星脈圣所庭院里,洛德拉姆院長與凱蘭·鐵影那場關于“深淵領主”與“北境蠻子”的“友好爭吵”,在貝拉·暗焰和阿斯莫德這兩位“高級和事佬”看似勸架、實則“吃瓜”的介入下,總算暫時告一段落。空氣中還彌漫著幾分硝煙散盡后的尷尬與好笑,洛德拉姆院長兀自氣鼓鼓地整理著自己略顯緊繃的院長袍,試圖重新凝聚起散落的威嚴,而凱蘭則倚著狼牙棒,雖然傷口作痛,但臉上那“吵贏了”的得意笑容卻怎么也藏不住。
就在這時,庭院中央的空地上,空間再次如同水波般蕩漾起來,散發(fā)出熟悉的、屬于寰宇魔法學院傳送陣的奧術光輝。
“是莉維婭阿姨和阿斯特老師他們回來了!”眼尖的諾拉第一個喊出聲,瞬間將眾人的注意力從剛才的爭吵中拉了出來。
光芒散去,幾道身影顯現(xiàn)出來。為首的正是在外完成學術交流任務歸來的莉維婭·暗焰——洛德拉姆院長的女兒,諾拉的母親。她穿著一身利落的星空紫色旅行法袍,臉上帶著些許疲憊,但更多的是一種完成任務后的輕松。跟在她身旁的是她的丈夫,總是一臉溫和笑意、仿佛對什么都覺得很有趣的阿斯特·星穹。他們身后,還跟著幾位學院的精英教師,包括一臉嚴肅的布雷克·鐵影(托爾的父親)和幾位其他學科的負責人。
“母親!父親!”諾拉歡呼著撲了過去。
莉維婭笑著接住女兒,揉了揉她的頭發(fā),目光隨即掃過全場,習慣性地尋找著自己父親的身影,并準備匯報此次外出的事宜?!案赣H,我們回來了,這次東部精靈王國的魔法符文研討會……”
她的聲音,在她目光鎖定洛德拉姆院長的瞬間,戛然而止。
莉維婭臉上的笑容凝固了,那雙遺傳自父親的、銳利而充滿智慧的眼睛,此刻瞪得如同發(fā)現(xiàn)了某種極其罕見的、違背了所有已知魔法定律的現(xiàn)象。她上上下下、來來回回地打量著自己的父親,仿佛不敢相信自己的眼睛。最終,她的目光死死盯在了洛德拉姆院長那件明顯比出發(fā)前“充實”了不少、尤其腰腹部區(qū)域繃得有些緊張的院長袍上。
“父……父親?”莉維婭的聲音帶著難以置信的顫抖,她甚至往前走了兩步,湊近了些,仿佛要確認這不是某種光學幻象或者高階變形術,“您……您這是……?”她一時找不到合適的詞語來形容這種“變化”。發(fā)福?圓潤?這跟她記憶中那個永遠清瘦、嚴肅、帶著學者式清高的父親形象實在相差太遠!
阿斯特·星穹也看到了岳父的“新形象”,他先是愣了一下,隨即,那總是微微上揚的嘴角猛地抽動了一下,他趕緊抬手握拳,抵在唇邊,發(fā)出一連串壓抑不住的、被嗆到似的咳嗽聲,但那雙如同星空般深邃的眼眸里,已經(jīng)盈滿了快要溢出來的笑意。他顯然努力想維持禮貌,但肩膀的輕微抖動出賣了他。
“咳……咳咳……岳父大人,許久不見,您……呃……氣色紅潤,看來這次深海之行,收獲頗為……‘豐盛’啊。”阿斯特的聲音帶著明顯的笑意,尤其是那個“豐盛”,說得意味深長。
其他幾位歸來的老師也注意到了院長的變化,紛紛露出驚訝又努力憋笑的表情。布雷克·鐵影看到自己爺爺凱蘭那副“我就知道”的得意樣子,又看看院長,古銅色的臉上肌肉抽搐,最終化為一聲無奈的嘆息,大概是在想:“完了,俺爺又逮著機會嘲笑院長了,這倆人……”
洛德拉姆院長此刻恨不得有個地縫能鉆進去!剛被老對頭凱蘭一頓冷嘲熱諷,現(xiàn)在又被女兒和女婿(尤其是那個總看熱鬧不嫌事大的阿斯特)當場“抓包”!他感覺臉上剛剛褪下去的熱度“騰”地一下又燒了起來,比深海熔巖還燙。他下意識地想吸肚子,卻發(fā)現(xiàn)完全是徒勞。
“莉維婭!阿斯特!你們……你們回來了!”院長的聲音帶著一絲不易察覺的慌亂,他強行挺直腰板(使得袍子前襟更繃了),試圖用嚴肅的語氣掩蓋尷尬,“嗯,此行……確實收獲頗豐!學術上……呃……有了重大突破!至于其他……都是細枝末節(jié)!不必在意!”
