星脈圣所通往北境的遠(yuǎn)程傳送陣,坐落在星隕廣場的中央。巨大的圓形平臺(tái)由古老的星紋石砌成,上面鐫刻著繁復(fù)的銀色符文,此刻正散發(fā)著柔和而穩(wěn)定的光芒,能量在紋路間緩緩流淌,發(fā)出低沉的嗡鳴。
凱蘭·鐵影站在傳送陣邊緣,雙手叉腰,胸膛挺得老高,臉上洋溢著毫不掩飾的興奮和自豪,仿佛不是要去冒險(xiǎn),而是榮歸故里。他洪亮的聲音在清晨的空氣中回蕩:“都準(zhǔn)備好了嗎?小子們,丫頭們!讓你們見識(shí)見識(shí)真正的北境風(fēng)光!保證比這軟綿綿的圣所帶勁!”
與他形成鮮明對比的是洛德拉姆院長。他站在凱蘭身后一步遠(yuǎn)的地方,身上依舊穿著那件象征院長身份的、繡著繁復(fù)銀線的深紫色法師袍,臉上寫滿了不情不愿和宿醉未醒般的憔悴。他時(shí)不時(shí)地回頭望向院長塔的方向,眼神中充滿了對未處理公務(wù)的擔(dān)憂和對“臨時(shí)執(zhí)政”女兒的愧疚,嘴里發(fā)出微不可聞的嘆息。
“哎呀,老洛!別哭喪著臉了!”凱蘭用力拍了一下洛德拉姆的后背,拍得他一個(gè)趔趄,差點(diǎn)栽進(jìn)傳送陣?yán)?,“學(xué)院有莉維婭丫頭看著,出不了亂子!放輕松點(diǎn),就當(dāng)是……嗯,院長實(shí)地考察北境分院的教學(xué)環(huán)境!”
洛德拉姆扶正被拍歪的眼鏡,沒好氣地瞪了凱蘭一眼,低聲嘟囔:“北境分院?你那酒館除了教人怎么用大麥釀出最烈的火酒之外,還有什么可教的?”
隊(duì)伍里的年輕人們則呈現(xiàn)出不同的狀態(tài)。
托爾·鐵影興奮得像個(gè)第一次參加狩獵祭的孩子,圍著傳送陣不停地踱步,火紅的頭發(fā)仿佛都要燃燒起來。他用力拍打著身邊坎普·石爪結(jié)實(shí)的胳膊,聲音洪亮:“坎普大哥!終于要回家了!俺跟你說,北境現(xiàn)在的雪兔最肥!還有冰原牦牛,那肉烤起來,嘖嘖嘖!咱們這次非得打個(gè)夠本不可!”
坎普抱著雙臂,巨大的身軀如同山巖般沉穩(wěn),臉上帶著巨魔獵手特有的憨厚而自信的笑容,巨大的獠牙在晨光下閃著白光。他點(diǎn)了點(diǎn)頭,甕聲甕氣地回應(yīng):“嗯。獵物,肥美。狩獵,痛快?!毖院喴赓W,卻充滿了期待。
奧德爾·冥淵安靜地站在人群稍遠(yuǎn)的位置,依舊是那身深灰色的便服,身姿挺拔,與周圍的興奮氛圍格格不入。他那雙灰銀色的眼眸平靜地掃視著傳送陣上流動(dòng)的能量符文,偶爾抬起眼,望向北方那隱約可見的、被冰雪覆蓋的山脈輪廓。他的表情沒有任何變化,仿佛一尊冰冷的雕塑,但若仔細(xì)觀察,會(huì)發(fā)現(xiàn)他眼底深處有極其細(xì)微的數(shù)據(jù)流般的光芒一閃而過,似乎在記錄和分析著周圍的一切——能量的波動(dòng)、環(huán)境的參數(shù)、以及每個(gè)同伴的情緒狀態(tài)和能量反應(yīng)。
