星脈圣所的晨曦透過巨大的水晶穹頂,柔和地灑落在光潔的地板上。然而,對于學院突擊隊的五名成員來說,這美好的一天始于一個不那么美好的任務——打掃衛(wèi)生。
莉維婭言出必行。沒有咆哮,沒有長篇大論的說教,只有一張被奧術光輝精確標注、詳細列明了圣所所有公共區(qū)域(包括但不限于大廳、走廊、訓練場邊緣、甚至厄喀德那的飼養(yǎng)池外圍柵欄)的清潔清單,以及五把量身定做、閃爍著“不好好干活就會提醒”符文的小掃帚。
于是,圣所里出現(xiàn)了一道“靚麗”的風景線:
·諾拉負責打掃星光大廳,她一邊有氣無力地揮動掃帚,一邊對著腰間的笑話機小聲抱怨:“唉,早知道冒險的結局是掃地板,我還不如在家聽你講笑話呢?!毙υ挋C適時地播放:“為什么清潔工是最強的職業(yè)?因為……他們每天都在清理‘歷史’的塵埃!哈哈……呃,一點也不好笑。”諾拉癟癟嘴,繼續(xù)掃地,但眼神里少了幾分浮躁,多了點沉思。
·托爾被分配去擦拭訓練場的武器架。他力氣大,干得倒挺賣力,但毛手毛腳,時不時“哐當”一聲碰倒一排訓練木劍,然后手忙腳亂地去扶,嘴里還念叨:“穩(wěn)住穩(wěn)住……比打巨魔容易多了……吧?”
·艾莉絲負責整理圖書館外圍散落的卷軸。她一絲不茍,將卷軸按大小、類別分門別類,擺放得比圖書館管理員還整齊,仿佛在完成一項神圣的儀式。只是她偶爾會對著《星際冒險守則》的卷軸發(fā)呆,顯然阿斯莫德的話對她固有的規(guī)則觀念造成了不小的沖擊。
·墨菲的任務是清理觀星臺下的水池(里面只有一些觀賞性的星光魚)。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,生怕掉下去,但發(fā)現(xiàn)魚兒很友好后,漸漸放松下來,甚至小聲地跟魚兒們介紹起深海的親戚。
·賽琳的工作最簡單也最神奇——用她的古神之力安撫偶爾煩躁的厄喀德那。她只是靜靜站在飼養(yǎng)池邊,那頭前邪神就像只溫順的大貓,用腦袋蹭蹭池壁,發(fā)出舒服的呼嚕聲,讓負責刷柵欄的石磐省了不少心。
大人們似乎達成了某種默契,并沒有時刻監(jiān)視,但總能“恰好”出現(xiàn)在他們需要幫助或者偷懶的時候。
·阿斯特會突然從一道星光中閃現(xiàn),塞給諾拉一塊糖果,擠擠眼說:“加油干,我的小星星,掃干凈點,下次你媽發(fā)火的時候還能少個理由?!比缓笥衷诶蚓S婭察覺前溜走。
·珊瑚總是“路過”,端來點心和果汁,心疼地擦擦托爾和諾拉頭上的汗(雖然大多是急出來的),柔聲說:“慢慢來,注意安全,累了就休息?!?/p>
·石磐沉默寡言,但會在托爾快要搞砸時無聲地出現(xiàn),扶穩(wěn)武器架;會在艾莉絲夠不到高處時,默默遞上一個墊腳凳;會在墨菲對著水池發(fā)愁時,示范如何安全地清理。
·甚至連莉維婭,也會在傍晚檢查進度時,雖然依舊板著臉,卻會指出一些容易被忽略的角落,語氣平淡地說:“這里,還有灰塵?!边@幾乎算是一種另類的“指導”了。
在這種看似懲罰、實則充滿無聲關懷的日子里,孩子們的身體是疲憊的,但內(nèi)心卻前所未有地平靜下來。他們有了大量時間在一起,不是計劃著去哪里闖禍,而是真正地交流。
