星脈圣所,萬象實驗室,最高規(guī)格隔離間。
那顆來自虛空的黑色巨卵被一層又一層閃耀著不同光澤的能量屏障籠罩著。奧術(shù)符文、秩序鎖鏈、圣光結(jié)界、甚至還有一層格魯克和皮克斯臨時加裝的、看起來隨時可能過載爆炸的物理能量阻尼器——所有能想到的防護與隔絕手段,幾乎都被用上了。
隔離間外,透過厚重的透明觀測窗,星脈圣所的核心成員幾乎全部到齊,氣氛凝重得如同鉛塊。
阿斯莫德站在最前方,金色的眼眸深邃,倒映著屏障內(nèi)那顆寂靜的卵,臉上看不出任何情緒。洛德拉姆和貝拉一左一右站在他稍后的位置,惡魔的本能力量在他們周身隱隱波動,既感到同源能量的吸引,又帶著源自靈魂深處的警惕。凱因面色冷峻,一只手始終虛按在腰側(cè),盡管那里并沒有佩劍,但他站姿如松,隨時可以爆發(fā)出泰坦血脈的恐怖力量。西爾薇婭閉著眼,纖細的手指按在太陽穴上,試圖從那紛亂的預(yù)知碎片中捕捉到任何有用的信息。奧布里則通過遠程連接,他的虛擬影像懸浮在一旁,面無表情地快速瀏覽著隔離間外部傳感器傳回的龐大數(shù)據(jù)流。
莉維婭站在稍靠后的位置,阿斯特輕輕扶著她的手臂。她腹中的孩子似乎也感受到了外界極度緊張的氛圍和那濃郁的同源能量,變得異常焦躁,頻繁的胎動讓她臉色有些蒼白,額角滲出細密的汗珠。但她拒絕去休息,邏各斯鏡片后的目光死死鎖定著那顆卵,鏡片上數(shù)據(jù)如瀑布般刷新。
“能量活性正在持續(xù)上升,但模式…無法解析。”奧布里的虛擬影像冷靜地陳述,聲音沒有一絲波瀾,“非攻擊性,非增殖性,非侵蝕性。結(jié)構(gòu)穩(wěn)定得違背常理。內(nèi)部生命體征確認,波形類似…幼生期哺乳類?或高等能量生物幼體?數(shù)據(jù)庫無匹配項?!?/p>
“幼體?”凱因的聲音低沉而充滿懷疑,“瑪拉格斯的殘余,能孕育出什么‘幼體’?這必然是某種我們無法理解的偽裝或寄生形態(tài)?!?/p>
“但它感覺上去…很‘干凈’?!崩蚓S婭忍不住開口,聲音因不適而略顯沙啞。她強迫自己冷靜分析,“它的能量頻率雖然與我們同源,但剔除了幾乎所有負面特質(zhì):瘋狂、貪婪、毀滅欲…就像…就像被徹底‘格式化’后又寫入了最基礎(chǔ)的原始代碼?!?/p>
“女兒,你的感覺或許沒錯,但風(fēng)險無法估量?!甭宓吕烦谅暤?,他看向那顆卵的眼神極為復(fù)雜,那里面是他力量根源的另一面,卻以如此詭異的方式呈現(xiàn)?!疤摽盏牧α?,本質(zhì)就是混沌與虛無,純粹的‘干凈’本身或許就是一種異常?!?/p>
“老爹說得對,”貝拉抱著胳膊,雖然她是混沌惡魔,但對這種來自老對頭的、說不清道不明的東西同樣充滿戒備,“這東西邪門得很。要不讓老娘用混沌烈焰稍微‘試探’一下?”她指尖躍動起一簇危險的暗紫色火焰。
“不可妄動,貝拉。”阿斯莫德終于開口,聲音平和卻帶著不容置疑的權(quán)威,“任何攻擊性的能量刺激,都可能引發(fā)不可預(yù)知的反應(yīng)。觀察,是目前最好的策略?!?/p>
“但它總得有個反應(yīng)吧?”格魯克在后面小聲嘟囔,灌了一大口麥酒壓驚,“就這么干瞪著?俺的錘子都快生銹了!”
仿佛是為了回應(yīng)矮人的抱怨——
“咔嚓…”
又是一聲輕微的脆響,在極度安靜的隔離間和外部的觀測區(qū)顯得格外清晰。
只見那顆黑色巨卵上的裂紋再次擴大,更多的碎片剝落下來,露出里面更深沉的黑暗。那股生命氣息愈發(fā)濃郁,同時,那精純的虛空能量也開始如同呼吸般,有節(jié)奏地微微漲落。
所有人的心都提到了嗓子眼。
莉維婭感到腹中的孩子猛地一蹬,與此同時,她自身的秩序惡魔之力,以及更深層、連她自己都尚未完全掌控的、源于卡爾犧牲那次事件后蘇醒的虛空本源,不受控制地輕微躁動起來,仿佛在與卵中之物產(chǎn)生著某種細微的共鳴。
她下意識地上前一步,幾乎貼在了觀測窗上。
“莉維?”阿斯特擔(dān)心地扶住她。
“我…我不知道…”莉維婭的眼神有些恍惚,鏡片上的數(shù)據(jù)流出現(xiàn)了紊亂,“它…它好像在…呼喚?”
就在她話音落下的瞬間,卵殼的破裂達到了臨界點。一大塊蛋殼向內(nèi)塌陷下去,露出了一個不小的缺口。
緊接著,一個小巧的、覆蓋著細密柔軟黑色絨毛的腦袋,從缺口處小心翼翼地探了出來。
那是一顆圓滾滾的腦袋,比例略顯過大,上面頂著兩個小小的、似乎還是軟質(zhì)的漆黑犄角。一雙巨大的、幾乎占據(jù)了半張臉的眼睛睜了開來——那眼睛如同最上等的黑曜石,深邃無比,卻又清澈純凈得倒映出隔離間內(nèi)所有的光芒,看不到絲毫雜質(zhì),只有濃濃的好奇與…一絲初生的茫然。
它的小鼻子抽動了一下,似乎在嗅著陌生的空氣。然后,它發(fā)出了來到這個世界上的第一個聲音。
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不是咆哮,不是嘶吼,也不是任何具有威脅性的聲響。
而是一聲細微的、帶著點顫抖和委屈的: