皮德那個(gè)石破天驚的要求——“去把圣所里那個(gè)叫‘維茲’的小家伙,悄悄帶過(guò)來(lái)”——像一道魔咒,在諾拉腦海中反復(fù)回響,既讓她感到前所未有的壓力,也點(diǎn)燃了她骨子里那股不服輸?shù)拿半U(xiǎn)火焰。返回學(xué)院城堡的路上,她的小腦袋瓜就像皮克斯叔叔那臺(tái)過(guò)載的運(yùn)算核心,高速運(yùn)轉(zhuǎn)著,試圖在“不可能”中尋找一絲縫隙。
她知道,這絕非易事。維茲不是普通的寵物,它是星脈圣所的重要成員,是純凈的虛空意識(shí)體,受到阿斯莫德曾祖、阿斯特爸爸乃至整個(gè)星脈突擊隊(duì)的關(guān)注和保護(hù)。明目張膽地去要,且不說(shuō)大人們會(huì)不會(huì)同意,光是解釋用途就會(huì)暴露整個(gè)調(diào)查計(jì)劃,必然招致嚴(yán)厲的制止。唯一的途徑,就是“悄悄”進(jìn)行。
秘密會(huì)議再次在圖書館角落緊急召開(kāi)。當(dāng)諾拉轉(zhuǎn)達(dá)了皮德的條件后,不出所料,伙伴們都倒吸了一口冷氣。
“維……維茲?”墨菲的聲音帶著哭腔,“它……它可是在圣所里??!阿斯莫德大人和石磐叔叔看得那么緊……”
艾莉絲眉頭緊鎖,飛快地在筆記本上分析:“難度系數(shù)極高。星脈圣所安保等級(jí)雖非軍事化,但阿斯莫德大人的感知覆蓋全域,石磐叔叔常駐值守,阿斯特老師和莉維婭老師也頻繁往來(lái)。成功概率……低于百分之五。風(fēng)險(xiǎn)包括:計(jì)劃暴露、引發(fā)圣所警覺(jué)、干擾維茲穩(wěn)定、以及……讓所有關(guān)心我們的大人極度失望和擔(dān)憂。”她的分析一如既往的冷靜,卻也透露出極大的顧慮。
托爾倒是很直接:“怎么偷啊?諾克斯塔還好說(shuō),維茲飄來(lái)飄去的,怎么帶出來(lái)?”
小石頭沉默片刻,開(kāi)口道:“維茲心思純凈,如同幼兒。若它自愿跟隨,或有一線可能。但如何溝通,且不驚動(dòng)守護(hù)者,是難題。”
諾拉深吸一口氣,藍(lán)色眼眸中閃爍著決心與一絲破釜沉舟的勇氣:“我知道很難,非常難!但是,這是皮德先生唯一的要求,也是我們唯一能真正幫上忙的機(jī)會(huì)!我們不能放棄!”她環(huán)視伙伴們,“我們不需要‘偷’,我們可以……‘借’。就像我上次帶它出來(lái)玩一樣!只是這次,我們要走得更遠(yuǎn)一點(diǎn)?!?/p>
她開(kāi)始闡述自己構(gòu)思的、漏洞百出卻充滿孩子氣巧思的計(jì)劃:“首先,我們需要一個(gè)‘借口’。這個(gè)周末,正好是星穹觀測(cè)的小假期,我們可以名正言順地回圣所。其次,我們需要‘內(nèi)應(yīng)’。諾克斯塔!它和維茲關(guān)系最好,也最貪玩,我們可以說(shuō)服它幫忙,帶著維茲‘溜達(dá)’到圣所邊緣。最后,我們需要‘時(shí)機(jī)’。選擇傍晚,阿斯特爸爸經(jīng)常在那個(gè)時(shí)間調(diào)試星穹投影,莉維婭媽媽可能會(huì)在書房整理教案,石磐叔叔……石磐叔叔是最大的變數(shù),我們需要運(yùn)氣。”
計(jì)劃粗糙得讓艾莉絲直搖頭,但眼下,似乎也沒(méi)有更好的選擇。孩子們的心情如同繃緊的弦,既緊張又帶著一絲負(fù)罪感的興奮。