“我那時候真的嚇壞了,”托爾在一次休息時,啃著珊瑚送來的餅干,心有余悸地說,“那個大棍子砸下來的時候,我以為再也見不到爸爸媽媽和珊瑚媽媽了?!薄拔业亩芘埔稽c用都沒有,”艾莉絲低聲道,“規(guī)則書上沒說巨魔的力氣有房子那么大?!薄皶瓡镎f的弱點,根本來不及用……”墨菲小聲附和。諾拉看著伙伴們,第一次沒有搶著吹牛,而是輕聲說:“對不起……是我非要拉著大家去的……我差點害了大家?!辟惲瞻察o地聽著,然后說:“但我們現(xiàn)在都在一起,平安?!?/p>
一次,阿斯特看著孩子們坐在一起分享點心的背影,對身旁依舊面色不虞的莉維婭說:“看,他們好像有點不一樣了,不是嗎?”莉維婭哼了一聲,但眼神略微柔和了一些:“但愿他們真能記住這次教訓。距離‘并肩作戰(zhàn)’,他們還差得遠?!薄暗麄冊趯W習如何‘在一起’,”阿斯特微笑道,“這才是第一步,不是嗎?”
幾天后的傍晚,孩子們終于完成了第一階段的打掃任務,累得癱倒在圣所花園的草地上。夕陽給一切都鍍上了金色。
諾拉忽然說:“你們說,阿斯莫德曾祖父問我們能不能加入的時候,我們?yōu)槭裁炊加X得自己不行?”托爾回答:“因為我們打不過巨魔。”艾莉絲搖搖頭:“不僅僅是這樣。因為我們無序、沖動、缺乏真正的協(xié)作和責任感?!蹦泣c點頭:“而且……我們好像并不是真的為了‘守護’什么去冒險的?!辟惲湛偨Y:“我們,還沒準備好?!?/p>
諾拉看著天空中初升的星星,喃喃道:“所以,像石磐叔叔那樣默默守護大家,像珊瑚媽媽那樣關心每個人,像莉維婭媽媽那樣嚴格遵守規(guī)則(雖然很可怕),像阿斯特老爸那樣在關鍵時刻可靠……這些,是不是比單單打敗一個怪物更重要?”
沒有人回答,但每個孩子心里都在思考。那些曾經(jīng)遙不可及的“入隊條件”,似乎不再僅僅是可怕的笑話,而變成了一座需要他們一步步去攀登的高山。
·諾拉的日記(打掃衛(wèi)生第N天)“累死了……掃地比打巨魔還累!不過,好像也沒那么糟糕。和艾莉絲、墨菲、托爾、賽琳一起干活,一起偷懶(偶爾),一起挨罵(經(jīng)常),好像……比以前光想著冒險更有意思?阿斯特老爸說得對,莉維婭媽媽生氣是因為擔心我們。石磐叔叔不說話,但總是在幫我們。我好像有點明白‘在一起’是什么意思了。加入星脈突擊隊,還是要的!但下次,我要帶著大家,用真正厲害的方式去證明?。ó嬃艘粋€扛著掃帚的小星星,旁邊寫著‘加油’)”
·珊瑚的觀察日記(幾天后)“孩子們打掃衛(wèi)生快一周了。雖然還是會偷懶、會抱怨,但感覺他們沉穩(wěn)了不少。諾拉和托爾吃飯不再狼吞虎咽,會等大家一起了。艾莉絲沒那么死板了,昨天還幫墨菲整理了掉進水池的刷子。墨菲也敢大聲說話了。賽琳還是老樣子,但孩子們更愿意圍著她了。莉維婭嘴上不說,但我發(fā)現(xiàn)她悄悄減輕了明天的打掃區(qū)域。阿斯特說得對,這次‘懲罰’,或許是他們收到的最好的‘禮物’。(畫了五個靠在一起的小腦袋)”
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