皮德老師那堂邏輯課的“公開(kāi)處刑”,如同一次精準(zhǔn)的冰霜吐息,將瓦萊里昂和卡斯伯特心中殘存的、基于虛假優(yōu)越感的“熱情”徹底凍結(jié)。接連的失敗,從塞拉林娜女士的毒舌審判,到香水引發(fā)的災(zāi)難性后果,再到被皮德用冰冷概率徹底否定,他們的“追求”已經(jīng)徹底淪為全院的笑柄。以往那些或羨慕或嫉妒的目光,如今都變成了毫不掩飾的嘲諷和鄙夷。
這種巨大的落差,尤其是對(duì)極度自負(fù)的瓦萊里昂而言,是難以忍受的。他把自己關(guān)在宿舍里,精靈特有的驕傲和虛榮心被碾得粉碎,取而代之的是一種燒灼肺腑的羞憤和一種破罐子破摔的狠厲。
“不能再這樣下去了,卡斯伯特!”瓦萊里昂猛地將桌上那瓶原本準(zhǔn)備送給艾莉絲的、閃爍著虛假星光的精靈佳釀掃落在地,液體四濺,映出他有些扭曲的臉,“那些蠢貨!他們根本不懂什么是真正的優(yōu)雅!什么是貴族式的浪漫!”
卡斯伯特嚇得一哆嗦,看著地上昂貴的酒液,心疼得直抽抽,但還是連忙附和:“是是是,老大!都是他們沒(méi)眼光!特別是那個(gè)艾莉絲,裝什么清高……”
“閉嘴!”瓦萊里昂低吼道,眼中閃過(guò)一絲陰鷙,“常規(guī)的方法已經(jīng)行不通了。那些迂回、那些試探,只會(huì)讓我們繼續(xù)被嘲笑。”他站起身,在狹小的宿舍里踱步,像一頭被困的野獸,“我們需要……一個(gè)決定性的機(jī)會(huì)。一個(gè)能打破僵局,讓她們無(wú)法再逃避,必須直面我們‘誠(chéng)意’的機(jī)會(huì)!”
卡斯伯特茫然地看著他:“決定性的機(jī)會(huì)?老大,你是指……”
瓦萊里昂停下腳步,轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上露出一絲近乎猙獰的笑容:“還記得學(xué)院西北角,那座廢棄的舊觀星塔嗎?”
卡斯伯特倒吸一口冷氣。舊觀星塔,那是學(xué)院的著名禁地之一。據(jù)說(shuō)塔樓結(jié)構(gòu)不穩(wěn),內(nèi)部還殘留著一些古代實(shí)驗(yàn)留下的危險(xiǎn)魔法場(chǎng),早已被封存多年,平時(shí)根本無(wú)人靠近,連教授們都警告學(xué)生不要接近。
“老……老大!那里是禁地??!而且黑燈瞎火的,太危險(xiǎn)了!”卡斯伯特的聲音都在發(fā)抖。
“禁地才沒(méi)人打擾!危險(xiǎn)?”瓦萊里昂嗤笑一聲,“危險(xiǎn)才能制造‘氛圍’!想想看,在一個(gè)無(wú)人打擾、只有星光和微風(fēng)的高塔上,我們‘偶然’相遇,共同面對(duì)一點(diǎn)小小的‘意外’危險(xiǎn),然后我,瓦萊里昂,如同傳奇故事中的英雄般挺身而出,保護(hù)她們……到時(shí)候,她們還不得對(duì)我們感激涕零,刮目相看?”
他越說(shuō)越興奮,仿佛已經(jīng)看到了艾莉絲和諾拉用崇拜的眼神望著他的場(chǎng)景?!爸劣谖kU(xiǎn),放心,我研究過(guò)那座塔的記載,所謂的危險(xiǎn)魔法場(chǎng)早就衰減得差不多了,頂多有點(diǎn)小麻煩,正好能展現(xiàn)我的魔法實(shí)力!”
