正說著,便民樓外忽然一陣急促的腳步聲,小劉子跑得滿臉通紅,額頭上還掛著汗珠子,一進(jìn)門就嚷嚷:“殿下!殿下!陳遠(yuǎn)來了!在門口等著呢!”
朱允熥愣了愣,手里剛拿起的算盤珠子停在半空,看向小劉子:“陳遠(yuǎn)?誰是陳遠(yuǎn)?”
小劉子急得直跺腳,手往門外指,聲音都帶著點(diǎn)發(fā)顫:“哎喲我的小殿下!您忘啦?就是一年前您吩咐著造那什么……什么印刷機(jī)的小陳師傅?。∪缃袢思沂顷惤愁^了,帶著徒弟把機(jī)器造出來了,特地來給您回話的!”
“哦——”朱允熥這才拍了下腦門,眼里頓時亮起來,先前那點(diǎn)賬房里的沉悶氣一掃而空,起身就往外走,步子都帶著風(fēng),“你怎么不早說!快,快請他進(jìn)來!不,我親自去迎!”
徐文茂也跟著站起身,鏡片后的眼睛里透著幾分好奇——能讓小殿下記掛一年的物件,想必不是凡品。
剛到門口,就見一個穿著青布短褂的年輕匠人站在那里,身后跟著兩個徒弟,手里還捧著個用油布包著的物件,看著約莫二十出頭,眉眼周正,就是手背上沾著點(diǎn)黑黢黢的油垢,見了朱允熥,連忙躬身行禮,聲音帶著點(diǎn)緊張,卻透著股實(shí)誠:“小……小殿下,屬下陳遠(yuǎn),奉您的吩咐,把那印刷機(jī)造出來了?!?/p>
朱允熥幾步上前,一把扶住他的胳膊,臉上的笑止不住地往外溢:“陳匠頭快起來!快讓我瞧瞧!這一年可把你盼壞了,我還當(dāng)要等到明年呢!”
陳遠(yuǎn)被他這熱絡(luò)勁兒弄得臉一紅,連忙讓徒弟把油布解開,露出里面的物件——正是朱允熥先前收到的那臺打印機(jī),只是此刻看得更清楚,鐵架做得扎實(shí),上面整整齊齊碼著兩排銅活字,墨盤里還沾著點(diǎn)新鮮的墨汁,顯然是剛試過機(jī)。
“小殿下您看,”陳遠(yuǎn)指著機(jī)器,話也順了些,“這銅活字是按您說的,做得方方正正,一個字一個模子,想印什么就換什么字,比雕版快多了。您再瞧這壓桿,往下一按,一張紙就印好了,試過了,一天印個千把張不成問題!”
朱允熥蹲下身,手指輕輕碰了碰銅活字,冰涼的金屬帶著點(diǎn)糙感,卻透著股精巧勁兒,心里頭跟揣了個暖爐似的,抬頭對陳遠(yuǎn)笑道:“好,真有你的!這機(jī)器做得地道!”
陳遠(yuǎn)撓了撓頭,嘿嘿笑了:“都是小殿下您的法子好,說活字能反復(fù)用,比雕版省材料,屬下就是照著您畫的圖,一點(diǎn)點(diǎn)琢磨出來的。中間廢了三回料,差點(diǎn)就想放棄了,還好……還好沒辜負(fù)您的托付?!?/p>
旁邊的徐文茂也湊過來看,推了推鏡片,指著活字道:“這字刻得勻凈,看著就清爽。若是用它印書,可比手抄快多了,還不容易出錯。”
朱允熥站起身,拍了拍陳遠(yuǎn)的肩膀:“辛苦你了,陳匠頭。這機(jī)器好用得很,回頭我讓工部給你記上一功!對了,徒弟們也跟著受累了,賞錢少不了你們的!”
陳遠(yuǎn)眼睛一亮,連忙又作揖:“謝小殿下!屬下不求賞錢,就想看看這機(jī)器能派上什么用場,若是有不合適的地方,屬下再改!”
“改什么改,這就正好!”朱允熥拉著他往便民樓里走,“走,進(jìn)去說,我正想著用它印點(diǎn)東西呢,你來得可真是時候!”
陽光透過門楣照進(jìn)來,落在打印機(jī)的鐵架上,泛著淡淡的光。陳遠(yuǎn)跟在朱允熥身后,腳步輕快,心里頭那點(diǎn)忐忑早沒了,只剩下一股子踏實(shí)——一年的功夫沒白費(fèi),這機(jī)器總算能見天日了。
進(jìn)了后屋,朱允熥讓陳遠(yuǎn)把打印機(jī)的用法細(xì)細(xì)講了,又讓徐文茂在旁記著,末了一拍大腿:“好!就憑這機(jī)器,也該給大伙賞點(diǎn)東西!”