星脈圣所內(nèi),時(shí)空仿佛被分割成了兩個(gè)截然不同的世界。
院長辦公室內(nèi),學(xué)術(shù)的盛宴正進(jìn)行到最酣暢淋漓的時(shí)刻。洛德拉姆與深海古神歐申那斯、厄喀德那的意念虛影圍坐在一張由星光能量構(gòu)筑的古老星圖旁,三人(或者說兩位古神加一位狂熱學(xué)者)就“潮汐星輝與寂滅潮汐的因果關(guān)系”這一宏大命題,爭論得面紅耳赤(洛德拉姆單方面面紅耳赤),卻又樂在其中。空氣中彌漫著古老知識的芬芳與智慧碰撞的火花。
就在爭論陷入僵局、各方引經(jīng)據(jù)典相持不下時(shí)——
辦公室內(nèi)柔和的光線微微一蕩,如同平靜的湖面被投入了一顆細(xì)小的石子。一道比星光更純粹、比月光更皎潔的銀色光暈,悄無聲息地在星圖旁匯聚、成形。光暈中,一位身著素白長袍、銀發(fā)如瀑、面容慈祥溫和、眼眸中仿佛蘊(yùn)含著無盡星辰的老者虛影,緩緩浮現(xiàn)。正是星脈圣所的至高守護(hù)者、艾莉西娜的“星星爺爺”——阿斯莫德。
“呵呵呵……”阿斯莫德未語先笑,空靈而溫和的聲音如同微風(fēng)拂過風(fēng)鈴,“如此熱鬧的歷史研討,怎能少了星空的見證?洛德拉姆,歐申那斯,厄喀德那,許久不見,看來你們遇到了有趣的難題?!?/p>
洛德拉姆見到阿斯莫德降臨,激動得幾乎要從椅子上跳起來!阿斯莫德閣下對于星穹與歷史的理解,遠(yuǎn)在他之上!他連忙起身,恭敬地行禮:“阿斯莫德閣下!您來得正好!關(guān)于第三紀(jì)元的星輝記錄……”
歐申那斯的虛影散發(fā)出愉悅的波動:“阿斯莫德老友,你的星光總是能照亮迷霧。”
厄喀德那也微微頷首,意念中帶著一絲敬意:“星空的記錄者,你的觀點(diǎn)至關(guān)重要?!?/p>
四位分別代表著星空、星脈、深海生命與深海秩序的至高存在,終于齊聚一堂!討論的層次瞬間再次拔高,從深海與星空的關(guān)聯(lián),直接躍升到了宇宙常數(shù)、位面潮汐與生命起源的終極命題。辦公室內(nèi),星光、水波、律法符文與生命光暈交織閃爍,構(gòu)成了一幅如夢似幻卻又深邃無比的景象。洛德拉姆如癡如醉,奮筆疾書,恨不得多長幾個(gè)腦袋來記錄這千載難逢的智慧交鋒。
然而,與辦公室內(nèi)祥和、高深、如同宇宙縮影般的氛圍形成鮮明對比的,是圣所后山訓(xùn)練場上依舊如火如荼(或者說“如處水深火熱”)的“鐵影式特訓(xùn)”。
訓(xùn)練場一側(cè),星光突擊隊(duì)的主力成員們,已經(jīng)在凱因·鐵影大將軍冷酷無情的“鞭策”下,被折磨得奄奄一息。
托爾背著那塊巨型花崗巖,完成了最后一組“負(fù)重折返跑”,整個(gè)人如同從水里撈出來的一樣,汗水浸透了全身,他“噗通”一聲癱倒在地,張大嘴巴,像條離水的魚一樣只剩下喘氣的力氣,連手指頭都不想動一下。那原本引以為傲的滾圓肚子,此刻似乎都因?yàn)檫^度消耗而癟下去了一點(diǎn)點(diǎn)(也可能是錯(cuò)覺)。
諾拉和艾莉絲從那該死的、晃來晃去的梅花樁上爬下來時(shí),雙腿抖得像篩糠,互相攙扶著,才勉強(qiáng)沒有摔倒在地。諾拉感覺自己的腰和腳踝已經(jīng)不是自己的了。
