溫泉的暖意與燒烤攤的虛驚仿佛還留在肌膚的記憶里,貝拉·暗焰已經(jīng)帶著眾人離開(kāi)了那片彌漫著水汽與食物香氣的區(qū)域,沿著一條更加寬闊、由暗色金屬鋪就的主干道前行。空氣中的溫度似乎又升高了幾分,硫磺與礦物的氣息變得更加濃郁,同時(shí),一種新的聲音開(kāi)始隱隱傳來(lái)——那是一種沉悶的、富有節(jié)奏的轟鳴,夾雜著隱約的、如同浪潮般的歡呼與咆哮。
“放松過(guò)后,帶你們?nèi)ジ惺芤幌氯坭T鐵獄的‘熱情’另一面。”貝拉回過(guò)頭,臉上帶著一種混合著自豪與些許神秘的笑容,“保證和溫泉的舒適截然不同。”
隨著他們?cè)阶咴浇?,那轟鳴聲與喧嘩聲也越來(lái)越清晰、越來(lái)越震撼。最終,一座龐大得令人瞠目的建筑出現(xiàn)在眾人眼前。它并非高聳入云,而是以一種近乎蠻橫的姿態(tài)匍匐在大地上,整體呈巨大的圓形,由未經(jīng)修飾的粗糙黑曜石和暗沉金屬構(gòu)筑而成,墻壁厚實(shí)得仿佛能抵御巨龍的沖擊。建筑頂端是開(kāi)放的,可以看到內(nèi)部升騰起的熱浪扭曲了上方暗紅色的能量天幕。無(wú)數(shù)道粗獷的火焰符文如同血管般在建筑表面脈動(dòng),散發(fā)出狂野而強(qiáng)大的能量波動(dòng)。這就是熔鑄鐵獄聞名遐邇的——鐵獄斗獸場(chǎng)!
巨大的入口處,有身穿厚重鎧甲、氣息兇悍的熔核巨人衛(wèi)兵把守。他們見(jiàn)到貝拉,立刻恭敬地行禮,讓開(kāi)通路。踏入斗獸場(chǎng)內(nèi)部的瞬間,聲浪如同實(shí)質(zhì)的沖擊波般迎面撲來(lái),震得腳下的地面都在微微顫動(dòng)。
環(huán)形的看臺(tái)層層疊疊,向上延伸,此刻已經(jīng)坐滿了超過(guò)八成的觀眾。這些觀眾形態(tài)各異,有咆哮的熔巖巨人,有興奮得火星四濺的火妖,有高聲吶喊的惡魔族,甚至還有一些看起來(lái)是來(lái)自其他位面、對(duì)此地風(fēng)俗充滿好奇的冒險(xiǎn)者。整個(gè)空間充滿了一種原始、熱烈、甚至有些野蠻的狂歡氣氛。空氣中彌漫著汗水、塵土、硫磺以及一絲淡淡的血腥味混合而成的獨(dú)特氣息。
斗獸場(chǎng)的中心,是一片巨大的、布滿沙土和零星焦痕的圓形場(chǎng)地。場(chǎng)地的邊緣,閃爍著強(qiáng)大的魔法護(hù)盾,將觀眾席與場(chǎng)內(nèi)的危險(xiǎn)隔離開(kāi)來(lái)。
此刻,場(chǎng)內(nèi)的角斗似乎剛剛結(jié)束,幾個(gè)穿著制服的惡魔正在快速清理場(chǎng)地。看臺(tái)上的歡呼聲尚未完全平息,充滿了期待與躁動(dòng)。
“這里是熔鑄鐵獄最受歡迎的傳統(tǒng)娛樂(lè)項(xiàng)目之一,”貝拉的聲音在喧囂中依然清晰,帶著一絲不容置疑的權(quán)威,“也是檢驗(yàn)勇氣與力量的試煉場(chǎng)。在這里,我們最勇猛的戰(zhàn)士將挑戰(zhàn)熔鑄鐵獄最兇惡的野獸——當(dāng)然,一切都在嚴(yán)格的規(guī)則和安全措施下進(jìn)行?!彼噶酥改菍用髁恋哪Хㄗo(hù)盾。
除了曾偷偷來(lái)過(guò)的諾拉等人顯得比較興奮外,第一次來(lái)到這里的坎普、小艾莉西娜以及兩位古神,都被這狂野的景象所吸引。
托爾·鐵影的反應(yīng)最為直接和熱烈。這個(gè)北境少年幾乎瞬間就被這充滿力量與熱血的氣氛點(diǎn)燃了。他瞪大了眼睛,呼吸變得粗重,拳頭不自覺(jué)地握緊,身體因?yàn)榕d奮而微微顫抖。那場(chǎng)地上殘留的爪痕、空氣中彌漫的狂野氣息,都讓他骨子里那份對(duì)力量崇拜的熱血沸騰起來(lái)?!鞍车男邱钒 彼溃曇衾锍錆M了渴望,“這才叫帶勁!比泡熱水澡帶勁一萬(wàn)倍!”
