數(shù)日后,黎明前的至暗時(shí)刻。“鋼鐵石砧”最大的熔爐廳內(nèi)卻火光通明,熱浪灼人。幾乎所有重要的矮人長老和工匠大師都聚集于此,空氣中彌漫著一種肅穆而期待的氣氛。
大廳中央,格倫德爾長老屹立在巨大的鐵砧前。他赤著上身,古銅色的皮膚上汗水淋漓,肌肉因極度用力而虬結(jié)鼓起。那柄即將完成的神兵——【山岳誓約】——正被鉗具固定在鐵砧上,通體散發(fā)著灼目的白熾光芒,仿佛汲取了地心之火。
老長老深吸一口氣,雙手高舉過頂那柄銘刻著古老符文的傳承鍛錘。他并非獨(dú)自一人,另外兩位須發(fā)皆白的老工匠同樣舉起了輔助鍛錘。
“以群山之心!”格倫德爾聲如雷鳴?!耙圆粶鐮t火!”老工匠們齊聲應(yīng)和?!耙韵茸嬷?!”
三柄鍛錘以某種古老的韻律,帶著千鈞之力,幾乎同時(shí)砸落在劍身之上!
“鐺——!??!”
一聲絕非凡鐵能發(fā)出的、洪亮悠遠(yuǎn)到足以穿透巖石的巨響猛地爆開,震得整個(gè)大廳簌簌作響。熾烈的能量沖擊波以鐵砧為中心轟然擴(kuò)散,吹得圍觀者的須發(fā)衣袍向后飛揚(yáng)。
錘擊落下的瞬間,【山岳誓約】劍身上那些原本略顯暗淡的符文驟然亮起,迸發(fā)出如同熔煉星辰般的璀璨金光,光芒甚至短暫地壓過了爐火!一股沉重、堅(jiān)實(shí)、仿佛能鎮(zhèn)壓大地的磅礴力量波動(dòng)從劍身彌漫開來,隨后又緩緩內(nèi)斂,沉入劍體之中。
光芒漸歇,鍛錘聲停。
格倫德爾長老喘息著,小心翼翼地用鉗具夾起已然成型的長劍。劍身寬厚,長度驚人,甚至比尋常矮人身高還要長出一截,線條古樸而凌厲,暗沉的金屬底色上,那些金色的符文如同活物般緩緩流動(dòng),蘊(yùn)含著無窮的力量。
他轉(zhuǎn)過身,目光穿過人群,落在靜立一旁的凱蘭身上。
“凱蘭·鐵影!”格倫德爾的聲音帶著疲憊,卻充滿了不容置疑的莊嚴(yán),“上前來!”
凱蘭邁著沉穩(wěn)的步伐走上前,在那巨大的鐵砧前單膝跪地,仰頭看著長老。
格倫德爾將沉重?zé)o比的【山岳誓約】平舉起來,莊重地放在凱蘭肩頭。冰冷的劍身觸碰到皮膚,凱蘭卻感到一股溫厚而強(qiáng)大的力量瞬間涌入四肢百骸,與他體內(nèi)的泰坦之力產(chǎn)生了奇妙的共鳴,那股躁動(dòng)感竟奇跡般地平復(fù)了許多。
“此劍,乃取高山核心之寒鐵,熔地脈不息之火,匯我等‘石心’一族世代守護(hù)之信念與技藝鍛造而成?!备駛惖聽柕穆曇粼诖髲d中回蕩,“它名【山岳誓約】,象征著北境的堅(jiān)韌與矮人的承諾。今日,我將它贈(zèng)予你!”
他凝視著凱蘭的雙眼:“愿它助你斬?cái)嗲奥非G棘,掌控你血脈之力。更愿你謹(jǐn)記,力量的真意,在于守護(hù),而非征服。守護(hù)你所珍視的一切,如同我們矮人守護(hù)這北境群山!”
凱蘭感受到肩頭長劍與心中誓言的沉重。他伸出雙手,恭敬地接過【山岳誓約】。巨劍入手極沉,若非他天生神力加之泰坦血脈初步覺醒,絕難揮舞。但他握得很穩(wěn)。
“我謹(jǐn)記于心。”凱蘭的聲音低沉而有力,如同磐石,“此劍與您的教誨,我將用生命捍衛(wèi)?!?/p>
儀式結(jié)束,天色已微明。都城大門處,告別的時(shí)刻到來。
格倫德爾看著整裝待發(fā)的凱蘭和興奮雀躍的女兒芙蕾雅。芙蕾雅背著一個(gè)鼓鼓囊囊的行囊,里面塞滿了各種“可能用得上”的東西,腰間還掛著她的巫毒小包和巨魔送的護(hù)符。
老長老走上前,沒有說話,只是用力擁抱了一下女兒,然后用粗壯的手掌重重拍了拍凱蘭的臂甲。
“去吧。”千言萬語,最終只化作這兩個(gè)字。
凱蘭再次鄭重行禮,然后轉(zhuǎn)身,扛著【山岳誓約】,大步走向城外被白雪覆蓋的道路。芙蕾雅朝父親和圍觀的矮人們用力揮了揮手,小跑著跟上凱蘭高大的背影,紅發(fā)在晨風(fēng)中像一面鮮艷的旗幟。
風(fēng)雪似乎小了些。兩人一前一后,沉默地行了一段路,身后的“鋼鐵石砧”在視野中逐漸變小。
芙蕾雅小喘著氣,努力跟上凱蘭的大長腿,終于忍不住開口,打破了沉默:“喂,大個(gè)子將軍,我們第一站去哪?”
凱蘭停下腳步,回頭看了一眼活力滿滿的矮人少女,又望向南方廣闊無垠的、被冰雪覆蓋的荒原和遠(yuǎn)處依稀可見的森林輪廓。
“向南?!彼谅曊f道,聲音融入北風(fēng),“穿過冰原,進(jìn)入銀月森林的邊緣。我們需要先找一個(gè)熟悉更南方路徑的向?qū)?,或者……能提供更多關(guān)于沙漠信息的人?!?/p>
他的目光悠遠(yuǎn),新的旅程,正式開始了。
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