聽完了父親阿斯特那充滿星光、學(xué)術(shù)與意外邂逅的浪漫故事,諾拉心頭的好奇非但沒有減少,反而像被澆了助燃劑的篝火,燒得更旺了。她隱隱覺得,父母的愛情模式似乎……有點(diǎn)特別?帶著一種知識(shí)分子的迂回和星穹旅者的隨性。那么,像托爾父母那樣,更“典型”的北境戰(zhàn)士和人魚公主的組合,又會(huì)是怎樣的呢?
這個(gè)念頭一旦升起,就再也按捺不住。諾拉像只嗅到花蜜的火焰蜂,告別了仍在紫藤回廊下回味往事、并被幾位“聽眾”善意打趣的父親阿斯特,開始在星脈圣所寬闊的廊道和庭院里搜尋起布雷克·鐵影和珊瑚夫婦的身影。
她沒費(fèi)多大功夫,就在靠近圣所后方、那片連接著地下暗湖的觀景平臺(tái)上找到了他們。平臺(tái)由潔白的石材砌成,欄桿上雕刻著海浪與魚群的紋樣。布雷克·鐵影,托爾那繼承了凱蘭城主魁梧體格的父親,正穿著一身便于活動(dòng)的短衫,露出肌肉結(jié)實(shí)的古銅色臂膀,對(duì)著一個(gè)沉重的木人樁練習(xí)著基礎(chǔ)的發(fā)力技巧,呼喝聲沉穩(wěn)有力。而他的妻子,珊瑚,則安靜地坐在一旁的石凳上。
珊瑚是一位人魚族女子。即使此刻她的魚尾化作了修長的雙腿,穿著淡藍(lán)色如同海水波紋般的長裙,但她那海藻般微卷的碧藍(lán)色長發(fā),耳后若隱若現(xiàn)的、如同珍珠般光潔的細(xì)小鱗片,以及周身散發(fā)出的那種寧靜而濕潤的氣息,都昭示著她海洋子民的身份。她手中正縫補(bǔ)著一件看起來是托爾的、肘部有些磨損的訓(xùn)練服,動(dòng)作優(yōu)雅而專注,陽光灑在她身上,仿佛有細(xì)碎的水光流動(dòng)。
“布雷克叔叔!珊瑚阿姨!”諾拉雀躍著跑上平臺(tái),臉上掛著甜甜的、人畜無害的笑容。
布雷克停下練習(xí),拿起搭在欄桿上的毛巾擦了把汗,看到諾拉,他那張線條剛硬、帶著刀疤的臉上露出一個(gè)爽朗的笑容:“喲,是小諾拉??!怎么,沒跟托爾那傻小子一起玩?”他對(duì)自己兒子的評(píng)價(jià)向來直接。
珊瑚也抬起頭,溫柔地笑了笑,蔚藍(lán)色的眼眸如同最清澈的淺海:“諾拉,找我們有事嗎?”
諾拉湊到珊瑚身邊坐下,挽住她的胳膊,開始熟練地運(yùn)用起她的“八卦戰(zhàn)術(shù)”,先是一番“珊瑚阿姨你今天真好看”、“布雷克叔叔又變強(qiáng)壯了”的糖衣炮彈,然后才切入正題,眨巴著大眼睛,用充滿好奇的語氣問道:
“珊瑚阿姨,布雷克叔叔,我剛剛聽爸爸講了他和媽媽的故事,好有趣哦!所以特別好奇,你們當(dāng)年……是怎么在一起的呀?是不是也像爸爸說的那樣,是因?yàn)樵谛敲}突擊隊(duì)里并肩作戰(zhàn),特別有默契?”
