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第13章 黎明出發(fā)與“菜鳥”巡邏隊（第2頁）

中午時分，隊伍在一處背風(fēng)的山坳短暫休整。孩子們幾乎癱倒在地，抱著水囊大口喝水。漢克隊長走過來，丟給他們每人一塊硬邦邦的肉干和一塊壓縮軍糧：“吃。十分鐘后繼續(xù)。”

諾拉看著手里能硌掉牙的肉干，苦著臉，但看到旁邊老兵們面不改色地啃著同樣的食物，她還是努力撕咬起來。味道確實不怎么樣，但饑餓是最好的調(diào)味料。

就在這時，漢克隊長蹲下身，用匕首在地上劃拉著，開始低聲講解邊境巡邏的基本要點：如何識別可疑的足跡和痕跡，如何利用地形隱蔽，如何判斷水源是否安全，以及遭遇不同敵人時的基本應(yīng)對策略。他的語言簡潔實用，沒有一句廢話。孩子們立刻圍攏過來，聚精會神地聽著，連諾拉都忘了抱怨肉干難吃。

短暫的休整后，隊伍再次出發(fā)。下午的行程更加艱難，需要翻越一座陡峭的山脊。然而，孩子們的狀態(tài)卻似乎比上午好了一些。或許是因為身體開始適應(yīng)，或許是因為漢克隊長那些實用的知識給了他們一絲信心。

當(dāng)夕陽將天邊染成一片瑰麗的橘紅色時，“灰狼”小隊抵達(dá)了預(yù)定的第一晚宿營地——一處靠近水源、視野開闊且易于防守的巖壁下。

扎營、取水、布置警戒哨……一切都在沉默而高效中進(jìn)行。孩子們被分配了簡單的任務(wù)，比如收集干柴、幫忙鋪設(shè)簡單的防潮墊。雖然笨手笨腳，但沒有人抱怨，都努力地學(xué)著做。

夜幕降臨，篝火燃起。圍著跳動的火焰，啃著烤熱的肉干，聽著遠(yuǎn)處不知名野獸的嚎叫，感受著邊境夜晚刺骨的寒風(fēng)，六個孩子互相靠在一起，第一次如此真切地感受到“任務(wù)”的重量。

諾拉看著跳躍的火苗，白天行軍的疲憊和緊張漸漸被一種奇異的平靜取代。她偷偷看了看身邊的小伙伴們——托爾在認(rèn)真擦拭著他的訓(xùn)練用短棍，小石頭在閉目養(yǎng)神調(diào)整氣息，艾莉絲在輕聲安撫還有些害怕的墨菲和賽琳。

“我們真的做到了……”諾拉在心里輕聲說，一絲微小的、卻無比堅實的成就感，在她心中悄然萌芽。

而在遙遠(yuǎn)的艾爾丹軍營，指揮帳內(nèi)的魔法沙盤上，代表六個孩子的光點，正安全地停留在預(yù)定的宿營位置。凱因、影歌和克萊爾，都微微松了口氣。與此同時，凱因大將軍的通訊晶石，不出意外地又開始閃爍起來。北境那位“遠(yuǎn)程總教官”的夜間質(zhì)詢，雖遲但到。

諾拉的日記：

（日期模糊，大概是在路上）晚，宿營地，篝火旁。累！累死了！腳都不是自己的了！漢克隊長是魔鬼！肉干像石頭！但是……我們真的走到這里了！邊境的晚上好黑，風(fēng)好大，但是篝火好暖和?？粗袪柌凉髯?，石頭哥打坐，艾莉絲照顧墨菲賽琳，突然覺得……我們好像真的成了一個隊伍。雖然還是菜鳥隊伍啦！明天還要走更遠(yuǎn)，據(jù)說可能會發(fā)現(xiàn)痕跡了……有點緊張，但更多的是……興奮？諾拉船長和她的船員們，正在真正的海上航行了?。ó嬃艘欢研∪藝隗艋疬叄尘笆蔷薮蟮摹⒛吧男强眨?/p>

凱蘭的鐵影通訊（遠(yuǎn)程焦慮升級版）：

“凱因！怎么樣怎么樣了？！到地方?jīng)]有？宿營了？營地安全嗎？有沒有野獸？篝火夠不夠旺？孩子們冷不冷？吃的什么？還是那硬死人的肉干？能不能給他們熱點湯？！漢克那小子有沒有照顧他們？諾拉腳上起泡沒有？托爾吃飽了沒有？小石頭有沒有著涼？艾莉絲怕不怕黑？墨菲和賽琳有沒有被嚇到？……什么？一切正常？正常個屁！老子光聽著就覺得不正常！你給老子盯緊點！一有風(fēng)吹草動，立刻！馬上！把他們給我接回來！聽見沒有！”

（背景音是凱因試圖用“老兵經(jīng)驗”安撫，但被凱蘭的“想象力”完全碾壓的無奈……）

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