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第105章 虧了（第1頁）

便民樓的日頭，總比別處醒得早些。天剛蒙蒙亮，負責開門的老張就已提著銅鑰匙候在門口，聽見街對面?zhèn)鱽硖羲虻哪_步聲，便知道時辰差不多了。他摸出懷里的油布，把朱漆大門上的銅環(huán)擦得锃亮，這才“嘩啦”一聲拉開門閂——門軸是新上的桐油，轉動時帶著股清潤的香，混著遠處面坊飄來的麥香，成了便民樓每日的第一縷氣息。

樓里的鋪子，數(shù)北角的“布莊”最是特別。別家鋪子的掌柜都是卯時末才到，這里的伙計卻要提前半個時辰來，賬房先生手里捧著的賬本比自家孫子還親，翻開來，每一頁都記著“青布三十匹”“藍花布十五匹”，末尾還得批注“昨日售罄，今日補倉”。

“把那批新到的暗紋錦緞掛最里頭。伙計剛搬來的布卷，“防止粗布混在一處，那是給官宦家眷預備的，尋常百姓看了眼熱，卻未必買?！彼f話時，指尖在一匹月白色的細布上撫過，那布是朱允熥讓人改良的“綿綢”，比尋常綢緞厚實，比棉布滑爽，摸著像揉皺的云，是樓里賣得最俏的款式。

伙計們手腳麻利，不多時，貨架上就掛滿了各色布料?？客獾你^子上，是靛藍、赭石、灰褐這些耐臟的顏色，一匹匹卷得整齊，標簽上用炭筆寫著“一尺八文”；往里些，是印著纏枝蓮、回字紋的花布，標簽上多了兩文錢，卻依舊堆得像小山；最里頭的木架上，才是那些帶暗紋的錦緞，用細麻繩系著，標簽上的字小了些，卻透著貴氣——朱允熥說了，“百姓要實在，富戶要體面，兩樣都得顧著”。

剛到辰時，樓里就陸續(xù)來了客人。第一個跨進門的，多半是城西的張嬤嬤，她總提著個竹籃，籃里裝著給孫兒做肚兜的碎布，來這兒專挑“尺頭布”——就是剪裁時剩下的邊角料，一尺只要三文錢，做雙鞋、縫個補丁正合適。

“李管事，今兒有沒那青灰色的尺頭？”張嬤嬤瞇著眼往貨架上瞅，“昨兒那匹藍花的，給我家老頭子做了個煙荷包，街坊都夸好看?！?/p>

李管事笑著從柜臺下翻出個布包：“給您留著呢，足有三尺，夠做個袖套了?！彼缽垕邒呷兆泳o，總把整齊些的邊角料給她留著，結賬時還會多塞一小綹紅線，“拿去給孫兒縫個虎頭，喜慶。”

張嬤嬤笑得合不攏嘴，攥著布往柜臺去，路過南頭的成衣鋪時，忍不住停下腳——那不是朱允熥的產(chǎn)業(yè)，是城南王裁縫開的分店，掛著些現(xiàn)成的衣裳，有短褂、長褲，還有給孩童做的小襖，針腳雖不如宮里精細，卻比自家縫的周正。王裁縫正拿著件青布短褂給客人比劃：“您看這針腳，密得像芝麻，穿三年都磨不破，才六十文，比您買布自己做還劃算。”

客人是個挑夫，黝黑的臉上淌著汗，卻仔細地捏著褂子的袖口：“里頭的襯布牢不牢？我挑擔子時總磨袖口?！?/p>

“您摸摸?！蓖醪每p把袖口翻過來，“用的就是北角那‘允熥布莊’的綿綢，滑溜，還耐磨，您就是天天磨，半年都壞不了?！彼@話半真半假——襯布確實是從布莊拿的，卻不是綿綢，是稍次些的細棉布，只是這話聽著實在，挑夫果然爽快地付了錢，臨走時還回頭瞅了眼布莊的方向，像是在盤算下次要不要自己扯布做件新的。

