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第6章 亡靈少女與惡魔管家的日常（第1頁）

艾爾丹王國首都的奧布里莊園與綠蔭林地的自然原始或深海南庭的水下華美截然不同。這里的一切都體現(xiàn)著一種極致的、近乎強迫癥的秩序與精準?；h笆修剪得如同用尺子量過，花園中的花朵按顏色和高度精確分類，甚至連小徑上的鵝卵石都似乎經(jīng)過精心排列，形成某種復雜的幾何圖案。

在莊園東翼的一間實驗室內，這種秩序卻遭遇了小小的挑戰(zhàn)。

八歲的克萊爾·奧布里正踮著腳，試圖將一勺閃著詭異綠光的粉末加入桌上的復雜裝置中。她哼著不成調的小曲，裙子上沾著不知名的污漬，頭發(fā)隨意地扎成兩個亂糟糟的小辮。

“克萊爾小姐?！币粋€平靜無波的聲音從房間角落傳來，“那份‘腐朽苔蘚粉末’的劑量已經(jīng)超出安全值37。8%。繼續(xù)添加有73。6%的概率引發(fā)連鎖反應，導致實驗室需要重新裝修——這是本月第三次。”

說話的是卡爾。他看起來只是個十二歲左右的少年，穿著合身的管家制服，站得筆直。但他那雙過于古老的眼睛和頭頂若隱若現(xiàn)的小角透露了他的真實身份——一個來自熔鑄鐵獄的惡魔，也是奧布里夫婦最得力的助手。實際年齡接近五十歲。

克萊爾嘟著嘴，但還是不情愿地放下了勺子：“可是卡爾，不多加點的話，我的骷髏兔子可能就跳不起來了！”

桌上那個所謂的“骷髏兔子”是用各種小骨頭拼接而成的怪異造物，眼眶中閃著微弱的紅光，正輕微地顫動著。

“根據(jù)計算，即使添加過量粉末，您的‘兔子’跳躍的概率也不會超過12。3%?！笨栕叩阶肋?，精準地取走了多余的粉末，“更重要的是，奧布里夫人明確禁止在主宅進行亡靈召喚實驗——尤其是在午餐前一小時?！?/p>

克萊爾夸張地嘆了口氣：“媽媽太死板了！爸爸當年不也經(jīng)常在廚房做實驗嗎？”

“正是那些實驗導致奧布里先生至今被禁止進入廚房。”卡爾面無表情地說，“此外，您父親的實驗是可控的煉金術，而非。。?！彼沉艘谎勰侵活潉拥镊俭t兔子，“。。。不可預測的亡靈魔法。”

就在這時，實驗室的門被輕輕推開。奧布里夫人——當年的西爾薇婭·逐星者——站在門口。她依然保持著血精靈的優(yōu)雅，但眼角已有了淡淡的紋路，那是常年操勞和為自己女兒頭疼留下的痕跡。

“克萊爾·奧布里！”她的聲音帶著一貫的冷靜，但熟悉的人能聽出底下壓抑的怒火，“我是不是說過，不許再把地下室里的骨頭拿到樓上來？”

克萊爾立刻露出最無辜的表情：“但它們很孤單啊，媽媽！而且我在做科學實驗！”

“把祖先的遺骨做成會跳的兔子不算科學實驗?！蔽鳡栟眿I揉著太陽穴，“卡爾，我不是讓你看著她嗎？”

卡爾微微躬身：“我的道歉，夫人。我正在核算本季度學院的能源消耗數(shù)據(jù)，有0。7秒沒有注意克萊爾小姐的行動。這個時間足夠她完成一次小型亡靈召喚?！?/p>

西爾薇婭看著這一大一小兩個“孩子”，無奈地嘆了口氣。她的女兒沒有繼承她和奧布里的學術天賦——至少不是傳統(tǒng)意義上的天賦。克萊爾對常規(guī)魔法毫無興趣，卻對亡靈術和各種“陰暗”的知識著迷不已。而卡爾，這個他們從一次惡魔雇傭計劃中招募來的天才，似乎是唯一能理解并某種程度上“管理”克萊爾的人。

“收拾干凈，午餐時間到了。”西爾薇婭最終說，“你父親今天從學院回來了，有重要的事情宣布。”

一聽到父親回來，克萊爾的眼睛亮了起來。奧布里先生雖然以潔癖和強迫癥聞名，但對女兒的各種怪異實驗總是表現(xiàn)出一種無奈的寬容。

午餐桌上，氣氛一如既往地精確而有序。每件餐具都嚴格對齊，食物按顏色和種類分開擺放，甚至餐巾的折疊角度都完全一致。

奧布里先生——依然保持著重度潔癖和強迫癥——正用尺子量著沙拉中蔬菜的距離?！安粚ΨQ的擺盤會影響消化效率，”他嚴肅地說，“胃部需要規(guī)律和秩序?！?/p>

克萊爾試圖把豌豆堆成一個小骷髏頭，被母親瞪了一眼后不情愿地攤平。

“所以，”西爾薇婭打破沉默，“學院那邊情況如何？”

奧布里先生小心地放下叉子：“新生招募基本完成了。賽拉琳娜副院長認為這一屆學生的天賦。。。相當特別。”他瞥了一眼正在用面包搭塔的女兒，“包括我們家的這位。”