凱蘭·鐵影雄赳赳氣昂昂地“挾持”著阿斯特·星穹,如同展示一件稀世珍寶,一路招搖地穿過(guò)星脈圣所的清晨走廊,引來(lái)無(wú)數(shù)學(xué)生和導(dǎo)師驚疑不定的目光——畢竟,一位是聞名遐邇(且經(jīng)常鬧出亂子)的傳奇導(dǎo)師,另一位則是從未見(jiàn)過(guò)的、氣質(zhì)非凡的藍(lán)發(fā)陌生人。
他們最終在學(xué)院高級(jí)餐廳的僻靜角落找到了正試圖用濃咖啡緩解頭痛的洛德拉姆院長(zhǎng)和貝拉女士。
“老洛!貝拉!看我把誰(shuí)帶來(lái)了!”凱蘭的大嗓門(mén)瞬間打破了餐廳的寧?kù)o,他幾乎是把阿斯特“按”在了夫婦倆對(duì)面的座位上,自己則一屁股坐在旁邊,震得桌子一晃。
洛德拉姆抬起頭,看到阿斯特,瞳孔微縮,手中的咖啡杯差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。貝拉也瞬間坐直了身體,眼神變得銳利而警惕。
“凱蘭!你這是……”洛德拉姆壓低聲音,試圖維持院長(zhǎng)的威嚴(yán),但語(yǔ)氣中的驚愕掩飾不住。
“正式介紹!”凱蘭用力一拍阿斯特的后背(后者只是微微前傾了一下),“這位是阿斯特·星穹!來(lái)自星星…反正很遠(yuǎn)的地方!技術(shù)沒(méi)得說(shuō)!重點(diǎn)是——”他故意拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào),擠眉弄眼,“——他對(duì)我提出的‘那個(gè)條件’非常感興趣!表示完全接受挑戰(zhàn)!現(xiàn)在,來(lái)闖第一關(guān)了!老洛,拿出你岳父的架勢(shì)來(lái)!”
洛德拉姆和貝拉的表情瞬間變得極其復(fù)雜。他們看著阿斯特,后者正襟危坐,神情坦然自若,甚至還對(duì)他們禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛真的是來(lái)參加一場(chǎng)正規(guī)的學(xué)術(shù)資格認(rèn)證考試,而不是什么離譜的“女婿挑戰(zhàn)賽”。
“星穹先生,”洛德拉姆放下咖啡杯,努力讓自己的聲音保持平穩(wěn),帶著院長(zhǎng)審視的意味,“凱蘭的話(huà)…往往充滿(mǎn)了即興創(chuàng)作和夸張成分。我希望您沒(méi)有誤解什么。另外,關(guān)于您昨日的闖入行為,我們?nèi)孕枰粋€(gè)正式的解釋?!?/p>
阿斯特點(diǎn)點(diǎn)頭,似乎認(rèn)為這些要求非常合理:“我理解。關(guān)于昨日,我已向莉維婭女士解釋過(guò)大致原理,并承諾下次會(huì)通過(guò)常規(guī)途徑拜訪(fǎng)。對(duì)于造成的困擾,我再次表示歉意?!彼牡狼嘎?tīng)起來(lái)依舊誠(chéng)懇得像是在做學(xué)術(shù)報(bào)告。
貝拉微微瞇起眼睛,紅唇輕啟,聲音帶著一絲慵懶卻危險(xiǎn)的韻律:“那么,你對(duì)我家凱蘭提出的那些…‘條件’,又是什么看法呢?年輕人,你可知那幾乎是不可能完成的任務(wù)?”
“從概率學(xué)上看,確實(shí)充滿(mǎn)挑戰(zhàn)?!卑⑺固拐J(rèn)真分析道,“但挑戰(zhàn)本身具有極高的研究?jī)r(jià)值。了解并嘗試完成一套陌生的社會(huì)儀式,有助于我更深入地理解此界的文化內(nèi)核。我愿意嘗試。”
洛德拉姆和貝拉再次交換了一個(gè)眼神。這家伙…要么是個(gè)極度可怕的騙子,演技登峰造極;要么就是個(gè)…思維完全異于常人的存在。無(wú)論是哪種,都讓人無(wú)法放心。
洛德拉姆決定親自探探底。他清了清嗓子,身體微微前傾,屬于前惡魔領(lǐng)主和資深學(xué)者的威嚴(yán)氣場(chǎng)緩緩散發(fā)出來(lái):“很好。既然你聲稱(chēng)擁有超越常識(shí)的知識(shí)與能力,那么第一關(guān),就如凱蘭所言,由我開(kāi)始?!?/p>
他的目光變得深邃,仿佛能看透靈魂:“我不測(cè)試你的武力,也不考驗(yàn)?zāi)愕木屏俊P敲}圣所是知識(shí)的殿堂,作為院長(zhǎng),我考察你的智慧與見(jiàn)解?!?/p>
他稍作停頓,拋出了第一個(gè)問(wèn)題,直指核心:“請(qǐng)闡述你對(duì)‘源質(zhì)’能量與‘虛空’能量本質(zhì)區(qū)別的理解,以及二者在特定條件下是否存在共存乃至轉(zhuǎn)化的可能性?注意,我要的不是教科書(shū)答案,而是你個(gè)人的、超越現(xiàn)有理論框架的見(jiàn)解?!?/p>
這是一個(gè)極其深?yuàn)W且前沿的課題,涉及這個(gè)世界的力量本源,足以難倒絕大多數(shù)資深法師和學(xué)者。凱蘭在旁邊聽(tīng)得直撓頭,完全插不上話(huà)。
貝拉也端起咖啡,好整以暇地準(zhǔn)備看這個(gè)年輕人如何應(yīng)對(duì)。
阿斯特聞言,臉上并沒(méi)有露出絲毫為難的神色,反而像是被問(wèn)到了一個(gè)感興趣的話(huà)題,星辰般的眼眸微微亮起。
“很好的問(wèn)題?!彼Q(chēng)贊道,隨即開(kāi)始了他的闡述。
他沒(méi)有引用任何這個(gè)世界的經(jīng)典文獻(xiàn)或理論,而是從宇宙能量熵增與熵減的基本趨勢(shì)談起,用一套完全陌生的、基于多維宇宙模型和能量弦振動(dòng)的理論框架,重新解析了“源質(zhì)”與“虛空”的特性。他將“源質(zhì)”描述為“傾向于維持低熵有序結(jié)構(gòu)的凝聚性基態(tài)能量”,將“虛空”描述為“趨向于高熵混沌的擴(kuò)散性湮滅傾向”。
他的語(yǔ)言精準(zhǔn)、冷靜,邏輯鏈條嚴(yán)密得可怕,提出的幾個(gè)數(shù)學(xué)模型和能量轉(zhuǎn)換假想實(shí)驗(yàn)更是聞所未聞,卻又隱隱直指本質(zhì),甚至對(duì)洛德拉姆多年來(lái)的一些研究瓶頸都提供了意想不到的思路。
洛德拉姆從一開(kāi)始的審視,逐漸變成了震驚,再到后來(lái)的全神貫注,甚至下意識(shí)地拿出了魔法備忘錄開(kāi)始記錄要點(diǎn)!