巳時到了，樓里漸漸熱鬧起來。東頭的糧行是朝廷的產(chǎn)業(yè)，掌柜的是戶部派來的老吏，戴著頂方帽，算盤打得噼啪響，卻總被百姓圍著問“新米到了沒”；西頭的雜貨鋪是個姓劉的寡婦開的，賣些針頭線腦、鍋碗瓢盆，柜臺上擺著個瓦罐，誰要是沒帶夠錢，能先賒著，記在罐子里的竹牌上；只有北角的布莊，安安靜靜的，卻總有人進進出出，伙計們的“您慢走”和布料摩擦的“窸窣”聲，混在糧行的吆喝、雜貨鋪的討價里，倒像溪水里的石頭，沉穩(wěn)得讓人安心。

有個穿綢緞的婦人走進布莊，身后跟著個丫鬟，一進門就皺著眉：“怎么這么多平民百姓？”她是知府家的三奶奶，聽說這樓里有新奇布料，特意來瞧瞧，卻被迎面走來的賣菜老漢撞了下，手里的帕子掉在地上。

李大叔忙讓伙計撿起來，用干凈的布擦了擦：“夫人莫怪，樓里人多，難免磕碰。您是來扯布的？新到了批杭綢，帶著暗花，做件夾襖正合適。”

三奶奶接過帕子，瞥了眼貨架上的綿綢，語氣帶著挑剔：“這布看著倒還行，就是花色太素凈，沒什么新意?！?/p>

“夫人要是嫌素，咱們可以給您繡上花。”李大叔指著柜臺后的小繡架，“這是樓里請的繡娘，就在這兒現(xiàn)繡，您要牡丹、要鳳凰，都能繡，就是得多等三日?！?/p>

三奶奶眼睛一亮——她原以為這平民樓里只有粗布，沒想到還有這般細致的活計。她伸手摸了摸杭綢，又看了看繡架上的樣片，那鳳凰的尾羽繡得層層疊疊，比府里的繡娘還多三分靈動。

“那就來兩匹杭綢，繡上鳳凰戲牡丹?！比棠虜[了擺手，“錢不是問題，只要做得好。”

李大叔應著，讓伙計裁布，自己則在賬本上記下“杭綢兩匹，繡工銀五錢”。他知道，這樣的客人不多，卻能撐起布莊的體面，更重要的是，她們回去后說一句“便民樓的布不錯”，比貼十張布告都管用。

午時的日頭最烈，樓里的人卻沒少。南頭的茶館是百姓開的，掌柜的搬了幾張桌子在天井里，賣些粗茶和燒餅，供人歇腳。有個穿短打的漢子正捧著茶碗，跟同桌的人說：“昨兒在布莊扯了匹灰布，給我那小子做了件學堂的褂子，先生見了都說‘這布看著就精神’?！?/p>

同桌的人笑他：“你小子舍得？往常不都買尺頭布湊活？”

“這不是賺了點錢嘛?！睗h子嘿嘿笑，“再說那布是真劃算，一尺才八文，比市集上便宜兩文，做件褂子才花四十文，夠值當?shù)??！?/p>

夜幕降臨時分，朱允熥拿著賬本坐在燈下，手指劃過一頁頁記錄，眉頭漸漸皺起。今日布莊的收入明細列得清清楚楚，布料成本、伙計工錢、攤位雜費加起來，竟比賣出的貨款還多出一小截。

他指尖在“虧損”二字上頓了頓，嘆了口氣。白日里看著客人來來往往，以為生意不錯，沒承想細算下來竟是賠了。旁邊的伙計見他愁眉不展，小聲勸道：“殿下，剛開張難免的，再過些日子熟客多了，總會好的。”

朱允熥搖搖頭，翻開另一本賬冊：“不是開張的事，是定價太急了。當初想著讓利給百姓，把利潤壓得太低，反倒撐不住成本。

朱允熥把賬冊往桌上一推，指尖按在眉心，語氣里帶著幾分自嘲：“說起來真是可笑，原以為照著先前想的那些法子，把價錢壓下去，讓百姓得實惠，生意自然能成，沒承想連成本都兜不住?！?/p>