洛德拉姆像一袋被扔掉的土豆,被兩名惡魔衛(wèi)士“送”回了西翼客房。門在他身后“哐當(dāng)”一聲關(guān)上,外加了某種能量禁錮的嗡鳴聲,比之前更加徹底。
他癱坐在地上,臉色灰敗,眼神空洞,仿佛靈魂都被抽走了。那件華麗的法師袍上還沾著幾點(diǎn)剛才掙扎時(shí)蹭到的灰燼,看起來(lái)格外刺眼。
客房里的其他人瞬間圍了上來(lái)。
“院長(zhǎng)!”“您沒事吧?”“發(fā)生什么了?我們監(jiān)測(cè)到劇烈的能量波動(dòng)和……”西爾薇婭的話問到一半,停住了,因?yàn)槁宓吕返臉幼右呀?jīng)說(shuō)明了一切。
皮克斯撿起那個(gè)滾落在地、已經(jīng)黯淡無(wú)光的護(hù)符,嘀咕著:“哎呀,能量過載燒壞了……看來(lái)穩(wěn)定性還得加強(qiáng)……”
“我就知道!我就知道會(huì)這樣!”奧布里又開始尖叫,瘋狂地對(duì)著洛德拉姆噴灑消毒液,“接觸性污染!灰燼成分未知!高感染風(fēng)險(xiǎn)!院長(zhǎng)!快!快把袍子脫下來(lái)進(jìn)行無(wú)害化處理!”
洛德拉姆任由消毒液噴在自己臉上,毫無(wú)反應(yīng),只是喃喃自語(yǔ):“完了……全完了……她讓我滾……她再也不想見到我了……我把一切都搞砸了……”
凱因眉頭緊鎖,將他扶到椅子上:“院長(zhǎng),到底發(fā)生了什么?您……又說(shuō)了什么?”他實(shí)在想不出除了言語(yǔ),還有什么能造成這種毀滅性效果。
洛德拉姆失魂落魄、斷斷續(xù)續(xù)地把晚宴上的遭遇說(shuō)了一遍——從他蹩腳的模仿、踩雷的話題,到那災(zāi)難性的“浪漫”詩(shī)句,最后是護(hù)符爆炸、炭火飛濺……以及貝拉那冰冷到極點(diǎn)的“出去”。
聽完他的敘述,房間里陷入了更長(zhǎng)久的、令人窒息的沉默。
就連最樂觀的莉亞娜都張大了嘴,說(shuō)不出安慰的話。格魯克捂著額頭,發(fā)出痛苦的呻吟。西爾薇婭的水晶板嗶嗶作響,顯示著“社交性死亡概率:99。99%”。奧布里已經(jīng)放棄了對(duì)院長(zhǎng)的消毒,轉(zhuǎn)而開始給自己注射鎮(zhèn)靜劑。
“院長(zhǎng)……”凱因艱難地開口,“您……您這……”他甚至找不到合適的詞來(lái)形容。
“我們是不是……該考慮一下……怎么安全撤離了?”皮克斯小聲提議,已經(jīng)開始偷偷打量房間的墻壁結(jié)構(gòu),思考越獄的可能性。
絕望的氣氛籠罩著所有人。這次軟禁,看來(lái)要變成長(zhǎng)期監(jiān)禁了,甚至可能更糟。
就在這時(shí),一個(gè)溫和而帶著無(wú)盡無(wú)奈的聲音,直接在所有人心底響起。
【“我的兄弟……以及,可憐的孩子們……”】
是阿斯莫德。他的意志似乎跨越了位面,艱難地滲透到這片被封鎖的區(qū)域,聲音聽起來(lái)比平時(shí)虛弱和模糊許多。
【“我‘看’到了……一部分。洛德,你……”】阿斯莫德似乎噎了一下,【“……你確實(shí)開創(chuàng)了一種……前所未有的……追求方式。”】
洛德拉姆聽到兄長(zhǎng)的聲音,鼻子一酸,差點(diǎn)哭出來(lái):“兄長(zhǎng)……我完了……我徹底沒希望了……”
【“希望……或許還沒完全消失。”】阿斯莫德的低語(yǔ)帶著一絲奇異的波動(dòng),【“雖然你的方式……驚世駭俗,但貝拉·暗焰,她并非尋常惡魔。她統(tǒng)治地獄依靠的不僅僅是力量和恐懼,還有……近乎偏執(zhí)的‘秩序’和‘實(shí)用主義’。”】
【“她沒有當(dāng)場(chǎng)把你扔進(jìn)熔爐,甚至只是讓你‘出去’,這本身……就值得深思?!薄堪⑺鼓路治龅溃尽霸谒磥?lái),你所代表的‘寰宇學(xué)院’及其關(guān)聯(lián)力量,或許仍具有‘價(jià)值’。而你本人……你的笨拙和……‘破壞力’,可能反而讓她覺得……‘有趣’?或者至少,不那么具有直接威脅性。”】
“有價(jià)值?有趣?”洛德拉姆茫然地重復(fù),“兄長(zhǎng),你是說(shuō)……我還有機(jī)會(huì)?”他死寂的眼睛里又燃起一絲微弱的火苗。
【“最后一次機(jī)會(huì)?!薄堪⑺鼓碌恼Z(yǔ)氣變得嚴(yán)肅,【“放棄所有花哨的計(jì)劃、愚蠢的詩(shī)句和危險(xiǎn)的禮物!回歸你最本質(zhì)的樣子——一個(gè)曾經(jīng)犯錯(cuò)、努力贖罪、建立了學(xué)院、并渴望不再孤獨(dú)的老家伙。用你最直接、最坦誠(chéng)的方式,去做最后一次嘗試?!薄?/p>
【“直接去找她。告訴她你的真實(shí)感受,你的過去,你的現(xiàn)在,你的渴望,以及……你對(duì)今晚搞砸一切的道歉。不要任何修飾,不要任何算計(jì)!成敗,在此一舉?!薄?*
阿斯莫德的聲音越來(lái)越微弱:【“位面壁壘的干擾太強(qiáng)……我無(wú)法維持太久……孩子們,看好他……祝你們……好運(yùn)……”】