石崚鼻青臉腫(抗擊打訓(xùn)練的后果),默默坐在角落調(diào)息。墨菲和賽琳臉色蒼白,精神力透支,靠在一起幾乎要暈過去。
哀嚎聲、喘息聲、痛苦的呻吟聲此起彼伏。每個(gè)人看向凱因的眼神,都充滿了敬畏、恐懼以及一絲絲的……幽怨。
而與他們一“場”之隔的另一邊,畫風(fēng)卻宛如天堂。
小艾莉西娜的“鐵影氏趣味式訓(xùn)練”進(jìn)行得異常順利且歡樂。她成功地將所有的小彩球都投進(jìn)了那個(gè)大大的彩色玩具桶里,高興得又蹦又跳,小臉紅撲撲的,額頭上還貼著凱因給她的亮閃閃的星星貼紙。
凱因·鐵影大將軍,這位在艾爾丹王國軍隊(duì)中令行禁止、說一不二、堪稱“活著的軍規(guī)”的鐵血元帥,此刻正蹲在艾莉西娜面前,那張慣常如同萬年寒冰雕刻而成的冷峻面孔上,竟然因?yàn)樾∨⒌募冋嫘θ?,而冰消雪融,露出了一絲極其罕見、極其柔和、甚至帶著點(diǎn)笨拙的慈愛笑意。
“艾莉西娜真棒?!眲P因用他盡可能溫和的嗓音表揚(yáng)道,還伸出手,輕輕摸了摸艾莉西娜柔軟的頭發(fā)。
艾莉西娜仰著小臉,大眼睛彎成了月牙,她看著凱因爺爺那難得一見的笑容,心里充滿了喜悅和親近。突然,她踮起腳尖,“吧唧”一聲,飛快地在凱因那布滿風(fēng)霜、棱角分明的臉頰上,親了一口!
?。?!
時(shí)間,仿佛在這一刻靜止了!
凱因·鐵影整個(gè)人如同被一道溫柔的閃電擊中!他魁梧的身軀猛地僵直了!那雙見慣了尸山血海、都未曾眨一下的銳利眼眸,瞬間瞪得溜圓,里面充滿了難以置信的震驚和……一絲慌亂!他古銅色的、飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,以肉眼可見的速度,“唰”地一下,泛起了一層極其不自然的、淡淡的紅暈!
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他……他這位統(tǒng)御百萬大軍、一聲令下可伏尸千里的鐵血大將,竟然……被一個(gè)四歲的小丫頭……當(dāng)眾親了臉頰?!這感覺……陌生、奇異、卻又……莫名地讓他的心軟了一下。
“噗——哈哈哈!”
一旁一直“監(jiān)督”(實(shí)則看熱鬧)的凱蘭·鐵影,目睹了這“石破天驚”的一幕,先是一愣,隨即爆發(fā)出一陣洪鐘般的、充滿了戲謔和懷念的大笑聲!
“哈哈哈!老小子!臉紅了?!”凱蘭指著凱因那難得一見的窘態(tài),笑得前仰后合,鋼針般的胡子都抖個(gè)不停,“瞧你那點(diǎn)出息!誰的臉還沒被幾個(gè)小姑娘親過呢!”
他一邊笑著,一邊目光不經(jīng)意地掃過不遠(yuǎn)處正累得齜牙咧嘴、毫無形象可言的諾拉,眼神中閃過一絲極其深邃的、混合著慈愛與悲傷的追憶,聲音不自覺地低沉柔和了幾分,仿佛在自言自語,又像是在對所有人說:
“想當(dāng)年……”他頓了頓,眼前仿佛浮現(xiàn)出另一個(gè)活潑俏麗、有著火焰般紅發(fā)的身影,“……芙蕾雅……那丫頭……也是第二個(gè)……這么親俺的……”他的聲音低沉下去,帶著無盡的懷念。第一個(gè),自然是他已故的、摯愛的妻子。
諾拉正累得頭暈眼花,突然聽到曾祖父提到自己已故的外祖母芙蕾雅,還把她和艾莉西娜親凱因爺爺相提并論,先是一怔,隨即蒼白的臉上也泛起了一絲紅暈,不知是羞赧還是對從未謀面的外祖母的向往。