家庭會(huì)議結(jié)束后,星脈圣所的氣氛明顯變得微妙起來(lái)。一種無(wú)形的、帶著審視與擔(dān)憂的張力,悄然彌漫在空氣里。
莉維婭·暗焰率先行動(dòng)了。她找到正在星光露臺(tái)上對(duì)著云彩發(fā)呆的諾拉,進(jìn)行了一場(chǎng)嚴(yán)肅的、“學(xué)院派”風(fēng)格的談話。她邏輯嚴(yán)密、條理清晰地闡述了與冥神之子交往可能面臨的七大風(fēng)險(xiǎn)、五大法則沖突以及三個(gè)有據(jù)可查的歷史悲劇案例。她要求諾拉暫時(shí)將注意力放回星穹魔法的研習(xí)上,并“建議”她近期不要離開圣所范圍。
諾拉低著頭,手指絞著衣角,全程沒有反駁,但那雙紫羅蘭色的眼眸里,閃爍的不是認(rèn)同,而是倔強(qiáng)和不以為意。莉維婭看著女兒這副“非暴力不合作”的態(tài)度,心中無(wú)奈,卻也只能暫時(shí)作罷,加強(qiáng)了日常的“關(guān)注”。
阿斯特·星穹則將憂慮藏在了心里。他依舊會(huì)想辦法逗諾拉開心,但不再用那些夸張的惡作劇道具,而是變成了默默的陪伴,或是看似隨意地提起一些關(guān)于“感情需要時(shí)間考驗(yàn)”、“了解一個(gè)人要看本質(zhì)”之類的話題,試圖用更溫和的方式引導(dǎo)。諾拉能感覺到父親的擔(dān)心和試圖理解的努力,這讓她心里有些愧疚,但并未動(dòng)搖她的心思。
洛德拉姆院長(zhǎng)則開始頻繁出入圖書館禁書區(qū),翻找那些積滿灰塵的、關(guān)于冥界外交禮儀和禁忌的古老卷宗,眉頭緊鎖,似乎在籌備著什么重要的溝通。
貝拉奶奶的下午茶點(diǎn)心變得更加精致可口,但她看著諾拉時(shí),眼中的憂慮卻藏不住。
諾拉感受到了來(lái)自家庭的無(wú)形壓力。她變得有些沉默,常常一個(gè)人待在房間里,或者坐在庭院角落的秋千上,一坐就是很久。但她不是在妥協(xié),而是在用自己的方式“抗?fàn)帯薄低捣磸陌蚪z那里軟磨硬泡借來(lái)的、關(guān)于冥界象征符號(hào)的筆記;她會(huì)在夜深人靜時(shí),對(duì)著窗外朦朧的星光,練習(xí)著想象中的、與奧德爾再次見面時(shí)的開場(chǎng)白;她甚至開始留意圣所里有沒有什么帶著“冥界”風(fēng)格的小物件,幻想著能當(dāng)作禮物。
這種“地下活動(dòng)”讓諾拉在壓抑中,反而對(duì)奧德爾的思念和期待愈發(fā)強(qiáng)烈。
這天下午,諾拉被母親莉維婭叫到書房,進(jìn)行了一場(chǎng)更為深入的、“結(jié)合案例分析”的談話。莉維婭引經(jīng)據(jù)典,語(yǔ)氣平和卻不容置疑,試圖用冰冷的邏輯和歷史的教訓(xùn),徹底澆滅諾拉心中那“不切實(shí)際”的火花。諾拉緊繃著小臉,抿著嘴,一言不發(fā),內(nèi)心的逆反情緒卻達(dá)到了頂點(diǎn)。
談話結(jié)束后,諾拉心情低落地回到家所在的塔樓??蛷d里,氣氛同樣凝重。阿斯特看著女兒蔫蔫的樣子,心疼地想安慰,卻被莉維婭用眼神制止。洛德拉姆院長(zhǎng)和貝拉奶奶也在場(chǎng),顯然,一場(chǎng)小型的家庭內(nèi)部溝通會(huì)剛剛結(jié)束,結(jié)果似乎并不樂(lè)觀。
“諾拉,”莉維婭嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著疲憊與不容更改的堅(jiān)定,“我們理解你的心情,但有些事情,不是光靠熱情和想象就能解決的。冥界與我們,終究是不同的世界。你必須認(rèn)清現(xiàn)實(shí)?!?/p>
“現(xiàn)實(shí)就是我喜歡他!”諾拉終于忍不住抬起頭,眼圈微紅,聲音帶著委屈的倔強(qiáng),“你們根本不了解他!就因?yàn)樗勤ど裰?,就要否定一切嗎??/p>
“這不是否定,是保護(hù)!”莉維婭的語(yǔ)氣也嚴(yán)厲起來(lái)。
阿斯特連忙打圓場(chǎng):“好了好了,都少說(shuō)兩句。諾拉,媽媽也是為你好……”
就在這時(shí),一場(chǎng)任誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料的意外,發(fā)生了。
客廳一角的陰影處,那片原本尋常的、因?yàn)闀苷趽醵燥@昏暗的區(qū)域,空氣突然如同水波般蕩漾起來(lái)。沒有傳送陣的光芒,沒有空間的撕裂聲,就那么無(wú)聲無(wú)息地,一道修長(zhǎng)的身影從虛空中邁步而出,仿佛他本就該在那里。
來(lái)人身著合體的黑色長(zhǎng)袍,樣式古樸,沒有任何紋飾,卻流動(dòng)著幽暗的光澤。他身姿挺拔,面容俊美蒼白,一雙灰銀色的眼眸清冷如冥河之水,正是冥神之子——奧德爾·冥淵!
