飛行器平穩(wěn)地降落在沙漠帝國最大的貿(mào)易城市——“灼眼之沙”的邊緣區(qū)域,以避免引起不必要的恐慌。艙門打開,一股干燥灼熱的氣浪瞬間涌入,帶著細沙特有的顆粒感。
“呸呸呸!”凱蘭第一個抱怨起來,用手扇著風(fēng),“這鬼地方!吸口氣都感覺吃了一嘴沙子!”他已經(jīng)開始后悔沒把全身甲換成更透氣的裝備。
貝拉卻眼前一亮,她的惡魔體質(zhì)似乎很享受這種熾熱:“哦!這充滿活力的熱量!我能感覺到皮膚都在歡呼!”她調(diào)整了一下那頂魔法寬檐帽,讓它投射出一片舒適的陰影。
洛德拉姆微微蹙眉,用一方絲帕優(yōu)雅地掩住口鼻,評價道:“空氣粉塵含量超標(biāo)百分之三百二十七點六,濕度低于百分之五。對呼吸道及黏膜組織極不友好?!?/p>
阿斯莫德依舊平靜,金色的眼眸打量著這片金黃的沙海與遠處頗具異域風(fēng)情的土黃色建筑群,仿佛在感知這片土地古老的歷史。阿斯特則已經(jīng)開始掃描環(huán)境數(shù)據(jù):“平均地表溫度四十七點八攝氏度。紫外線強度指數(shù)極高。建議進行適應(yīng)性防護?!?/p>
就在隊員們還在適應(yīng)這極端環(huán)境時,兩個身影以驚人的速度從遠處的一個……冒著黑煙和火星的土包狀建筑里沖了出來,一邊跑一邊興奮地揮舞著手臂。
“院長先生!貝拉夫人!莉維婭隊長!真的是你們嗎?!”一個尖細的聲音高喊著。那是一個戴著護目鏡、穿著滿是油污工作服的地精——皮克斯!
“還有凱蘭老爺子!哈哈!兄弟們!我想死你們了!”另一個粗獷的聲音如同打雷,來自一個胡子被燎得卷曲、皮膚被熏得黑紅的矮人——格魯克!
兩人炮彈般沖到近前,激動得手舞足蹈。但下一秒,他們猛地看到了站在隊伍中央、表情似笑非笑的洛德拉姆院長。
就像被按了暫停鍵,皮克斯和格魯克瞬間僵住,臉上的興奮迅速被一種刻在骨子里的、學(xué)生對嚴厲導(dǎo)師的條件反射般的敬畏所取代。他們下意識地并攏腳跟,挺直(相對而言的)腰板,磕磕巴巴地行禮:
“洛…洛德拉姆院長!您…您也來了!”皮克斯的聲音低了八度。
“院…院長好!我們…我們沒在搞破壞!”格魯克此地?zé)o銀三百兩地補充道,手不自覺地藏到背后,仿佛想隱藏什么爆炸物。
洛德拉姆紫色的眼眸在他們倆以及遠處那冒煙的建筑上來回掃視,嘴角勾起那抹熟悉的、帶著毒舌意味的弧度:“皮克斯,格魯克??磥黼x開學(xué)院后,你們成功地將‘創(chuàng)造性破壞’這門選修課,發(fā)展成了畢生的事業(yè)。真是令人…欣慰。”他的目光落在格魯克被燎焦的胡子上,“而且,個人形象管理似乎依舊保持著你們獨有的…風(fēng)格?!?/p>
皮克斯和格魯克頓時汗如雨下(在沙漠里這很應(yīng)景),局促地搓著手。
凱蘭可不管這些,大笑著上前,用力拍了拍格魯克的肩膀(差點把矮人拍進沙子里):“是你們這兩個小混蛋!老子就說這動靜聽著耳熟!怎么跑這吃沙子來了?”
貝拉也笑著打招呼:“哎呀,是皮克斯和格魯克!好久不見!你們這里看起來…很熱鬧??!”她饒有興致地望著那冒煙的工坊。
莉維婭看著這兩位在學(xué)院時就以制造爆炸和麻煩聞名的前輩,心中那不好的預(yù)感再次升騰。
格魯克被凱蘭拍得齜牙咧嘴,但聽到問話又興奮起來:“老爺子!我們在這可是干大事!沙漠底下有好東西!能量充沛!正好適合我們搞研究!”
皮克斯也恢復(fù)了點精神,推了推歪掉的護目鏡,尖聲道:“沒錯!院長先生!各位!一定要來參觀一下我們的‘超大型爆炸…啊不是,是‘超穩(wěn)定能量核心研究工作室’!我們?nèi)〉昧送黄菩赃M展!”
突破性進展?看著他們身后那滾滾濃煙,莉維婭對此深表懷疑。她下意識地想阻止,但已經(jīng)晚了。
凱蘭的好奇心被勾起來了:“哦?聽起來有點意思!走!帶老子去看看!”
洛德拉姆輕輕哼了一聲,但眼神里也帶著一絲難以掩飾的、對這兩個麻煩學(xué)生又搞出什么名堂的(毀滅性的)好奇:“也罷。讓我看看你們所謂的‘研究’是否比學(xué)院時期有絲毫長進?!?/p>
阿斯莫德微微一笑,仿佛在看一場有趣的戲劇。阿斯特則平靜地點頭:“能量核心研究。數(shù)據(jù)采集有價值。”
于是,在這對地精與矮人興奮的帶領(lǐng)下,一行人朝著那座不斷噴吐黑煙與火星的、看起來岌岌可危的土包工坊走去。
莉維婭日記:“周期734。87。抵達沙漠帝國。熱。干燥。然后…遇到了皮克斯和格魯克。學(xué)院時代的噩夢重現(xiàn)了。他們的工作室看起來下一秒就要自毀。干爹和父親居然都表現(xiàn)出濃厚的興趣?!阿斯特還要采集數(shù)據(jù)?!我有一種強烈的、想要啟動虛空傳送立刻返回圣所的沖動。為什么我們的旅途總是朝著爆炸物的方向直線前進?!”
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