寒假的第一個清晨,寰宇聯(lián)合高級魔法學院沉浸在一片祥和的寧靜之中。持續(xù)了整整一學期的喧囂與活力,仿佛都被厚厚的積雪吸收了進去,只剩下主城堡走廊里古老壁爐燃燒時發(fā)出的、令人昏昏欲睡的噼啪聲。
九歲的諾拉·暗焰像一只百無聊賴的小貓,四仰八叉地躺在公共休息室最柔軟的那張?zhí)禊Z絨沙發(fā)上。她的紅發(fā)在爐火映照下像一團躍動的火焰,碧綠的眼睛卻無神地盯著天花板上緩緩旋轉(zhuǎn)的魔法星圖。假期才剛開始,她就已經(jīng)覺得“無聊”快要像藤蔓一樣把她纏死了。托爾·鐵影——她那個身材比同齡人高大一圈、心思卻單純得像碗牛奶的忠實伙伴——正努力對付著一盤據(jù)說來自矮人部落的、硬得能當錘子用的蜂蜜餅干,咬得嘎嘣直響。艾莉絲·光鑄則坐得筆直,在她那本燙金的《學院行為規(guī)范修正案(寒假特別版)》上寫寫畫畫,時不時推一下滑到鼻尖的眼鏡。
“唉——”諾拉發(fā)出今天第二十七聲長嘆,“托爾,你的餅干能敲出點節(jié)奏嗎?單調(diào)的聲音讓無聊雪上加霜?!?/p>
托爾鼓著腮幫子,含糊不清地說:“可是……諾拉,真的很好吃啊,就是有點費牙。你要不要試試?”他遞過一塊邊緣帶著明顯牙印的餅干。
“不了,謝謝?!敝Z拉翻了個身,把臉埋進沙發(fā)靠墊里,聲音悶悶的,“我理想的寒假可不是在這里聽你表演‘粉碎礦石’?!彼拿半U靈魂正在尖叫,渴望著一點刺激,任何刺激都好。
也許是她抱怨的聲音被哪個路過的惡作劇精靈聽了去,并好心(或惡意)地實現(xiàn)了她的愿望。就在她考慮要不要去揪一下艾莉絲的小辮子來制造點混亂時,一陣壓低的、卻異常熟悉的談話聲伴隨著腳步聲,從走廊由遠及近地傳來。
是外公洛德拉姆院長!還有……外婆貝拉?
諾拉的耳朵瞬間像最警覺的夜梟一樣豎了起來。一種源自本能的、對于“秘密”的敏銳嗅覺,讓她像一灘液體似的從沙發(fā)上滑了下來,悄無聲息地溜到了休息室門口,將身體緊緊貼在墻壁的陰影里。托爾和艾莉絲驚訝地看著她,諾拉趕緊把食指豎在嘴唇前,做出了一個“噓”的夸張口型。
“……確認都安排好了嗎?莉維婭和阿斯特那邊不會有問題吧?”這是外公的聲音,一如既往的沉穩(wěn),但諾拉捕捉到了一絲不同尋常的……輕快?
“放心,我的老對手,現(xiàn)在的合作伙伴,”外婆貝拉的聲音帶著她特有的、金屬摩擦般的磁性輕笑,“我已經(jīng)用最‘鐵腕’的方式叮囑過我們那責任心過重的女兒了。學院事務她和阿斯特完全能處理。至于那幾個小麻煩精……”貝拉的聲音停頓了一下,似乎意有所指地掃視了一下四周。
諾拉的心跳漏了一拍,把身體縮得更緊了。
“……有凱蘭看著,還有老莫在圣所坐鎮(zhèn),翻不了天?!甭宓吕方釉挼溃Z氣里帶著一種如釋重負的期待,“整整八十年了,貝拉?;叵肫饋?,連我自己都覺得不可思議?!?/p>
“是啊,八十年。鉆石婚紀念日?!必惱穆曇羧岷土讼聛?,那是諾拉很少聽到的、完全卸下領(lǐng)主威嚴的語調(diào),“是時候回去看看了,回我們的‘熔鑄鐵獄’。我保證,現(xiàn)在的鐵獄和你記憶中的混亂之地完全不同了,絕對配得上一次……二人世界?!?/p>
鉆石婚?!熔鑄鐵獄?!二人世界?!
這幾個詞像一串點燃的爆竹,在諾拉的小腦袋里砰砰炸開。她猛地捂住了自己的嘴,才沒有驚叫出聲。外公外婆,竟然要偷偷跑去惡魔王國度蜜月?!還不帶他們?!
一股混合著被拋棄的委屈、發(fā)現(xiàn)驚天秘密的興奮、以及“這種好事居然不帶上我”的強烈不公感的情緒,像火山巖漿一樣在她胸腔里奔騰起來。她碧綠的眼睛里瞬間燃起了兩簇小火苗。
腳步聲在休息室門外停頓了一下,然后繼續(xù)向前,漸漸遠去。諾拉像個小幽靈一樣探出頭,確認走廊空無一人后,才像一顆被發(fā)射出去的炮彈,猛地沖回了沙發(fā)區(qū)。