這完全是他一廂情愿的幻想和極度膨脹的挽回顏面的心理在作祟。他根本不在乎這會(huì)給諾拉和艾莉絲帶來(lái)多大的驚嚇和潛在風(fēng)險(xiǎn),他只在乎如何利用這個(gè)機(jī)會(huì),徹底扭轉(zhuǎn)自己的失敗形象。
“可是……怎么把她們騙過(guò)去呢?”卡斯伯特依舊惴惴不安。
“騙?這叫邀請(qǐng)!”瓦萊里昂強(qiáng)行給自己貼上金,“我們就說(shuō),那里是學(xué)院最佳的觀星點(diǎn),發(fā)現(xiàn)了罕見(jiàn)的流星雨跡象,邀請(qǐng)她們周末晚上一起去觀賞。女孩子嘛,對(duì)星空、流星這種浪漫的東西總是沒(méi)有抵抗力的?!彼耆雎粤酥Z拉可能對(duì)“浪漫”過(guò)敏,以及艾莉絲對(duì)任何偏離常規(guī)和秩序的事物的恐懼。
一個(gè)魯莽、自私且充滿(mǎn)潛在危險(xiǎn)的計(jì)劃,就在瓦萊里昂這種扭曲的心態(tài)下成型了。他們開(kāi)始密謀具體的細(xì)節(jié):如何避開(kāi)巡邏的魔法傀儡,如何編造看似合理的借口,甚至瓦萊里昂還開(kāi)始緊急惡補(bǔ)幾個(gè)看起來(lái)華麗但實(shí)用性存疑的“防護(hù)咒語(yǔ)”,以備“英雄救美”之需。
然而,他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到,隔墻有耳?;蛘哒f(shuō),隔“水”有耳。
就在他們宿舍樓下不遠(yuǎn)處,連接著學(xué)院中心湖的一條靜謐支流旁,性格內(nèi)向、喜歡獨(dú)自與水元素交流的人魚(yú)男孩墨菲·涌歌,正將雙手浸在清涼的河水中,閉著眼睛,感受著水流帶來(lái)的細(xì)微信息和寧?kù)o。
突然,一陣異樣的、充滿(mǎn)負(fù)面情緒和陰謀氣息的振動(dòng),通過(guò)水流的特殊連接,隱隱約約地傳入了他的感知。水元素們似乎在躁動(dòng)不安地傳遞著一些碎片信息:“……塔樓……禁地……周末……欺騙……危險(xiǎn)……”
墨菲猛地睜開(kāi)眼睛,淡藍(lán)色的眼眸中充滿(mǎn)了驚恐。他對(duì)水元素的感知極其敏銳,雖然無(wú)法聽(tīng)清完整的對(duì)話(huà),但那些關(guān)鍵詞匯和其中蘊(yùn)含的不祥預(yù)感,已經(jīng)足夠讓他心驚肉跳。他立刻聯(lián)想到了最近一直糾纏諾拉和艾莉絲的那兩個(gè)高年級(jí)生。
“他們……他們想干什么?”墨菲的心臟怦怦直跳,蒼白的小臉上寫(xiě)滿(mǎn)了恐懼。他不敢怠慢,也顧不得平時(shí)的害羞,立刻從水里抽出雙手,水珠都來(lái)不及擦干,就急匆匆地跑去找他最先想到的、看起來(lái)最可靠的伙伴——雖然這個(gè)伙伴的腦子有時(shí)候不太靈光。
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他在體能訓(xùn)練場(chǎng)找到了剛結(jié)束一輪負(fù)重奔跑、正呼哧帶喘地坐在地上休息的托爾。
“托……托爾!”墨菲上氣不接下氣,聲音帶著哭腔,“不……不好了!我……我聽(tīng)到……瓦萊里昂和卡斯伯特……他們……他們好像要在周末……把諾拉和艾莉絲騙到舊觀星塔去!那……那里是禁地!很危險(xiǎn)的!”
托爾正仰頭灌著水,聽(tīng)到墨菲的話(huà),一開(kāi)始還沒(méi)完全反應(yīng)過(guò)來(lái),憨憨地問(wèn):“???觀星?看星星不是挺好的嗎?諾拉姐姐就喜歡看星星啊?!?/p>
“不是的!”墨菲急得直跺腳,眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn),“他們是騙人的!水元素告訴我……有危險(xiǎn)!是禁地!托爾!他們會(huì)害了諾拉姐姐和艾莉絲姐姐的!”
“害她們?!”托爾聽(tīng)到這兩個(gè)字,像被針扎了一樣猛地跳了起來(lái)。他或許遲鈍,或許容易被利用,但他對(duì)諾拉和艾莉絲的維護(hù)之心是絕對(duì)真誠(chéng)的。之前他只是以為學(xué)長(zhǎng)們是想“交朋友”,方式不對(duì)而已。但現(xiàn)在,“欺騙”和“危險(xiǎn)”這兩個(gè)詞,像兩柄重錘,狠狠敲在了他單純的腦袋上。
一股從未有過(guò)的怒火,如同北境的暴風(fēng)雪,瞬間席卷了托爾·鐵影的全身。他憨厚的臉龐第一次因?yàn)闃O致的憤怒而漲紅,那雙總是清澈無(wú)辜的藍(lán)眼睛里,燃起了泰坦般的怒焰。
“他們敢——!”托爾發(fā)出一聲低吼,拳頭攥得咯咯作響,周身甚至隱隱有土黃色的能量波動(dòng),“誰(shuí)敢傷害諾拉姐姐和艾莉絲姐姐,我……我把他砸成肉餅!”
一直以來(lái)的誤解和“助攻”,在此刻化作了被背叛的狂怒。托爾·鐵影,這個(gè)團(tuán)隊(duì)里最憨直、最容易被表象迷惑的成員,終于在這一刻,被墨菲帶來(lái)的預(yù)警,徹底點(diǎn)醒了。
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