拖著幾乎凍僵的身體,孩子們深一腳淺一腳地艱難跋涉,終于靠近了那座散發(fā)著星輝的巨大山脈山腳。風雪在這里奇跡般地減弱了,仿佛被一層無形的屏障阻擋??諝庵袕浡环N難以言喻的、混合著古老巖石、純凈冰雪與強大魔力的氣息,令人心生敬畏。疲憊不堪的孩子們無暇欣賞這奇景,唯一的念頭是找到避風處和……傳說中的“雪怪寶藏”。
他們沿著山腳摸索,繞過一處覆蓋著厚厚冰掛的巨型巖壁。突然,走在最前面的艾莉西娜猛地停下腳步,倒吸一口涼氣,激動地一把捂住自己的嘴,以免叫出聲來。她身后的伙伴們順著她的目光望去,也瞬間僵在原地,眼睛瞪得如同銅鈴。
就在巖壁下一片相對平坦、背風的巨大空地上,匍匐著一個龐大得超乎想象的黑色身影——正是星脈圣所的守護黑龍,諾克斯塔。
諾克斯塔似乎正在小憩,龐大的身軀隨著呼吸微微起伏,如同一條黑色的山脈。幽暗的鱗片在星輝屏障的微光下,折射出金屬般的冷冽光澤。即使閉著眼睛,那遠古龍族與生俱來的威壓,也讓空氣變得凝滯。對于里昂·爍鱗這條小龍來說,這種威壓更是直達血脈深處,讓他不由自主地微微顫抖,既是恐懼,也有一種本能的敬畏。
短暫的震驚和恐懼過后,艾莉西娜的心中瞬間被狂喜淹沒!雪怪、寶藏瞬間被拋到九霄云外!一個更大膽、更符合她心中“傳奇”形象的計劃,如同閃電般劈中了她的腦海!
“諾…諾克斯塔!”她壓低聲音,因激動而顫抖,眼睛閃閃發(fā)光,“是諾克斯塔!星脈圣所的黑龍!我…我小時候還偷偷騎過它的脖子呢!(雖然只有一次,而且是被石磐叔叔抱上去的)”
她猛地轉身,面對驚魂未定的伙伴們,用氣聲宣布了她認為注定要載入史冊的終極計劃:
“隊員們!改變計劃!雪怪和寶藏算什么!眼前的,才是真正的傳奇!我們……‘邀請’諾克斯塔帶我們飛一圈!像真正的龍騎士那樣,俯瞰整個北境!這絕對是前無古人的壯舉!”
這個瘋狂的想法讓其他孩子目瞪口呆。
“邀…邀請它?”派普舌頭打結,“它…它看起來一口就能把我們吃掉!”
“它認識你嗎,艾莉西娜?”貝絲擔憂地看著那龐大的身軀。
“試試嘛!諾克斯塔其實脾氣挺好的!”艾莉西娜信心滿滿,源于她幼時模糊的記憶和一種盲目的樂觀,“里昂,你和它都是龍,好說話!派普,吱吱,你們準備‘溝通’!這是我們名揚天下的機會!”
被隊長的熱情感染,加上絕境中看到“希望”的沖動,孩子們的冒險精神(或者說,作死之心)再次壓倒了恐懼?!敖壖堋敝Z克斯塔計劃,在一種極其不靠譜的氛圍中,倉促啟動。
首先登場的是吱吱。他手忙腳亂地從破爛的工具包里翻出一個用廢銅爛鐵拼湊、連著幾個喇叭狀擴音器的玩意兒——“龍語共鳴翻譯器(試做型)”。他深吸一口氣,對準諾克斯塔的方向,按下了開關。
“滋啦——?。?!嗶嗶——噗嗤——?。?!”
一陣混合著尖銳嘯叫、刺耳靜電噪音和意義不明嘀嗒聲的恐怖音浪猛地爆發(fā)出來,在寂靜的山谷中回蕩,堪比魔音灌耳!
沉睡中的諾克斯塔巨大的眼皮猛地動了一下,眉頭(如果龍有眉頭的話)似乎皺了起來,發(fā)出一聲被打擾的低沉鼻息,帶著一絲不悅。
“哎呀!拿反了!”吱吱趕緊手忙腳亂地拍打他的發(fā)明,噪音總算小了點,但變成了斷斷續(xù)續(xù)的、更詭異的嗡鳴。
緊接著,里昂硬著頭皮上前。他努力想表現(xiàn)出龍族的優(yōu)雅與友好,但緊張得四肢僵硬。他想起繪本里向強大存在示好的方式,連忙從貼身口袋里掏出自己最珍貴、最閃亮的那片金色亮片(他始終堅信是龍鱗),小心翼翼地放在雪地上,用顫抖的聲音說:“偉…偉大的諾克斯塔…這…這是我的一點心意…請…請帶我們飛一下吧…”
諾克斯塔的眼睛睜開了一條縫,暗金色的豎瞳瞥了一眼雪地上那微不足道、甚至有點可笑的亮片,又看了看面前這條嚇得鱗片都在抖的小龍崽,眼神中閃過一絲極其人性化的……無奈和好笑?它打了個響鼻,一股溫熱的氣流吹飛了那片亮片。
派普見狀,想幫忙緩和氣氛。他記得艾莉西娜說諾克斯塔“脾氣好”,于是試圖召喚一縷最柔和的微風,帶著安撫的意念,輕輕拂向黑龍。
然而,他緊張之下,元素控制再次失調(diào)。那縷微風變得有些紊亂,卷起了地上的雪屑,啪嗒一下糊在了諾克斯塔的鼻孔附近。
“阿嚏!”
諾克斯塔猛地打了個噴嚏,雖然只是龍族的小噴嚏,卻激起一陣不小的氣流,吹得孩子們東倒西歪。
一連串拙劣的“溝通”下來,諾克斯塔似乎完全醒了。但它并沒有像孩子們恐懼的那樣發(fā)怒。它抬起巨大的頭顱,暗金色的龍瞳依次掃過這幾個膽大包天的小不點:那個制造噪音的地精,那條獻上“垃圾”的小龍,那個控制不好元素的人類小子,那個緊張得快要暈過去的鐵影家女孩,那個安靜得過分的武僧,還有那個一臉“數(shù)據(jù)分析”狀的星界生物。
最后,它的目光定格在艾莉西娜身上。它巨大的鼻孔微微抽動,似乎嗅到了某種熟悉的氣味——是那個小時候經(jīng)常偷偷溜到它棲息地附近、嘰嘰喳喳、還曾被石磐放在它脖子上坐過一小會兒的暗夜精靈小丫頭?
諾克斯塔的眼神中,那抹無奈和好笑的神色更加明顯了。它似乎覺得眼前這一幕……非常有趣。這些渺小、脆弱卻勇氣可嘉(或者說愚蠢透頂)的小東西,竟然想“邀請”它?它龐大的身軀微微動了動,非但沒有露出獠牙,反而像是覺得好玩般,帶著一種居高臨下的、戲謔的態(tài)度,緩緩地、配合般地……低下了它那高傲的頭顱,將巨大的下頜輕輕擱在了前爪上,暗金色的龍瞳半瞇著,仿佛在說:“來,繼續(xù)你們的表演。”