維倫娜·影歌那雙紫羅蘭色的眼眸,在清冷的月光下,如同兩潭深不見底的寒泉,帶著毫不掩飾的審視與質(zhì)詢,牢牢鎖定在坎普·石爪身上。她周身散發(fā)出的那種與森林渾然一體、卻又帶著天然威儀的氣息,讓空氣都仿佛凝滯了幾分。就連那頭名為“泰泰”的雪翼白虎,在主人身邊也收斂了所有兇性,像只溫順的大貓般趴伏下來(lái),巨大的腦袋擱在交疊的前爪上,琥珀色的瞳孔卻依舊懶洋洋地斜睨著坎普,喉嚨里發(fā)出低沉的、帶著警告意味的呼嚕聲。
坎普·石爪強(qiáng)迫自己從極度的震驚中迅速冷靜下來(lái)。獵人的本能告訴他,面對(duì)未知且強(qiáng)大的存在,慌亂和敵意是最愚蠢的反應(yīng)。他緩緩放松了緊繃的防御姿態(tài),但身體依舊保持著隨時(shí)可以應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況的微妙平衡。他深吸了一口帶著夜露和草木清香的空氣,迎向維倫娜的目光,用他那特有的、低沉而平穩(wěn)的嗓音回答,盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得坦誠(chéng)而不帶威脅:
“我叫坎普·石爪,來(lái)自寰宇魔法學(xué)院,是隨學(xué)院師生在銀月森林進(jìn)行研學(xué)活動(dòng)的學(xué)生?!彼院?jiǎn)意賅地表明身份,然后側(cè)身指了指營(yíng)地的方向,“深夜來(lái)此,并非有意闖入禁地,只是為了……為營(yíng)地里的一個(gè)年幼同伴尋找一些可以果腹的野果?!彼麤]有提及小艾莉西娜是偷偷跟來(lái)的細(xì)節(jié),這屬于內(nèi)部事務(wù)。
“寰宇魔法學(xué)院?”維倫娜的眉頭幾不可察地蹙起,紫眸中的審視意味更濃了,她上下打量著坎普那充滿獵人特質(zhì)的身姿,“學(xué)生?你看上去更像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的叢林獵手,而非捧著書本的學(xué)院法師。”她的聲音清脆,帶著一絲不易察覺的疑惑。
“我確實(shí)是一名獵人,”坎普坦然承認(rèn),他抬起手,展示了一下自己手掌和指關(guān)節(jié)上那些長(zhǎng)期使用弓箭和武器磨礪出的厚繭,“在進(jìn)入學(xué)院之前,我一直在北境的叢林和熔鑄鐵獄附近狩獵。狩獵是我的本能,也是我理解世界的方式之一。學(xué)院的學(xué)習(xí),是另一種……補(bǔ)充?!?/p>
這番話似乎稍稍打消了維倫娜的一些疑慮。她眼中的銳利光芒略微緩和,但警惕并未完全消失。她向前走了兩步,月光灑在她銀白色的長(zhǎng)發(fā)和獵裝上,仿佛為她披上了一層流動(dòng)的水銀。她指了指坎普剛才準(zhǔn)備采摘銀漿果的灌木叢:“銀漿果。選擇沒錯(cuò),夜間成熟,汁液甘甜,對(duì)幼童無(wú)害。但你采摘的手法太粗糙了,”她的語(yǔ)氣帶著一種專業(yè)的挑剔,“看到莖稈上的露珠了嗎?在月光達(dá)到這個(gè)角度時(shí)采摘,果實(shí)的飽滿度和甜度才是最佳。你剛才的動(dòng)作,會(huì)驚動(dòng)旁邊巢穴里的夜光蝶,它們受驚后鱗粉的閃爍可能會(huì)引來(lái)不必要的注意?!?/p>
坎普微微一怔,下意識(shí)地看向那片灌木叢。他確實(shí)只注意到了果實(shí)本身,卻忽略了這些極其細(xì)微的環(huán)境關(guān)聯(lián)。維倫娜的觀察力之精準(zhǔn),對(duì)森林生態(tài)了解之深,讓他心中暗驚,同時(shí)也升起一股遇到同行高手般的、難以抑制的好奇與探究欲。
“受教了。”坎普誠(chéng)心誠(chéng)意地點(diǎn)頭,獵人對(duì)更高效、更精妙技巧的本能追求被激發(fā)了,“我習(xí)慣于追蹤大型獵物的痕跡,對(duì)這種細(xì)微的生態(tài)關(guān)聯(lián),確實(shí)關(guān)注不夠。”
維倫娜似乎對(duì)坎普這種坦誠(chéng)接受意見的態(tài)度比較滿意,她微微頷首,走到銀漿果叢旁,伸出修長(zhǎng)的手指,用一種極其輕柔、仿佛怕驚擾夢(mèng)境般的動(dòng)作,精準(zhǔn)地摘下了幾顆最大最飽滿、在月光下泛著誘人光澤的果實(shí)。她的動(dòng)作行云流水,與周圍環(huán)境和諧得如同自然的一部分。
“狩獵,不僅僅是追逐與擊殺,”她一邊將果實(shí)放入一個(gè)用月光藤編織的小巧網(wǎng)兜中,一邊仿佛自言自語(yǔ),又像是在對(duì)坎普闡述,“它是傾聽風(fēng)的聲音,解讀泥土的印記,理解每一片樹葉的顫動(dòng)所傳遞的信息。真正的獵手,是森林的傾聽者,而非征服者?!?/p>
