咚、咚、咚,沉悶的聲響,像是從地底深處傳來(lái),那是南嶺舊禮中的報(bào)喪之音,宣告著死亡與不公。
阿朵站在村口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那支沉默的隊(duì)伍。
她能感受到空氣中彌漫著絕望的氣息,那是一種比毒藥更可怕的腐蝕。
當(dāng)黑棺被抬到近前,她沒有任何猶豫,一把掀開了蓋在棺材上的黑布一角。
一股濃烈的腐臭味撲面而來(lái),令人作嘔。
阿朵強(qiáng)忍著不適,看向棺內(nèi)。
那是一具面色青灰的尸體,雙眼圓睜,仿佛死前看到了什么極度恐怖的景象。
最令人觸目驚心的是,他的喉嚨處,赫然裂開一道整齊的切口,如同被利刃精準(zhǔn)地切割過(guò)。
而本應(yīng)支撐著舌頭的舌骨,已然不翼而飛,只留下一個(gè)空洞的血窟窿。
站在一旁的秦九娘,是一位飽經(jīng)風(fēng)霜的老嫗,她顫抖著手,撫摸著尸體冰冷的臉頰,發(fā)出一聲壓抑的嘆息:“這是‘禁言刑’……大蠱師定的新規(guī):說(shuō)錯(cuò)一字,割舌焚魂?!?/p>
阿朵的她知道,大蠱師的統(tǒng)治已經(jīng)到了令人發(fā)指的地步。
葛長(zhǎng)根終于開口了,他的聲音沙啞得像是兩塊粗礪的磨石相互摩擦,帶著無(wú)盡的悲憤和疲憊:“我們不是來(lái)送死的……是來(lái)送‘證’?!?/p>
他緩緩地從懷中掏出一卷浸透了鮮血的皮卷,那是一份用鮮血書寫的名冊(cè),記錄著近三個(gè)月來(lái),清源村被處決者的姓名和死因。
每一條死因都簡(jiǎn)短而刺眼:“議稅”、“妄評(píng)祖訓(xùn)”、“教童謠不合譜”……
小滿顫抖著接過(guò)那卷名冊(cè),她的手指冰涼,仿佛觸碰到了死亡的本身。
她一頁(yè)頁(yè)地翻看著,那些原本鮮活的名字,如今都變成了一個(gè)個(gè)冰冷的符號(hào),控訴著大蠱師的暴行。
當(dāng)她翻到最后一頁(yè)時(shí),卻發(fā)現(xiàn)那里竟然是空白的,只有一個(gè)鮮紅的指印,如同滴血的玫瑰,妖艷而恐怖。
那是下一個(gè)犧牲者的預(yù)簽名,預(yù)示著死亡的陰影,正在不斷地逼近。
韓十三蹲下身子,仔細(xì)地檢查著棺木的材質(zhì)。
他是一位精通火脈之術(shù)的工匠,對(duì)各種材料的特性了如指掌。
當(dāng)他的手指觸碰到棺木的那一刻,他的臉色瞬間變得蒼白。
“這是……鍛魂木!”他驚呼道,“他們?cè)谟梦覀兊氖ノ镌煨叹?!?/p>
鍛魂木,是南嶺特有的一種珍貴木材,具有溫養(yǎng)靈魂、增強(qiáng)精神力的作用。
在南嶺人的心中,它是一種神圣的象征。
而如今,大蠱師竟然用這種圣物來(lái)制造囚禁靈魂的棺材,這無(wú)疑是對(duì)南嶺信仰的褻瀆。
阿朵深吸一口氣,努力壓抑著心中的怒火。
她知道,現(xiàn)在不是沖動(dòng)的時(shí)候。
她必須冷靜,必須為南嶺的未來(lái)做出正確的選擇。
當(dāng)晚,阿朵召集了七個(gè)村子的代表,在敞言棚中舉行了一場(chǎng)緊急會(huì)議。
她將那卷血淋淋的名冊(cè)擺在桌上,將清源村的暴行公之于眾。