清源村頭的古井邊,大蠱師緩緩收回探入井中的干枯手臂,指尖殘留著一絲冰冷的濕意。
他那雙渾濁的眼睛里,閃爍著令人不安的光芒。
“有趣,真是有趣……”大蠱師低聲喃喃自語(yǔ),嘴角勾起一個(gè)詭異的弧度,“沒(méi)有了神明的血祭,便想要自立嗎?那就讓我看看,你們這群螻蟻,能折騰出什么花樣來(lái)?!?/p>
他抬起頭,望向南方,那里隱約可見(jiàn)南嶺七村升騰起的炊煙。
“不過(guò),鳳種的氣息,倒是越來(lái)越濃郁了……吳龍,你可要抓緊時(shí)間了,別讓老夫失望啊。”說(shuō)完,他轉(zhuǎn)過(guò)身,佝僂著身軀,一步一步地消失在晨曦之中,只留下井中倒映著他那張陰森可怖的臉龐。
“長(zhǎng)老,您這是……”
“噓……噤聲?!?/p>
“第一火祭”后的第三天,南嶺七村沐浴在一種虛假的安寧之中。
每天,裊裊炊煙升起,象征著生活的延續(xù);夜晚,火塘里火焰搖曳,驅(qū)散著無(wú)形的恐懼。
村民們不再對(duì)著虛無(wú)縹緲的神明祈禱,孩子們也擺脫了夢(mèng)游的困擾,臉上洋溢著對(duì)未來(lái)的憧憬。
一切似乎都回到了正軌,甚至比過(guò)去更加美好。
然而,韓十三,這個(gè)獨(dú)眼的游匠,卻敏銳地察覺(jué)到這份平靜之下隱藏的異樣。
他肩上扛著工具箱,穿梭在村落間,仔細(xì)巡檢著每一處火脈。
他發(fā)現(xiàn),有些老屋的灶基明明沒(méi)有點(diǎn)火,地底下卻持續(xù)釋放著微弱的熱流。
那熱度并不高,卻真實(shí)存在,仿佛有什么東西在下面緩緩地呼吸著。
韓十三停下腳步,眉頭緊鎖。這不正常。完全不符合邏輯。
他從工具箱里取出一個(gè)古老的磁石羅盤(pán),小心翼翼地放在灶基之上。
羅盤(pán)的指針微微顫動(dòng)著,然后,開(kāi)始緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),最終,指向了村外那片荒涼的亂葬崗。
那里,埋葬著三百年前第一批被獻(xiàn)祭的“鐘母”。
夜幕降臨,村莊陷入一片寂靜。
只有偶爾傳來(lái)的幾聲犬吠,打破這令人窒息的寧?kù)o。
小滿翻來(lái)覆去睡不著,總覺(jué)得心里空落落的,好像丟了什么重要的東西。
她起身,披上一件單薄的外衣,準(zhǔn)備去屋外透透氣。
當(dāng)她路過(guò)一間廢棄的空屋時(shí),突然聽(tīng)到從灶臺(tái)里傳來(lái)一陣細(xì)微的抽泣聲。
“誰(shuí)?”小滿的心跳猛然加速,一股寒意從腳底直竄頭頂。
她壯著膽子靠近灶臺(tái),屏住呼吸,仔細(xì)傾聽(tīng)。
那聲音時(shí)斷時(shí)續(xù),微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn),但確實(shí)是從灶膛里傳來(lái)的。
“喵嗚……”小滿試圖安慰自己,也許是野貓跑進(jìn)去了。
她小心翼翼地扒開(kāi)灶膛里的灰燼,想要看個(gè)究竟。