黑巖小說

第5章 叢林中的無聲慶典（第1頁）

星脈山脈深處的綠蔭林地，與寰宇學院的魔法尖塔和深海南庭的水晶宮殿截然不同。這里沒有人工建筑，只有參天古木自然形成的穹頂和林間空地。陽光透過層層疊疊的葉片，在地上投下斑駁的光斑，隨著微風輕輕晃動。

十歲的影歌·逐林者正蹲在一根離地二十尺高的粗壯樹枝上，如同一尊融入環(huán)境的雕像。他呼吸緩慢而均勻，幾乎沒有任何聲響，就連林中最敏感的小生物都沒有察覺他的存在。他的目光沉靜，甚至帶有一絲與年齡不符的滄?！鞘鞘ブ劣H后刻下的印記。

下方空地上，一頭夜刃豹正警惕地踱步。這種生物是星脈山脈最危險的捕食者之一，毛皮如午夜般漆黑，只有在其移動時才能偶爾瞥見身上若隱若現的星斑紋路。它的眼睛是純粹的琥珀色，此刻正因為某種不安而微微收縮。

影歌已經追蹤這頭豹子三天了。不是為獵殺——綠蔭林地的居民從不無謂殺戮——而是為了一次成年試煉。他需要獲得夜刃豹的認可，方式是在其毫無察覺的情況下，取下一縷鬃毛。

這幾乎是不可能的任務。夜刃豹的感官敏銳到能聽見百米外一片落葉的聲響，能嗅出三天前經過的生物的情緒狀態(tài)。但影歌有著逐林者家族的血脈，這個部落世代守護星脈山脈的一角，與自然和諧共處，掌握著近乎魔法的潛行和追蹤技巧。他的父母，曾在第一次虛空戰(zhàn)爭中憑借這些技巧屢建奇功，最終為守護這片林地而犧牲。

他等待了整整兩個小時，直到風向改變，豹子稍微放松警惕的瞬間。然后，他動了。

影歌的動作不像墜落，更像是一片葉子自然飄落。他甚至沒有借助魔法，純粹依靠對身體極致的控制和空氣流動的利用。皮甲沒有摩擦，武器沒有晃動，呼吸聲淹沒在林間的自然音律中。

在離地還有五尺時，他的手指輕輕拂過豹子頸后，取下一縷漆黑的鬃毛，同時身體如貓般扭轉，悄無聲息地落在豹子身后三米處，立刻融入樹影之中。

整個過程不到兩秒。夜刃豹似乎感覺到什么，猛地轉頭，琥珀色的眼睛警惕地掃視四周，鼻翼抽動，但什么也沒有發(fā)現。它低吼一聲，不安地甩甩尾巴，緩步離開了。

影歌從陰影中走出，手中握著那縷證明自己技藝的鬃毛。他臉上沒有任何表情，但眼中閃過一絲極難察覺的滿意。他小心地將鬃毛編成一個小環(huán)，戴在手腕上——這是逐林者部落的傳統(tǒng)，完成試煉的象征。他輕輕撫摸著手環(huán)，仿佛能從中感受到父母注視的目光。

“做得不錯，小子。”一個低沉的聲音從樹上傳來。

影歌沒有表現出絲毫驚訝。他早就知道巴爾克·石喉——部落酋長，也是他的導師和監(jiān)護人——一直在觀察。他只是抬頭看向聲音來源，微微點頭致意。

巴爾克從樹上輕松躍下，落地時幾乎無聲。這位年長的戰(zhàn)士雖已頭發(fā)花白，但動作依然如獵豹般優(yōu)雅敏捷。在影歌父母犧牲后，是他將影歌撫養(yǎng)長大，將逐林者的技藝傾囊相授。

“你的潛行幾乎完美，”巴爾克評價道，“但取毛的瞬間，心跳加快了0。3秒。若是真正的獵殺，那瞬間就足以致命?！?/p>

影歌低頭看著自己的手腕：“我會改進?！?/p>

這就是綠蔭林地的交流方式——簡潔，直接，沒有多余詞匯。影歌在這方面是佼佼者，他能在整整一天中只說必要的話，有時甚至只用手勢和眼神交流。

巴爾克拿出一卷用特殊樹葉制成的信函，遞給影歌：“來自星脈山脈守護者阿斯莫德的推薦信。寰宇魔法學院給你發(fā)了錄取通知書?！?/p>

影歌接過信函，沒有立即打開。他的表情依然平靜，但手指微微收緊的動作透露了內心的波動。

“阿斯莫德大人認為，是時候讓你接觸更廣闊的世界了?！卑蜖柨说穆曇糇兊寐晕⑷岷停澳愀改敢苍谀撬鶎W院短暫學習過。那是他們相遇的地方?！?/p>

影歌終于抬眼，眼中閃過一絲罕見的情感波動。他父母的故事在部落中幾乎是個傳說——兩位最杰出的逐林者，在學院相遇，最終為守護共同珍視的一切而并肩戰(zhàn)死。

“我不需要離開林地也能學習?！庇案栎p聲說，這是他一整天來說的最長的一句話。

巴爾克搖搖頭：“有些課程，只有寰宇學院能提供。而且。。?！彼D了頓，“世界在變化，影歌。虛空雖然暫時退卻，但新的威脅可能在任何地方出現。阿斯莫德大人認為，下一代的守護者需要更廣闊的眼界?！?/p>

影歌沉默地打開信函。上面的文字是用發(fā)光墨水書寫的，即使在林地的昏暗光線下也清晰可讀。正式的通知書，邀請他加入寰宇聯合高級魔法學院的新生班級。

“什么時候？”他簡單地問。

“下個月滿月之前報到?！卑蜖柨苏f，“我會護送你到星脈山脈外圍，之后的路需要你自己走?！?/p>