在初步“搞定”了珊瑚和影歌之后(雖然過程充滿意外),凱蘭信心爆棚,拉著阿斯特·星穹,風(fēng)風(fēng)火火地前往圣所的高級魔法實驗室與冥思花園——那里是星脈突擊隊另外兩位成員,卡爾與克萊爾最常待的地方。
果然,在一間布滿復(fù)雜魔力導(dǎo)流管道和閃爍水晶球的實驗室內(nèi),他們找到了正埋首于一堆發(fā)光數(shù)據(jù)板的卡爾。這位以智慧著稱的青年才俊,鼻梁上架著一副功能復(fù)雜的魔法眼鏡,眉頭緊鎖,似乎正被某個難題深深困擾。
而在室外連接著冥思花園的露臺上,克萊爾正安靜地坐在一株散發(fā)寧靜氣息的月光花旁,閉目凝神,周身有極其微弱的、仿佛來自另一個維度的能量絲線緩緩流轉(zhuǎn)。她似乎正在與冥界進(jìn)行著日常的溝通。
“卡爾!克萊爾!快來!”凱蘭的大嗓門瞬間打破了實驗室的寧靜和露臺的靜謐,“給你們介紹個人!阿斯特·星穹!他來接受考驗了!”
卡爾被嚇了一跳,手中的數(shù)據(jù)板差點掉在地上,不滿地推了推眼鏡:“凱蘭導(dǎo)師?考驗?什么考驗?”他這才注意到凱蘭身后的阿斯特,眼中立刻閃過一絲好奇與探究——他對所有未知和強(qiáng)大的能量形式都充滿興趣。
克萊爾也緩緩睜開眼,那雙能看透生死的平靜眼眸望向阿斯特,微微頷首致意,沒有多言,卻已然在默默感知。
凱蘭簡要把“女婿挑戰(zhàn)賽”的離譜規(guī)則又說了一遍(省略了莉維婭本人強(qiáng)烈反對的細(xì)節(jié)),然后指著卡爾和克萊爾:“他倆也是重要關(guān)卡!小子,拿出真本事來!”
卡爾聽完,臉上頓時露出了極度興奮的神情,之前的困擾一掃而空。他猛地沖到阿斯特面前,幾乎把臉貼到對方身上(被阿斯特不動聲色地微微后仰避開),語速極快地問:“星穹先生?凱蘭導(dǎo)師說的是真的?您來自其他宇宙?您的力量體系完全不同?請務(wù)必讓我進(jìn)行研究!不,是進(jìn)行交流!您能展示一下嗎?任何形式都可以!或者解答我的幾個問題!關(guān)于虛空能量在非標(biāo)準(zhǔn)熵值下的……”
他連珠炮似的拋出了一大堆極其專業(yè)、甚至有些偏門的技術(shù)難題,眼神火熱得像是在看一座行走的寶藏。
這與其說是考驗,不如說是卡爾迫不及待地想從阿斯特這里挖寶。
阿斯特面對這洶涌的求知欲,依舊平靜如水。他耐心地聽完卡爾的所有問題,然后開始逐一解答。
他的解答方式再次讓卡爾陷入了震驚與狂喜。阿斯特并非直接給出答案,而是常常從最基礎(chǔ)的宇宙常數(shù)或維度規(guī)則差異講起,搭建起一個全新的理論框架,讓卡爾原本困擾他的那些難題在這個新框架下變得清晰甚至迎刃而解,同時也拋出了更多引人深思的新方向。
“…因此,在您所描述的‘非標(biāo)準(zhǔn)熵值’環(huán)境下,虛能的波動更傾向于遵循‘奧爾斯頓第三猜想’的變體,而非主物質(zhì)界的通用模型。如果您需要,我可以為您推導(dǎo)其數(shù)學(xué)表達(dá)式……”阿斯特平靜地做著總結(jié)。
“奧爾斯頓…第三猜想?那是什么?等等!您是說……”卡爾已經(jīng)完全沉浸了進(jìn)去,飛快地記錄著,嘴里念念有詞,時而恍然大悟,時而陷入更深的思考。他看阿斯特的眼神已經(jīng)從看寶藏升級到了看神跡。
這與其說是考驗,不如說是一場讓卡爾受益匪淺的頂級學(xué)術(shù)講座。毫無疑問,卡爾這一關(guān),阿斯特以知識碾壓的方式輕松“通過”,甚至讓卡爾產(chǎn)生了“誰考驗誰啊”的錯覺。
凱蘭看著再次陷入癡迷狀態(tài)的學(xué)者,無奈地?fù)u搖頭,把希望寄托在了最后一位——克萊爾身上。
露臺上,克萊爾依舊安靜地坐著。她看著走近的阿斯特和凱蘭,緩緩站起身。
“星穹先生,”她的聲音空靈而平靜,仿佛帶著回音,“卡爾的問題源于對知識的渴望。而我的問題,源于對靈魂本質(zhì)的感知?!?/p>
她輕輕抬起手,掌心向上,一股微涼而奇異的氣息彌漫開來。露臺周圍的光線似乎暗淡了一些,空氣中浮現(xiàn)出幾個半透明的、模糊不清的虛影,它們沒有固定的形態(tài),卻散發(fā)著悲傷、迷茫、眷戀等復(fù)雜的情緒波動。這是她引導(dǎo)而來的、溫和的冥界殘影。
“生命與死亡的界限,是這個世界最基礎(chǔ)的規(guī)則之一?!笨巳R爾凝視著阿斯特,她的目光仿佛能穿透肉體,直視靈魂的核心,“我感知到您的存在非?!厥狻D撵`魂,似乎與我們所知的一切生靈都不同。它古老,平靜,仿佛…超越了這條界限?”
她的問題直指阿斯特最本質(zhì)的秘密,溫和卻無比犀利:“您如何看待生命?如何看待死亡?您那超越界限的靈魂,會對生者與世界產(chǎn)生怎樣的影響?您又為何會對一個生界的女孩產(chǎn)生‘興趣’?”
這是比影歌的質(zhì)問更加深入、更加觸及本質(zhì)的拷問。凱蘭不由得屏住了呼吸,連剛剛從知識海洋里冒頭的卡爾也推了推眼鏡,緊張地看了過來。
阿斯特低頭看了看克萊爾掌心那些哀傷的殘影,又抬頭看向克萊爾那雙能洞悉靈魂的眼睛。他沉默了片刻,似乎在認(rèn)真思考如何回答。
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