莉維婭終于從震驚中回過神來,她深吸一口氣,用一種混合著擔憂、無奈和一絲好笑的眼神看著父親:“父親,您的收獲……恐怕不止在學術上吧?這……這得是品嘗了多少深?!幕拍苡腥绱恕@著的‘成果’啊?”她畢竟是院長的女兒,調侃起來也帶著學者的嚴謹。
阿斯特終于忍不住,低笑出聲,走到洛德拉姆身邊,拍了拍岳父的肩膀,語氣充滿了戲謔:“岳父,看來深海的美食確實名不虛傳,連您這樣嚴謹?shù)膶W者都‘淪陷’了。下次再有這種‘學術考察’,務必帶上我,我也很想‘深入’體驗一下。”他特意在“深入”和“體驗”上加重了音。
諾拉在一旁看著母親目瞪口呆、父親強作鎮(zhèn)定、外公(阿斯特)看熱鬧不嫌事大的樣子,捂著肚子笑得直不起腰。艾莉絲和其他人也忍俊不禁。
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凱蘭·鐵影看到這情景,心情大好,傷口似乎都不那么疼了,他哈哈大笑道:“怎么樣?莉維婭丫頭,我沒說錯吧?你爹這趟出去,學問漲沒漲不知道,這身板可是實打實地‘夯實’了不少!”
洛德拉姆院長被眾人圍在中間,面對女兒的質疑、女婿的調侃、老對頭的補刀、學生們的竊笑,只覺得一世英名,徹底毀于一旦。他只能板著臉,用最后的威嚴說道:“好了!都聚在這里成何體統(tǒng)!莉維婭,阿斯特,你們旅途勞頓,先去休息!其他事情,稍后再說!”
說完,他幾乎是逃也似的,轉身朝著書房方向快步走去,那略顯沉重的步伐和緊繃的袍子背影,在眾人眼中,充滿了喜劇效果。
教師天團的歸來,為星脈圣所帶來了新的活力,也徹底坐實了洛德拉姆院長此次深海之行的“額外”收獲,為接下來的家庭“小風波”埋下了伏筆。
(諾拉的歸家日記-全家圍觀)
媽媽回來了!爸爸(阿斯特)也回來了!哈哈哈!媽媽看到院長爺爺?shù)臉幼?,眼珠子都快掉出來了!爸爸笑得肩膀直抖!院長爺爺臉紅的像熔巖蛋糕!凱蘭曾祖在旁邊幸災樂禍!太好玩了!全家圍觀院長爺爺社死現(xiàn)場!本年度最佳畫面!——諾拉·暗焰(歡樂吃瓜版)
(洛德拉姆院長的歸家日志-社會性死亡)
莉維婭和阿斯特歸來……偏偏是這個時候!形象……徹底崩塌,無可挽回!莉維婭那眼神……阿斯特那調侃……凱蘭那老匹夫的笑聲!奇恥大辱!深海學術成果帶來的喜悅,已被此刻的窘迫沖刷得一干二凈!需立刻閉關!非重大事宜,絕不出書房!體重管理,必須提上最高議程!明日開始……節(jié)食?。üP跡沉重而決絕)——洛德拉姆院長(羞憤欲絕,立志減肥版)
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