他手中還拿著一個(gè)散發(fā)著微弱幽光的、仿佛由陰影凝聚而成的卷軸,似乎正要開口說(shuō)什么。
客廳里的時(shí)間,仿佛在這一刻徹底凝固了。
莉維婭正對(duì)著那個(gè)方向,訓(xùn)誡的話語(yǔ)戛然而止,她臉上那嚴(yán)肅的表情瞬間碎裂,化為極致的震驚與錯(cuò)愕,手中的茶杯“啪”地一聲掉在地毯上,溫?zé)岬牟杷窳税嘿F的地毯,她卻渾然不覺。
阿斯特半張著嘴,保持著打圓場(chǎng)的姿勢(shì),眼睛瞪得像銅鈴,仿佛看到了星界爆炸。
洛德拉姆院長(zhǎng)猛地從椅子上站了起來(lái),花白的胡子都翹了起來(lái),手指顫抖地指著奧德爾,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲,半天說(shuō)不出一句完整的話。
貝拉奶奶驚得捂住了嘴,連連后退了兩步,撞到了身后的書架,幾本書籍簸簸落下。
而事件的另一核心人物——諾拉,在奧德爾出現(xiàn)的一剎那,整個(gè)人如同被一道無(wú)聲的閃電劈中!她的大腦“嗡”的一聲變成空白,血液瞬間沖上頭頂,臉頰、耳朵、甚至脖子都紅得如同煮熟的蝦子!她下意識(shí)地發(fā)出一聲短促的驚呼,像只受驚的兔子,猛地躲到了離她最近的母親莉維婭的身后,雙手死死抓住母親的衣角,把滾燙的臉埋了起來(lái),只露出一雙因?yàn)闃O度震驚和羞窘而水汪汪的眼睛,偷偷地、飛快地瞄向那個(gè)突然出現(xiàn)的日思夜想的身影。
奧德爾顯然也沒料到會(huì)是這般情景。他看著客廳里目瞪口呆的眾人,又看了看躲在莉維婭身后、只露出半張紅透小臉的諾拉,那雙萬(wàn)年不變的灰銀色眼眸中,極其罕見地掠過(guò)一絲……類似于“計(jì)算誤差”般的細(xì)微波動(dòng)。他似乎停頓了零點(diǎn)一秒,才恢復(fù)了一貫的清冷,舉了舉手中的陰影卷軸,用那平靜無(wú)波的聲音開口道:
“奉家父冥神莫菲斯之命,前來(lái)送達(dá)關(guān)于合作調(diào)查‘寂滅之影’事宜的正式回函,并商討具體細(xì)節(jié)?!彼D了頓,目光掃過(guò)掉落的茶杯、目瞪口呆的眾人,以及躲在母親身后、羞得不敢看他的諾拉,補(bǔ)充了一句,“看來(lái)……我來(lái)的不是時(shí)候?”
他的語(yǔ)氣依舊平淡,仿佛只是在陳述一個(gè)客觀事實(shí),但結(jié)合眼前這極其尷尬和混亂的場(chǎng)面,這句話簡(jiǎn)直充滿了難以言喻的戲劇性。
“……”