星脈圣所的清晨(如果懸浮于星脈山脈之上的巨大建筑群也有傳統(tǒng)意義上的晨昏之分的話(huà)),是由能量流低沉的嗡鳴與遠(yuǎn)處布萊克·鐵影規(guī)律的舉鐵咆哮聲喚醒的。
艾莉絲·光鑄早已端坐在分配給她的客房書(shū)桌前,完成了清晨的圣光冥想與《秩序符文基礎(chǔ)》第一章的復(fù)習(xí)。她攤開(kāi)嶄新的《星脈圣所異常事件記錄》筆記本,目光堅(jiān)定。經(jīng)歷了昨日的連環(huán)沖擊,她決定主動(dòng)出擊,將危機(jī)轉(zhuǎn)化為學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。
“觀(guān)察與協(xié)助阿斯莫德大人進(jìn)行日常維護(hù),是理解星脈網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行原理的最佳途徑?!彼龑?duì)自己說(shuō),同時(shí)努力忽略掉窗外傳來(lái)的、阿斯特試圖教諾拉和維茲用星光能量在噴泉水面上打水漂的嬉鬧聲。
經(jīng)過(guò)一番謹(jǐn)慎的詢(xún)問(wèn)(主要方向是避開(kāi)阿斯特常出沒(méi)的區(qū)域),她終于通過(guò)一位路過(guò)的、表情麻木的技術(shù)人員指引,找到了位于圣所核心區(qū)域的一處次級(jí)能量監(jiān)控室。令她驚喜又緊張的是,阿斯莫德那由純粹星光構(gòu)成的朦朧身影,正懸浮在布滿(mǎn)復(fù)雜光流紋路的控制臺(tái)前。
“阿斯莫德大人,”艾莉絲盡可能讓自己的聲音保持平穩(wěn)恭敬,“見(jiàn)習(xí)生艾莉絲·光鑄請(qǐng)求觀(guān)摩學(xué)習(xí)星脈網(wǎng)絡(luò)日常維護(hù)流程,希望能為您提供協(xié)助?!?/p>
阿斯莫德的身影微微轉(zhuǎn)向她,沒(méi)有具體的五官,但艾莉絲能感受到一道溫和而審視的“目光”。一個(gè)平靜無(wú)波、直接在她腦海中響起的聲音回應(yīng):「可。保持靜默,專(zhuān)注觀(guān)察。第七號(hào)次級(jí)疏導(dǎo)回路有微小波動(dòng),你可嘗試進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)序列微調(diào),權(quán)限已臨時(shí)開(kāi)放?!?/p>
艾莉絲的心臟激動(dòng)地跳了一下。她成功了!而且獲得了實(shí)際操作的機(jī)會(huì)!她立刻集中精神,走到一個(gè)副控制臺(tái)前。界面復(fù)雜無(wú)比,流淌的數(shù)據(jù)和能量圖譜讓她眼花繚亂,但她很快找到了標(biāo)識(shí)為“7號(hào)次級(jí)”的模塊。
她深吸一口氣,回憶著《高階符文理論》第三章第五節(jié)的標(biāo)準(zhǔn)流程?!氨O(jiān)測(cè)到波動(dòng)…幅度低于閾值…進(jìn)行序列微調(diào)…注入穩(wěn)定能量…”她小聲默念著步驟,手指謹(jǐn)慎地在光屏上操作,引導(dǎo)著一股溫和的圣光能量,準(zhǔn)備注入回路進(jìn)行安撫。
然而,她忽略了圣所能量與自身圣光可能存在的微妙排異反應(yīng),也低估了“動(dòng)態(tài)平衡”的敏感性。就在她的圣光能量即將觸及回路節(jié)點(diǎn)的前一刻——
嗡——?。?!
整個(gè)控制室,不,是整個(gè)圣所范圍內(nèi)的重力場(chǎng),發(fā)出一聲不堪重負(fù)的哀鳴,然后徹底失控了!
艾莉絲感覺(jué)自己猛地一輕,雙腳瞬間離地??刂婆_(tái)上的數(shù)據(jù)屏、旁邊的工具、甚至阿斯莫德面前那個(gè)飄浮著的、看起來(lái)就很重要的水晶核心,全都晃晃悠悠地飄了起來(lái)!她自己也不受控制地緩緩上升,一頭一絲不茍的金色短發(fā)違反重力地四散飄開(kāi)。
“警報(bào)警報(bào)!局部重力矢量異常!原因排查中…”冰冷的電子合成音響起。
艾莉絲的臉?biāo)查g變得慘白。她闖禍了!巨大的禍!
而與此同時(shí),在外面主要的環(huán)形走廊里——
“哇哦?。?!”諾拉·暗焰的驚呼聲充滿(mǎn)了純粹的狂喜。她正和剛剛結(jié)束“打水漂”課程的維茲在一起。感受到重力的消失,諾拉的反應(yīng)快得驚人。她幾乎是本能地一吹掛在胸前的哨子。
“諾克斯塔!空中支援!”
伴隨著一聲低沉的龍吟和翅膀扇動(dòng)的氣流(黑龍似乎不受重力影響),諾克斯塔龐大的身軀靈巧地穿過(guò)一道巨大的拱門(mén)。諾拉熟練地抓住維茲,翻身騎上龍背。
“沖啊!目標(biāo):主走廊!模式:無(wú)序空域航行!”諾拉興奮地高喊,指揮著諾克斯塔在漂浮著的桌椅、儀器、文件(以及幾個(gè)一臉懵逼的技術(shù)人員)中間靈活穿梭,甚至玩起了繞柱漂移。維茲緊緊抓著龍鱗,發(fā)出既害怕又興奮的咕嚕聲。
“哈哈哈!這比騎著諾克斯塔在外面飛還有意思!”諾拉的聲音在走廊里回蕩,“看我的‘失重翻滾特技’!”
阿斯特·星穹從另一個(gè)門(mén)口飄過(guò),他似乎很享受這種狀態(tài),甚至嘗試用指尖的星光推動(dòng)自己進(jìn)行旋轉(zhuǎn)?!坝腥ぃ±蚓S婭親愛(ài)的!快來(lái)看星空芭蕾!”他歡樂(lè)地喊道。
而事件的始作俑者艾莉絲,還被困在監(jiān)控室里,徒勞地試圖抓住什么固定物來(lái)控制自己旋轉(zhuǎn)的趨勢(shì),內(nèi)心充滿(mǎn)了絕望和自我譴責(zé)。
混亂持續(xù)了大約十一秒。
重力驟然恢復(fù)。
一切飄浮的東西噼里啪啦地掉了下來(lái)。監(jiān)控室里響起一片東西落地的聲音和阿斯莫德平穩(wěn)地接住那個(gè)重要水晶核心的輕響。走廊里,諾克斯塔憑借強(qiáng)大的核心力量穩(wěn)穩(wěn)落地,諾拉和維茲因?yàn)閼T性往前沖了一下,發(fā)出一陣大笑。阿斯特則哎呀一聲,以一個(gè)不太優(yōu)雅的姿勢(shì)摔在了軟墊上。
艾莉絲摔坐在地上,頭暈?zāi)垦?,筆記本和筆散落一地。
還沒(méi)等她從恐慌和羞愧中恢復(fù),就聽(tīng)到監(jiān)控室門(mén)外傳來(lái)莉維婭·暗焰壓抑著極致怒火的咆哮聲,顯然是通過(guò)通訊器傳來(lái)的: