報(bào)社后院的小屋里,墨香混著紙張的氣息彌漫在空氣中。朱允熥端坐在一張?zhí)刂频陌噬?,兩條小腿還夠不著地面,卻正襟危坐,手里捏著一支小巧的毛筆,聽(tīng)著小劉子匯報(bào)今日的銷(xiāo)量。
“殿下,報(bào)紙一上午就賣(mài)空了,識(shí)字圖也走了兩百多張!”小劉子臉上堆著笑,語(yǔ)氣里滿(mǎn)是興奮,“好多人買(mǎi)了報(bào)紙就站在街角看,尤其是儲(chǔ)侍郎夫人那一段,議論得最兇!”
朱允熥點(diǎn)點(diǎn)頭,小眉頭微微蹙著,聲音還帶著孩童的軟糯,卻透著與年齡不符的沉穩(wěn):“知道了。讓他們加印,下午再送一批去街頭,別斷了貨。”
“哎,奴才這就去安排!”
小劉子剛要轉(zhuǎn)身,院外忽然一陣騷動(dòng),一個(gè)負(fù)責(zé)照看鋪面的伙計(jì)慌慌張張跑了進(jìn)來(lái),臉上帶著驚色:“殿下,小劉子公公,出事了!”
朱允熥握著筆的小手頓了頓,抬眸看過(guò)去,聲音依舊是孩童的軟糯,卻透著沉靜:“慌什么?慢慢說(shuō)?!?/p>
那伙計(jì)喘了口氣,急聲道:“剛才……剛才來(lái)了位大人,穿著紅色官袍,瞧著像是個(gè)大官樣子的,到鋪面上買(mǎi)了份報(bào)紙。他站在街邊就看了起來(lái),看著看著,臉色越來(lái)越白,忽然指著報(bào)紙上的字,嘴里‘你……你……’地說(shuō)不出話(huà),接著眼睛一翻,直挺挺就倒下去了!”
朱允熥握著筆的小手停在半空,墨滴在宣紙上洇開(kāi)個(gè)小點(diǎn)兒。他眨巴眨巴眼,孩童特有的軟糯嗓音里透著股子好奇:“紅袍子?那至少也是三品的官兒呢。”
小劉子在一旁抽了口涼氣:“三品官?這京城里穿紅袍的就那么些位,誰(shuí)會(huì)跑到這街頭看報(bào)紙,還氣暈了?”
朱允熥從矮凳上滑下來(lái),小短腿在地上踮了踮,仰著小臉沖伙計(jì)道:“在哪暈倒的?本王去瞧瞧?!?/p>
小劉子忙攔:“殿下,街頭人多眼雜,您這身份……”
“怕什么?”朱允熥小手一背,學(xué)著大人的模樣踱了兩步,“本王就去看個(gè)熱鬧,戴頂帽子遮住就成?!?/p>
說(shuō)著,他抓起桌上一頂半舊的瓜皮帽扣在頭上,帽檐壓得低低的,只露出個(gè)小小的下巴。小劉子沒(méi)法子,只好趕緊讓人取了件普通的青布褂子給他套上,又喚了兩個(gè)精壯的護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著,一行人悄悄往街頭走去。
剛拐過(guò)街角,就見(jiàn)先前賣(mài)報(bào)的鋪?zhàn)痈皣死洗笠蝗θ?,里三層外三層,比早上賣(mài)報(bào)時(shí)還要熱鬧。有人踮著腳往里瞅,有人交頭接耳地議論,嗡嗡聲跟捅了馬蜂窩似的。
“這不是儲(chǔ)侍郎嗎?怎么說(shuō)暈就暈了?”
“可不就是儲(chǔ)大人!剛才還好好地看報(bào)紙,突然就直挺挺倒了,嚇?biāo)廊肆?!?/p>
“看報(bào)紙能看暈?莫不是看到了啥嚇人事?”
“噓——你沒(méi)瞧見(jiàn)他手里攥著的報(bào)紙?那角上紅兮兮的字,不就是說(shuō)他夫人那檔子事的?”
朱允熥混在人群里,聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),小眉頭挑了挑。他撥開(kāi)前面兩個(gè)看熱鬧的老漢,往前湊了湊,就見(jiàn)圈子中間,一個(gè)穿緋紅官袍的中年男人躺在地上,正是儲(chǔ)可求!
此刻的儲(chǔ)可求雙目緊閉,臉色白得跟紙似的,嘴唇卻泛著青,手里還死死攥著那份報(bào)紙,指節(jié)都因?yàn)橛昧Χl(fā)白,報(bào)紙右下角那段朱砂字格外扎眼。旁邊一個(gè)穿長(zhǎng)衫的郎中正蹲在地上,伸手探他的脈,眉頭皺得緊緊的。