克萊爾老師和影歌老師的離開,像一塊沉重的濕布,蒙在了寰宇魔法學院的上空,尤其是籠罩在諾拉和她的小伙伴們心頭。復課后的第一天,課堂恢復了,鐘聲照常響起,但一切都仿佛失去了往日的色彩。走廊里少了克萊爾老師那帶著一絲神秘感的黑色身影,訓練場邊緣也看不到影歌老師那如同融入陰影般的警戒姿態(tài),這種“缺失感”無處不在,提醒著大家一個悲傷的事實。
午餐時間,三年級的餐桌上異常安靜。托爾對著他最喜歡的烤肉排都顯得有些興致缺缺,只是用叉子無精打采地戳著。艾莉絲機械地小口吃著蔬菜沙拉,目光卻落在空蕩蕩的教師用餐區(qū),那里原本屬于克萊爾和影歌的位置,此刻坐著臨時來代課的其他老師。墨菲和賽琳安靜地分享著一盤水果,賽琳偶爾會伸出手指,輕輕碰觸墨菲手邊那顆來自熔鑄鐵獄、依舊散發(fā)著微弱熱量的火珍珠,仿佛在尋找一絲暖意。小石頭則吃得心不在焉,連他平時最感興趣的、食堂新嘗試的東方口味點心,也只是嘗了一口就放下了。
諾拉更是覺得面前的餡餅味同嚼蠟。她藍色的大眼睛不時瞟向窗外,看著遠處湛藍的天空,心里卻空落落的。她想起克萊爾老師最后一課上那強忍的淚水,想起影歌老師那決絕冰冷的眼神,想起傳送門關(guān)閉時空蕩蕩的大廳……鼻子一酸,趕緊低下頭,用力眨了眨眼睛,把涌上來的濕意逼回去。
“唉……”她忍不住嘆了口氣,聲音在安靜的餐桌上顯得格外清晰。
這聲嘆息仿佛打開了某個開關(guān),托爾也跟著“唉”了一聲,艾莉絲合上了她隨身攜帶的小本子,連墨菲都小聲地吸了吸鼻子。
就在這時,一個熟悉的身影端著餐盤,笑嘻嘻地湊到了他們的餐桌旁。
“喲!這是怎么了?我們星穹之下最活躍的幾顆小星星,今天怎么都像能量耗盡了一樣,光芒這么黯淡?”阿斯特·星穹毫不客氣地在諾拉身邊坐下,臉上是他那標志性的、仿佛能驅(qū)散一切陰霾的燦爛笑容。他今天餐盤里的食物也堆得像座小山,但與孩子們沉悶的氣氛形成了鮮明對比。
“爸爸……”諾拉嘟著嘴,沒什么精神地喊了一聲。
“阿斯特老師,”艾莉絲抬起頭,努力維持著禮貌,但聲音也低低的,“我們只是在……適應變化?!?/p>
阿斯特咬了一大口夾著星空莓果醬的面包,含糊不清地說:“變化?哦,你們是說克萊爾和影歌去艾爾丹王國‘出差’這件事嗎?”
“出差?”托爾瞪大了眼睛,“可是……奧布里爺爺他……”
阿斯特擺了擺手,咽下食物,表情稍微正經(jīng)了一些,但眼神依舊溫和:“我知道,我知道。奧布里的離開讓我們所有人都很難過。但是,孩子們,克萊爾和影歌的離開,并不是故事的結(jié)局,而是另一段旅程的開始。就像……”他頓了頓,手指在空中輕輕一劃,幾縷星輝隨之凝聚,變成了一幅簡易的星圖,“就像星星們,它們并不會永遠停留在同一個星座里。有的星星會因為引力的變化,去往新的地方,照亮新的夜空。但這并不意味著它們消失了,或者我們忘記了它們的光芒,對吧?”
他手指一點,星圖中一顆代表克萊爾的銀色星星緩緩移出了原本的學院星座軌跡,朝著代表艾爾丹王國的星域飛去,而一顆代表影歌的暗色星星則緊緊跟隨其后。
“看,”阿斯特的聲音帶著一種奇妙的安撫力量,“他們?nèi)チ艘粋€新的地方,在那里,克萊爾會像她父親一樣,用她的智慧守護很多人。影歌也會在那里,繼續(xù)履行他的承諾。他們的光芒,只是換了一個地方閃耀而已?!?/p>
孩子們看著那幅簡易的星圖,似懂非懂,但緊繃的心情似乎稍微松動了一點點。
“而且,”阿斯特突然又笑了起來,語氣變得輕快,“你們不覺得,這樣我們以后去艾爾丹王國‘探險’,就有現(xiàn)成的‘內(nèi)應’了嗎?想想看,有王國首席戰(zhàn)略分析師和她的影子護衛(wèi)給我們打掩護,那冒險得多刺激!”
這個角度清奇的說法,讓諾拉愣了一下,隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來,雖然笑容里還帶著淚花。連艾莉絲的嘴角都微微向上彎了一下。
“所以啊,”阿斯特揉了揉諾拉的腦袋,“與其在這里唉聲嘆氣,讓離開的人擔心,不如好好吃飯,好好上課,讓自己變得更厲害。這樣,等下次見面的時候,才能讓他們大吃一驚,對不對?說不定,等克萊爾忙完了,還會邀請你們?nèi)グ瑺柕さ耐鯇m做客呢!托爾,你不想嘗嘗王宮廚房的烤肉嗎?”
托爾的眼睛瞬間亮了起來,用力點頭:“想!”
午餐后半段的氣氛,終于不再那么沉重了。雖然離別的傷感依然存在,但阿斯特爸爸用他特有的方式,像一陣溫暖的風,吹開了籠罩在孩子們心頭的濃霧一角,讓希望的星光微微透了進來。
下午是石磐叔叔的體能課。和往常一樣,課程在露天訓練場進行。陽光很好,但孩子們的動作依舊有些懶散。
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