艾爾丹王都的飛舟,在皇家獅鷲的牽引下,劃過湛藍(lán)的天際,朝著星脈山脈的方向平穩(wěn)駛?cè)?。飛舟內(nèi),氣氛與來時(shí)截然不同。沒有了離營時(shí)的緊張與不安,取而代之的是一種混合著疲憊、興奮與近鄉(xiāng)情怯的復(fù)雜情緒。
六個孩子整齊地坐在艙內(nèi),雖然依舊穿著那身樸素的訓(xùn)練服,但氣質(zhì)已然蛻變。他們的皮膚被邊塞的陽光曬成了健康的小麥色,身形似乎消瘦了些,卻更顯精干利落。原本還有些嬰兒肥的臉頰線條變得清晰,眉宇間褪去了大半稚氣,取而代之的是一種經(jīng)歷過風(fēng)霜錘煉后的沉穩(wěn)與堅(jiān)毅。最引人注目的是他們的眼神——清澈依舊,卻不再只有天真爛漫,而是如同被擦亮的星辰,閃爍著內(nèi)斂的光芒,那是一種面對過危險(xiǎn)、承擔(dān)過責(zé)任后才會擁有的、如同淬火鋼鐵般的質(zhì)感。不經(jīng)意間挺直的脊梁,沉穩(wěn)的坐姿,都帶著一絲軍營留下的烙印。
他們的胸前,那枚嶄新的“艾爾丹守護(hù)者新星”勛章,在透過舷窗的光線下,熠熠生輝。沒有人說話,諾拉沒有像往常一樣嘰嘰喳喳,托爾也沒有興奮地東張西望,小石頭閉目養(yǎng)神,艾莉絲安靜地看著窗外,墨菲和賽琳靠在一起,似乎還在回味著這如夢似幻的經(jīng)歷。一種無聲的、屬于戰(zhàn)友的默契在空氣中流淌。
凱因大將軍站在飛舟前端,背對著他們,猩紅披風(fēng)在風(fēng)中鼓蕩。他偶爾會回頭看一眼這些孩子們,那張萬年不變的鐵面上,極難察覺地柔和了一瞬。他知道,這三個月的淬煉,已經(jīng)將這幾塊璞玉,打磨出了真正的鋒芒。
飛舟越過最后一道山巒,熟悉的星脈圣所那如同星辰匯聚般的宏偉輪廓,終于出現(xiàn)在視野盡頭。圣所前的廣場上,已經(jīng)聚集了一群身影。
飛舟緩緩降落,艙門打開。凱因率先邁步走出,身影如山。緊接著,六個孩子依次走出艙門,踏上了星脈圣所熟悉的、帶著青草和花香氣息的土地。
剎那間,等待的人群涌了上來。
沖在最前面的,是莉維婭·暗焰。她甚至顧不上維持平日秩序惡魔的優(yōu)雅儀態(tài),幾乎是瞬間就出現(xiàn)在了諾拉面前。她雙手緊緊抓住女兒的肩膀,暗紅色的眼眸如同燃燒的火焰,上下仔細(xì)地打量著,當(dāng)看到諾拉明顯瘦削的臉頰、曬黑的皮膚,尤其是那雙褪去頑皮、變得沉靜而堅(jiān)定的銀色眼眸時(shí),莉維婭的喉嚨像是被什么堵住了,眼眶瞬間就紅了。她猛地將諾拉緊緊摟進(jìn)懷里,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:“諾拉……我的女兒……你……你長大了……”這一次,她的“紅溫”不是因?yàn)閼嵟?,而是因?yàn)闃O致的激動與驕傲。
阿斯特·星穹依舊是那副悠閑的樣子,倚在不遠(yuǎn)處的星輝秋千上,但他那雙總是帶著笑意的銀色眼眸,在掃過女兒和其余五個孩子時(shí),也閃過了一抹深邃的、難以言喻的欣慰與自豪。他沒有立刻上前,只是遙遙地對諾拉眨了眨眼,嘴角勾起一抹比星空更燦爛的笑容。
布雷克·鐵影和珊瑚·海歌則圍住了托爾。布雷克用力拍著兒子的肩膀,那憨厚的臉上滿是激動:“好小子!結(jié)實(shí)了!像個真正的泰坦戰(zhàn)士了!”珊瑚則心疼地摸著托爾手上還未完全消退的訓(xùn)練傷痕,眼中含著淚光,卻滿是驕傲。
石磐走到小石頭面前,師徒二人沒有過多言語,只是靜靜地對視一眼。石磐微微頷首,小石頭抱拳行禮,一切盡在不言中。那份東方武者間的認(rèn)可,比任何夸贊都更顯珍貴。
洛德拉姆院長和貝拉副院長站在稍遠(yuǎn)的地方。洛德拉姆推了推金絲眼鏡,鏡片后的目光銳利如昔,但仔細(xì)看去,那嚴(yán)肅的嘴角似乎比平時(shí)柔和了微不可查的一度。貝拉則慵懶地靠在丈夫身邊,臉上掛著標(biāo)志性的、莫測高深的微笑,但眼神中閃爍的光芒,顯示她并非無動于衷。
而最溫馨的一幕,莫過于影歌和克萊爾。