周末如期而至。孩子們像往常一樣,通過(guò)傳送陣回到了星脈圣所。圣所依舊寧?kù)o祥和,懸浮的殿堂在星輝下閃爍著柔和的光芒。阿斯莫德曾祖如同往常一樣,在觀星臺(tái)與宇宙共鳴,身影朦朧而偉大。阿斯特爸爸果然在調(diào)試著復(fù)雜的星圖投影,莉維婭媽媽在書房伏案工作。一切都顯得那么正常。
諾拉強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,和伙伴們先跟長(zhǎng)輩們打了招呼,然后便迫不及待地跑去尋找諾克斯塔和維茲。黑龍少年正懶洋洋地趴在水晶平臺(tái)上打盹,維茲則像一顆活潑的、不斷變幻形狀的黑色小星星,繞著諾克斯塔的龍角嬉戲玩耍,發(fā)出輕微的、如同風(fēng)鈴般的悅耳聲響。
“諾克斯塔!維茲!”諾拉跑過(guò)去,壓低聲音,臉上堆起最燦爛的笑容,“想不想玩?zhèn)€超級(jí)有趣的游戲?一個(gè)……探險(xiǎn)游戲!”
諾克斯塔抬起巨大的頭顱,金色的龍瞳好奇地眨了眨。維茲也飄到諾拉面前,幻化出一個(gè)問(wèn)號(hào)的形狀。
諾拉的心提到了嗓子眼,她開(kāi)始用最富有誘惑力的語(yǔ)言描述“游戲”:一場(chǎng)秘密的、只有他們知道的、前往一個(gè)有趣地方(她含糊地指代艾爾丹王都)的短途旅行,充滿了新奇的事物(她暗示了皮克斯工坊可能有的好玩東西)。她小心翼翼地避開(kāi)了“調(diào)查”、“兇手”等字眼,只強(qiáng)調(diào)“冒險(xiǎn)”和“好玩”。
諾克斯塔顯然被“冒險(xiǎn)”這個(gè)詞打動(dòng)了,龍尾興奮地輕輕擺動(dòng)。維茲的心思更單純,它感受到諾拉的興奮(和緊張),又聽(tīng)到“好玩”,便歡快地上下跳動(dòng),表示同意。
最難的一關(guān)過(guò)去了。諾拉按捺住狂喜,示意伙伴們按計(jì)劃行事。托爾和艾莉絲負(fù)責(zé)在不遠(yuǎn)處假裝玩星穹棋,實(shí)則望風(fēng)。墨菲和賽琳用她們溫柔的方式陪著維茲玩耍,安撫它可能的不安。小石頭則坐在一旁,看似冥想,實(shí)則感知著周圍氣息的流動(dòng),尤其是石磐叔叔的。
時(shí)機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)流逝,夕陽(yáng)開(kāi)始給星輝染上暖色調(diào)。諾拉知道,必須行動(dòng)了。她對(duì)諾克斯塔使了個(gè)眼色,黑龍心領(lǐng)神會(huì),用巨大的翅膀稍稍遮擋了一下視線,諾拉趁機(jī)對(duì)維茲伸出手,用氣聲說(shuō):“來(lái),我們悄悄出發(fā),別告訴別人哦!”
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維茲好奇地靠近,如同一團(tuán)溫暖的陰影,輕輕縈繞在諾拉的手臂上。諾拉的心跳如擂鼓,她抱著維茲(感覺(jué)像抱著一團(tuán)溫順的光影),示意諾克斯塔低下頭顱,準(zhǔn)備爬上它的背。
就在這最關(guān)鍵的時(shí)刻,一個(gè)沉穩(wěn)的腳步聲,從不遠(yuǎn)處的回廊轉(zhuǎn)角傳來(lái)。
是石磐!
孩子們瞬間僵住了,血液仿佛都凝固了。諾拉下意識(shí)地把維茲藏到身后,盡管這完全是徒勞。諾克斯塔也立刻趴下,假裝繼續(xù)打盹。