小艾莉西娜則有些害怕地縮了縮脖子,下意識(shí)地靠近了歐申那斯,小手緊緊抓住了她飄逸的裙擺。場(chǎng)內(nèi)的巨大聲響和狂野氣氛,對(duì)她來(lái)說(shuō)有些過(guò)于刺激了。歐申那斯溫柔地?cái)堊∷p聲安撫。
坎普的表情則變得十分嚴(yán)肅。作為獵人,他本能地評(píng)估著場(chǎng)地的環(huán)境、潛在的危險(xiǎn)以及那種彌漫的殺戮氣息。他的目光銳利地掃過(guò)場(chǎng)地每一個(gè)角落,眉頭微蹙,這里的氣氛與他習(xí)慣的靜謐狩獵場(chǎng)截然不同。
歐申那斯和厄喀德那則表現(xiàn)出了一種超然的觀察者姿態(tài)。歐申那斯的眼中帶著對(duì)生命力量展現(xiàn)的欣賞,但也有一絲對(duì)其中暴力成分的審慎。厄喀德那的目光則更像是在分析一個(gè)復(fù)雜的社會(huì)現(xiàn)象模型,他在評(píng)估著規(guī)則的執(zhí)行、能量的控制以及這種活動(dòng)在整個(gè)秩序體系中所處的位置。
貝拉似乎對(duì)眾人的反應(yīng)很滿意,她領(lǐng)著大家來(lái)到一處位置絕佳、視野開(kāi)闊的貴賓看臺(tái)。剛落座,場(chǎng)內(nèi)的燈光(由頂部能量天幕聚焦而成)驟然變得更加明亮,集中照射在場(chǎng)地中央。一位聲音洪亮、穿著夸張服飾、背后有著火焰翅膀的惡魔主持人,利用擴(kuò)音魔法,用充滿煽動(dòng)性的語(yǔ)調(diào)高聲宣布:
“女士們!先生們!歡迎來(lái)到鐵獄斗獸場(chǎng)!讓我們的熱血,與熔巖一同沸騰吧!”
“接下來(lái),即將上演的是——‘碎巖者’戈隆,對(duì)陣來(lái)自深淵裂縫的狂暴兇獸——‘地獄三頭犬’刻耳柏洛斯!”
隨著主持人的話音,場(chǎng)地一側(cè)的巨大閘門(mén)緩緩升起,煙塵彌漫中,一個(gè)身材異常高大、肌肉虬結(jié)、皮膚如同花崗巖般的熔核巨人大步走出,他手中握著一柄燃燒著火焰的巨錘,發(fā)出震天的戰(zhàn)吼。而另一側(cè)的閘門(mén)后,則傳來(lái)了令人心悸的低吼和鎖鏈拖曳的聲音。