克萊爾從飛舟艙門出現(xiàn)的那一刻起,目光就牢牢鎖定了被影歌小心翼翼抱在懷里的、正揉著惺忪睡眼的艾莉西娜。當(dāng)影歌將女兒遞到她懷中時(shí),克萊爾的眼淚終于忍不住奪眶而出。她緊緊抱著失而復(fù)得的女兒,將臉埋在她帶著奶香的小小肩膀上,肩膀微微聳動。艾莉西娜似乎感受到了母親的激動,伸出小手,笨拙地拍著克萊爾的臉頰,發(fā)出含糊的“咿呀”聲。
影歌站在妻女身旁,這位冷峻的暗夜精靈統(tǒng)領(lǐng),此刻眼中也充滿了難以掩飾的柔情與感激。他看向六個孩子,尤其是諾拉,深深地鞠了一躬,聲音低沉而真摯:“謝謝你們……謝謝你們把艾莉西娜照顧得這么好,也謝謝你們……讓她父母看到了,什么是真正的成長與擔(dān)當(dāng)。”
諾拉被莉維婭抱得有點(diǎn)喘不過氣,但聽到影歌叔叔的話,心里暖洋洋的,之前的辛苦仿佛都煙消云散了。
家長們圍著孩子們,噓寒問暖,激動、心疼、驕傲的情緒交織在一起,場面一度有些混亂,卻充滿了家庭的溫暖。
細(xì)看之下,每一位家長都清晰地感受到了孩子們身上發(fā)生的變化。那不僅僅是外表上的消瘦和黝黑,更是一種由內(nèi)而外散發(fā)出的氣質(zhì)。他們的眼神,讓莉維婭想起了自己第一次從虛空戰(zhàn)場歸來時(shí)的樣子,讓阿斯特想起了年輕時(shí)獨(dú)自穿越星海的經(jīng)歷,讓布雷克想起了在北境與巨魔搏殺的歲月,讓石磐想起了苦玄大師當(dāng)年的教誨……那是一種真正經(jīng)歷過磨礪,見識過風(fēng)雨后,才會擁有的、名為“勇氣”與“擔(dān)當(dāng)”的底蘊(yùn)。
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喧囂過后,孩子們被家長們簇?fù)碇呦蚴ニ髲d,準(zhǔn)備享用一頓豐盛至極的歡迎宴。凱因大將軍則被凱蘭·鐵影(他果然第一時(shí)間傳送過來了)一把拉住,開始事無巨細(xì)地“盤問”軍訓(xùn)細(xì)節(jié),時(shí)不時(shí)爆發(fā)出洪亮的、充滿自豪的笑聲。
夕陽的余暉灑在星脈圣所上,為這場盛大的回歸鍍上了一層溫暖的金色。六個曾經(jīng)稚嫩的“小不點(diǎn)”,如同離巢歷練的雛鷹,終于歸巢。他們帶回了滿身風(fēng)霜,也帶回了淬煉過的翅膀和更加廣闊的天空。而等待著他們的,將是家人最溫暖的港灣,以及,一個真正屬于他們的、充滿無限可能的新起點(diǎn)。
諾拉的日記:
(回到星脈圣所第一天晚上,趴在柔軟的大床上寫)回家了!終于回家了!床好軟!飯好香!莉維婭媽媽抱得好緊,差點(diǎn)勒死我!阿斯特爸爸還是那么笑嘻嘻的。大家都圍著我們,好像我們是什么了不起的大人物!嘿嘿,感覺還不錯!看著鏡子里的自己,好像……是有點(diǎn)不一樣了?眼神兇了點(diǎn)?像莉維婭媽媽?不過,能躺在自己床上,不用聽軍號,不用跑圈,不用吃硬肉干……真是太幸福了!就是……胸口這個勛章,沉甸甸的,提醒著我,這三個月不是夢。諾拉船長和船員們,順利完成了一次超艱難的遠(yuǎn)航,現(xiàn)在,回港補(bǔ)給啦!下學(xué)期?嘿嘿,有點(diǎn)期待了?。ó嬃艘粋€小人躺在床上伸懶腰,胸口戴著閃亮的勛章,窗外是熟悉的星空)
凱蘭的鐵影通訊(慶功宴現(xiàn)場背景音):
“哇哈哈哈!老子的曾孫們回來了!看看!看看這精氣神!這眼神!這身板!像不像我年輕的時(shí)候?哇哈哈哈!凱因!這次算你干了件人事!這軍訓(xùn)辦得好!辦得妙!……什么?瘦了?那是精壯!懂不懂!……諾拉!來!坐曾祖父這兒!給曾祖父講講,你是怎么用那個星光閃閃的招數(shù)干掉那個大石像怪的?要詳細(xì)!每一個細(xì)節(jié)都不能漏!……托爾!好小子!吃肉!管夠!北境剛運(yùn)來的雷犀后腿!……大家都吃!都喝!今天不醉不歸!慶祝我的寶貝曾孫們凱旋!”
(背景音是宴會的喧鬧,凱蘭洪亮的笑聲,以及孩子們被圍在中間七嘴八舌講述冒險(xiǎn)經(jīng)歷的聲音……)
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