諾拉·暗焰的目光則大多數(shù)時(shí)間都偷偷地黏在奧德爾身上。她今天特意穿了一身利落的珊瑚色獵裝,襯得她活力四射。她幾次鼓起勇氣,想湊過去跟奧德爾搭話,比如問問“冥界的傳送陣是不是也長這樣?”或者“北境的亡靈生物和冥界的有什么不同?”,但每次看到奧德爾那副生人勿近、全身心沉浸在“環(huán)境觀測”中的樣子,剛到嘴邊的話就又咽了回去,只能有些氣餒地踢著腳下的小石子。
瓦爾基里和維倫娜兩位神女則顯得淡定許多。瓦爾基里火紅的高馬尾隨風(fēng)輕揚(yáng),她雙手抱胸,英氣的臉上帶著一絲看熱鬧的笑意,目光在興奮的托爾和無奈的洛德拉姆之間來回移動(dòng)。維倫娜則安靜地站在她身邊,月白色的長裙纖塵不染,絕美的臉上帶著溫和而慈悲的微笑,仿佛一位即將踏春游玩的仙子,與這即將前往苦寒之地的氛圍有些微妙的不協(xié)調(diào)。
“都站好了!要啟動(dòng)了!”凱蘭大吼一聲,聲音如同驚雷,震得連傳送陣的光芒都似乎波動(dòng)了一下。
眾人紛紛站定。凱蘭一把摟住還在唉聲嘆氣的洛德拉姆,將他牢牢固定在自己身邊。托爾和坎普興奮地摩拳擦掌。奧德爾微微調(diào)整了一下站姿,確保自己處于能量流最穩(wěn)定的節(jié)點(diǎn)。諾拉趕緊站到奧德爾側(cè)后方,假裝在看風(fēng)景,眼角余光卻依舊瞥向他。瓦爾基里和維倫娜也輕輕頷首,表示準(zhǔn)備就緒。
嗡——!
傳送陣上的符文驟然亮起耀眼的光芒,將所有人的身影吞沒。一陣強(qiáng)烈的失重感和空間扭曲感傳來,周圍的景象飛速變幻,色彩與線條扭曲成光怪陸離的漩渦。
對于經(jīng)常使用傳送陣的眾人來說,這本是尋常體驗(yàn)。但奧德爾卻微微蹙了下眉,灰銀色的眼眸中數(shù)據(jù)流快速閃爍?!翱臻g折疊曲率異?!芰繐p耗率高于標(biāo)準(zhǔn)值3。7%……北境能量場對空間法術(shù)存在微弱干擾……”他無聲地記錄著。
幾秒鐘后,強(qiáng)光散去,失重感消失。
一股凜冽、清新、帶著冰雪和松針氣息的寒風(fēng)瞬間撲面而來,讓除了凱蘭和奧德爾之外的所有人都忍不住打了個(gè)寒顫。
他們已然身處一個(gè)完全不同的世界。
眼前是一片望無際的、被厚厚積雪覆蓋的廣袤平原。天空是一種洗過的、近乎透明的湛藍(lán),陽光照射在雪地上,反射出耀眼的白光。遠(yuǎn)處,巍峨的、如同巨龍脊背般的山脈連綿起伏,山頂覆蓋著萬年不化的冰川,在陽光下閃爍著冷冽的光芒??諝夂涠稍铮M(jìn)肺里帶著一股清爽的刺痛感。
“哈哈哈!到家了!”凱蘭張開雙臂,仰天大笑,聲音在空曠的雪原上傳出老遠(yuǎn),“怎么樣?老子沒說錯(cuò)吧?這天地!這空氣!是不是比你們那整天飄著花香和墨水味的圣所痛快多了?!”
托爾和坎普立刻發(fā)出一陣歡呼,托爾甚至抓起一把雪,用力拋向天空。連瓦爾基里都深吸了一口氣,臉上露出了舒暢的表情。維倫娜輕輕呵出一口白氣,嘴角帶著新奇的笑意。
洛德拉姆則被寒風(fēng)嗆得咳嗽了兩聲,趕緊緊了緊自己的法師袍,嘀咕道:“痛快?是凍得快透心涼了吧……”他看著眼前這片除了雪還是雪的景象,對未來的“假期”更加悲觀了。