這句話深深觸動(dòng)了坎普。他回想起自己多年的狩獵生涯,更多的是為了生存、為了磨練技藝、為了完成任務(wù),雖然也尊重自然,但更多是站在一種“利用”和“對(duì)抗”的角度。而維倫娜的話語(yǔ),卻指向了一種更深層次的、近乎“共生”的境界。
“傾聽者……”坎普低聲重復(fù)著這個(gè)詞,眼中流露出思索的光芒。他忍不住抬起頭,看向維倫娜,“你說(shuō)得對(duì)。我獵殺過(guò)雪原狼,追蹤過(guò)熔巖巨蝎,但似乎從未真正靜下心來(lái),像你所說(shuō)的那樣去‘傾聽’過(guò)森林本身的呼吸?!?/p>
話題一旦打開,兩位頂尖獵手之間的隔閡仿佛在不知不覺中消融了許多。他們圍繞著篝火(坎普謹(jǐn)慎地生起了一小堆,用于驅(qū)散深夜的寒意和潛在的蚊蟲),坐在溪流邊光滑的卵石上,開始了深入的交流。
維倫娜分享了她在月光森林中追蹤“幻影麋鹿”的經(jīng)驗(yàn),那種生物能利用月光和陰影完美隱藏蹤跡,唯有在特定時(shí)刻,通過(guò)觀察它們蹄印邊緣凝結(jié)的、帶有微光的露珠形態(tài),才能判斷其真正的行進(jìn)方向。她還講述了如何通過(guò)辨別不同樹種在夜風(fēng)中摩擦產(chǎn)生的、極其細(xì)微的音調(diào)差異,來(lái)預(yù)警即將到來(lái)的天氣變化或潛在的危險(xiǎn)。
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坎普則講述了在北境冰原上,如何通過(guò)雪地上幾乎無(wú)法察覺的、因體溫融化而產(chǎn)生的微小氣孔,來(lái)定位潛伏在深雪下的“冰鱗蟒”。以及如何在熔鑄鐵獄那種充滿硫磺氣息和混亂元素能量的惡劣環(huán)境中,依靠對(duì)巖石熱量殘留和氣流擾動(dòng)的感知,避開噴發(fā)的熱泉和潛伏的火焰蜥蜴。
他們交換著各自狩獵生涯中最驚險(xiǎn)、最得意的戰(zhàn)利品故事——并非為了炫耀,而是如同兩位匠人在切磋技藝。維倫娜提到她曾用月光凝結(jié)的箭矢,精準(zhǔn)射落了一只偷竊森林生命泉水的暗影烏鴉,箭矢在命中目標(biāo)后會(huì)化作純凈的月光能量消散,不留下任何殺戮的痕跡??财談t描述了他如何獨(dú)自設(shè)下陷阱,活捉了一頭破壞村莊的北境巨熊,最終卻選擇將其引向遠(yuǎn)離人煙的深山而非殺死,因?yàn)樗闯隽四鞘且活^為了保護(hù)幼崽而變得極具攻擊性的母熊。
在這些交流中,坎普逐漸被維倫娜那種對(duì)生命充滿敬畏、對(duì)自然法則有著深刻理解的狩獵哲學(xué)所吸引。她不僅技藝高超,更有著一種超越世俗的、仿佛與星辰月光同源的廣闊視角。而維倫娜也對(duì)坎普扎實(shí)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)、沉穩(wěn)堅(jiān)韌的性格以及在惡劣環(huán)境下強(qiáng)大的生存能力表示了認(rèn)可。她發(fā)現(xiàn)這個(gè)看似沉默寡言的巨魔獵人,內(nèi)心有著不為人知的細(xì)膩和對(duì)原則的堅(jiān)守。
就連趴在一旁的泰泰,似乎也感受到了兩人之間氣氛的緩和,不再發(fā)出警告的呼嚕聲,巨大的腦袋一點(diǎn)一點(diǎn),最終徹底趴伏在地上,發(fā)出了均勻而深沉的鼾聲,儼然已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
時(shí)間在專注的交流中飛速流逝。林間的黑暗漸漸褪去,東方的天際開始泛起一絲極其微弱的魚肚白,星辰的光芒變得稀疏而黯淡。溪流的潺潺聲似乎更加清晰了,早起的鳥兒開始發(fā)出試探性的、清脆的鳴叫。
維倫娜抬頭望了望天色,紫眸中閃過(guò)一絲不易察覺的……或許是意猶未盡?她站起身,月光色的獵裝隨著她的動(dòng)作泛起柔和的光澤?!疤炜炝亮恕!彼穆曇艋謴?fù)了之前的清冷,但少了幾分最初的疏離,“我該走了。泰泰也需要回到它自己的領(lǐng)地去了?!?/p>
坎普也隨即起身。經(jīng)過(guò)這數(shù)個(gè)小時(shí)的深入交談,他心中對(duì)這位神秘少女的好奇和敬佩已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)。一種前所未有的、混合著欣賞、好奇以及一絲連他自己都尚未完全明晰的悸動(dòng)情緒,在他沉穩(wěn)的心湖中漾開了漣漪。他看著她沐浴在黎明微光中的側(cè)影,那銀白的長(zhǎng)發(fā)仿佛汲取了晨曦最初的光彩,心中突然涌起一股強(qiáng)烈的不舍,以及想要了解更多關(guān)于她的沖動(dòng)。