卻并不氣餒,繼續(xù)說(shuō)道:“王爺,非是貧僧蠱惑您。您看……您若不早做打算,恐被他人先下手為強(qiáng)。且這天下,本就是能者居之,王爺若登大寶,定能開(kāi)創(chuàng)一番盛世,此乃蒼生之福??!”
朱棣心中一陣糾結(jié),一方面是對(duì)皇位的隱隱渴望,畢竟自己一身本事,又怎會(huì)甘心屈居人下;另一方面,卻是對(duì)父皇朱元璋的敬畏以及對(duì)忠義的堅(jiān)守。
這邊朱棣在矛盾中掙扎,那邊朱允熥全身心投入到火藥研發(fā)中,對(duì)北平發(fā)生的這一切渾然不知。他一心想著,等火藥研制成功,定能讓大明的軍事實(shí)力大增,讓那些外敵不敢再覬覦大明的疆土。
東宮之中,朱標(biāo)正在悉心教導(dǎo)朱雄英。朱標(biāo)一臉溫和,眼中滿是期許,他拉著朱雄英的手,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道:“雄英啊,你身為皇長(zhǎng)孫,日后這大明的江山或許便要交到你手中,你可得好好歷練?!?/p>
朱雄英乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭,稚嫩的臉上滿是認(rèn)真:“父親,孩兒明白,定會(huì)努力?!?/p>
朱標(biāo)微笑著摸了摸他的頭,繼續(xù)說(shuō)道:“如今允熥那孩子,一心撲在火藥研制上,這是好事,可見(jiàn)他心系大明安危。你呀,也要有這般胸懷天下的志向。但為君者,不僅要有保家衛(wèi)國(guó)的謀略,更要懂得治理天下,讓百姓安居樂(lè)業(yè)。”
朱雄英抬起頭,目光清澈:“父親,孩兒該如何做呢?”
朱標(biāo)神色嚴(yán)肅起來(lái),說(shuō)道:“首先,要勤讀史書(shū),以史為鑒,知曉歷朝歷代的興衰榮辱,從中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。其次,要關(guān)心民生疾苦,多去民間走走看看,了解百姓的需求。只有讓百姓過(guò)上好日子,咱們大明的根基才能穩(wěn)固。再者,用人之道也極為重要,要學(xué)會(huì)分辨忠奸善惡,選拔賢能之士為朝廷效力。”
朱雄英聽(tīng)得入神,不住地點(diǎn)頭。朱標(biāo)看著兒子,又說(shuō)道:“你與允熥雖各有不同,但都是我大明的希望。你們兄弟之間,要相互扶持,切莫生出嫌隙。將來(lái)無(wú)論誰(shuí)擔(dān)起這江山社稷的重任,都要記得,這天下是咱們朱家的,更是天下百姓的。”
朱標(biāo)看著朱雄英一臉認(rèn)真的模樣,心中頗為欣慰,接著說(shuō)道:“為父近日打算出巡,去看看各地民生。此次出巡,你便跟著一同去吧?!?/p>
朱雄英眼睛一亮,興奮地說(shuō)道:“真的嗎?父親,孩兒定不會(huì)給您添麻煩!”
朱標(biāo)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“這出巡可不是游山玩水,一路上你可得仔細(xì)觀察,用心去感受民間的真實(shí)狀況。每到一處,看看百姓的衣食住行,問(wèn)問(wèn)他們對(duì)當(dāng)?shù)毓賳T的看法,了解賦稅、水利、農(nóng)桑等各方面的情況。”
朱雄英用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“父親放心,孩兒都記下了。”
朱標(biāo)神色變得凝重起來(lái),繼續(xù)說(shuō)道:“你這一路跟著,多聽(tīng)聽(tīng)百姓的聲音,若是遇到有不公之事,切不可坐視不管?!?/p>
朱雄英眼神堅(jiān)定,說(shuō)道:“孩兒明白,若遇不公,定當(dāng)為百姓主持公道。”
朱標(biāo)拍了拍朱雄英的肩膀,說(shuō)道:“還有,在這過(guò)程中,你會(huì)接觸到各地的官員。這便是考驗(yàn)?zāi)阕R(shí)人之能的時(shí)候了,看看哪些官員是實(shí)心為民辦事的,哪些是尸位素餐的。學(xué)會(huì)分辨,對(duì)你日后用人至關(guān)重要。”
朱雄英認(rèn)真地說(shuō)道:“父親,孩兒會(huì)仔細(xì)觀察,用心判斷?!?/p>
朱標(biāo)看著兒子,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō):“這一路,你會(huì)見(jiàn)識(shí)到許多,也會(huì)學(xué)到許多。這是難得的歷練機(jī)會(huì),切不可懈怠。
朱雄英鄭重其事地說(shuō)道:“是,父親。
朱雄英領(lǐng)命后,立刻全身心投入到出巡的準(zhǔn)備之中。
隨后朱雄英親自挑選隨行護(hù)衛(wèi)。他站在校場(chǎng)上,目光如炬,審視著每一位士兵?!白鳛楸净书L(zhǎng)孫的護(hù)衛(wèi),不僅要有過(guò)人的武藝,更要有絕對(duì)的忠誠(chéng)和警覺(jué)。此次出巡,責(zé)任重大,你們可愿隨我一同肩負(fù)使命?”士兵們齊聲高呼:“愿為皇長(zhǎng)孫效死!”那聲音震天動(dòng)地,仿佛能沖破云霄,彰顯著他們堅(jiān)定的決心。
朱雄英聽(tīng)著士兵們那震天動(dòng)地的高呼,八歲稚嫩的臉上沒(méi)有絲毫的畏懼與退縮,反倒流露出與年齡極不相符的沉穩(wěn)與堅(jiān)毅。他微微點(diǎn)頭,大聲說(shuō)道:“好!既然諸位都有這般決心,那本皇長(zhǎng)孫便信得過(guò)你們。但丑話說(shuō)在前頭,這一路之上,若有誰(shuí)膽敢違抗命令,或是心生二意,休怪本皇長(zhǎng)孫軍法處置!”
士兵們?cè)俅锡R聲回應(yīng):“謹(jǐn)遵皇長(zhǎng)孫令!”
朱雄英接著說(shuō)道:“咱們此番出巡,不只是保護(hù)本皇長(zhǎng)孫與太子殿下的安危。你們要知道,咱們代表的是大明皇室的威嚴(yán)。每到一處,你們的言行舉止都得有個(gè)樣子,不可仗著身份欺壓百姓,若有違反,嚴(yán)懲不貸!”
盡管朱雄英才八歲,可他說(shuō)起話來(lái)那股子威嚴(yán)勁兒,讓在場(chǎng)的每一個(gè)人都不敢小覷。他在士兵隊(duì)列中來(lái)回踱步,眼神銳利地打量著每一個(gè)人,繼續(xù)說(shuō)道:“這一路上,或許會(huì)遇到各種危險(xiǎn)。但你們都是大明的勇士,是我朱雄英信得過(guò)的人。無(wú)論遇到什么情況,都要保持冷靜,聽(tīng)我指揮。咱們不僅要順利完成這次出巡,還要讓沿途百姓看到,我大明的軍隊(duì)是何等的紀(jì)律嚴(yán)明,何等的英勇無(wú)畏!”