這個(gè)問題拋出,布雷克和珊瑚明顯都愣了一下,隨即對(duì)視了一眼,眼神中流轉(zhuǎn)著一種歷經(jīng)歲月沉淀的、溫暖而復(fù)雜的情緒。布雷克有些不好意思地?fù)狭藫纤穷^如同鋼針般的短發(fā),古銅色的臉龐居然泛起了一絲不太明顯的紅暈。珊瑚則掩口輕笑,眼波溫柔地橫了丈夫一眼,仿佛在說“你來說吧”。
布雷克咳嗽了一聲,走到珊瑚身邊坐下,那龐大的身軀讓石凳都顯得小了一號(hào)。他看了看諾拉,又看了看妻子,然后用一種混合著憨直和懷念的語氣,開始了講述。他的敘述不像阿斯特那樣生動(dòng)跌宕,更偏向于平實(shí)的回憶,但卻帶著北境戰(zhàn)士特有的真摯。
“嘿,說起這個(gè)……”布雷克的聲音粗獷,卻放柔了許多,“我跟你珊瑚阿姨,確實(shí)是在星脈突擊隊(duì)里認(rèn)識(shí)的。那會(huì)兒,我還是個(gè)毛頭小子,比你現(xiàn)在的托爾哥哥也大不了多少,愣頭青一個(gè),仗著有把子力氣,天不怕地不怕,就知道往前沖,沒少給你外公(洛德拉姆)和你凱蘭爺爺惹麻煩?!?/p>
他不好意思地笑了笑:“你珊瑚阿姨那時(shí)候就已經(jīng)是隊(duì)里很重要的一員了。她雖然是深海人魚,但為了團(tuán)隊(duì),經(jīng)常離開水域,用雙腿跟我們一起在陸地上冒險(xiǎn)。她懂好多咱們不懂的知識(shí),特別是關(guān)于水系魔法和治療術(shù),心又細(xì),性子又穩(wěn)。我嘛……就是個(gè)傻大個(gè),除了能打,好像沒啥長處?!?/p>
諾拉想象著年輕時(shí)的布雷克叔叔橫沖直撞、珊瑚阿姨在一旁無奈又擔(dān)憂的樣子,忍不住想笑。
“我也不知道從啥時(shí)候開始的,”布雷克繼續(xù)說著,目光溫柔地落在珊瑚臉上,“就老是忍不住偷偷看她。看她施法時(shí)專注的樣子,看她跟歐申那斯阿姨學(xué)習(xí)治愈術(shù)時(shí)認(rèn)真的表情,看她偶爾望向大海時(shí)眼里閃過的思鄉(xiāng)之情……就覺得,這姑娘真好,又厲害,又溫柔,像……像深海里的明珠似的。”
他的比喻雖然樸實(shí),卻讓珊瑚的臉頰也微微泛紅,輕輕拍了一下他的胳膊。
“可我笨??!”布雷克一拍大腿,語氣帶著點(diǎn)自嘲,“也不知道咋表達(dá)。就知道傻乎乎地對(duì)她好,有啥危險(xiǎn)沖在她前面,找到啥好吃的、好看的貝殼都想著留給她。隊(duì)里其他人都看出來了,卡爾那小子還老笑話我?!?/p>
“后來,有一次任務(wù),挺危險(xiǎn)的,要去一個(gè)被虛空能量污染的古遺跡?!辈祭卓说纳裆珖?yán)肅了一些,“我那時(shí)候年輕氣盛,又犯了老毛病,不聽指揮,差點(diǎn)掉進(jìn)一個(gè)能量陷阱里,是你珊瑚阿姨及時(shí)用一道水盾救了我?!?/p>
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他頓了頓,聲音里充滿了感慨:“任務(wù)結(jié)束后,大家休整。我坐在篝火邊,看著你珊瑚阿姨在遠(yuǎn)處幫忙治療受傷的隊(duì)友,心里又是后怕,又是感激,還有那種……憋了好久的感覺,一下子全涌上來了。我也不知道哪來的勇氣,腦子一熱,就沖到她面前去了。”
布雷克模仿著當(dāng)時(shí)的自己,挺起胸膛,但因?yàn)榛貞浀男邼瑒?dòng)作顯得有些滑稽:“我看著她,臉漲得通紅,話都說不利索了,就直接吼了出來——對(duì),就是吼,估計(jì)整個(gè)營地都聽見了——‘珊瑚!俺……俺喜歡你!你……你能不能跟俺好?!’”