影歌的《戰(zhàn)術(shù)潛行與環(huán)境利用》課被安排在學(xué)院最偏僻的舊訓(xùn)練區(qū),這里雜草叢生,廢棄的訓(xùn)練器械半掩在泥土中,最重要的是——這里有一個(gè)天然形成、經(jīng)過魔法維持的……大泥潭。
當(dāng)五個(gè)孩子深一腳淺一腳地走到這里時(shí),都被眼前的景象鎮(zhèn)住了。泥潭在午后的陽光下泛著渾濁的光,偶爾有氣泡“咕嘟”冒上來,破裂,散發(fā)出一股泥土和腐殖質(zhì)的混合氣息。影歌早已等候在此,他今天穿著一身幾乎與周圍環(huán)境融為一體的灰綠色緊身衣,外面罩著纖塵不染的暗色斗篷,臉上甚至蒙著一層面罩,只露出一雙寫滿“嫌棄”的眼睛。他站的位置距離泥潭邊緣至少有十米,仿佛靠近一點(diǎn)都會(huì)玷污他周身的“潔凈氣場”。
“潛行,”影歌的聲音透過面罩,顯得有些沉悶,但依舊冰冷,“首要目標(biāo)是隱匿自身,融入環(huán)境。今天,這里就是你們的課堂。”他伸出一根手指,極其不情愿地指了指那個(gè)泥潭。
墨菲的臉?biāo)查g白了,小聲囁嚅:“要……要進(jìn)去嗎?”
艾莉絲皺緊了眉頭,看著自己一塵不染的圣騎士訓(xùn)練服,又看了看泥潭,表情像是要上刑場。托爾倒是躍躍欲試,覺得在泥里打滾好像挺好玩。諾拉已經(jīng)開始琢磨怎么用星穹之力在泥潭表面弄層硬殼了。賽琳則蹲下來,用手指輕輕戳了戳泥潭邊緣,感受著那濕潤粘稠的觸感。
“真正的潛行者,無所不在,無不可用?!庇案柙噲D讓自己的聲音聽起來有說服力,但他微微后仰的身體出賣了他,“沼澤、叢林、廢墟,遠(yuǎn)比光潔的走廊常見?,F(xiàn)在,兩人一組,嘗試?yán)媚嗵董h(huán)境,隱匿自身,并移動(dòng)到對(duì)岸標(biāo)記處。記住,動(dòng)靜要小,痕跡要少?!?/p>
第一組是艾莉絲和墨菲。艾莉絲深吸一口氣,以一種近乎儀仗隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)低姿匍匐動(dòng)作,小心翼翼地滑入泥潭邊緣。她動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得像教科書,但泥潭根本不講道理。她剛移動(dòng)半米,腰腹用力時(shí),一腳蹬塌了一塊泥,發(fā)出“噗嘰”一聲響,濺起的泥點(diǎn)精準(zhǔn)地落在了她光潔的臉頰和金色的發(fā)梢上。
艾莉絲的身體僵住了,她強(qiáng)忍著尖叫的沖動(dòng),臉憋得通紅。跟在她后面的墨菲更慘,他幾乎是閉著眼往里爬,手腳并用,結(jié)果整個(gè)人像只受驚的小動(dòng)物,在泥潭里撲騰,弄得泥水四濺,動(dòng)靜比艾莉絲還大。
影歌站在安全距離外,眉頭已經(jīng)擰成了疙瘩,每當(dāng)有泥點(diǎn)似乎要朝著他的方向飛來時(shí),他都會(huì)極其敏捷地、微不可察地側(cè)身避開,同時(shí)從牙縫里擠出評(píng)價(jià):“動(dòng)作僵硬,痕跡明顯,聲音超標(biāo)……光鑄,你是怕泥巴臟了你的盔甲嗎?涌歌,你是在泥潭里游泳嗎?”
輪到諾拉和托爾了。諾拉學(xué)乖了,她沒再用星穹之力,而是試圖模仿影歌說的“融入”。她像只小泥鰍一樣,壓低身子,慢慢往里挪。托爾則完全走了另一條路線,他憑借泰坦血脈帶來的強(qiáng)悍體質(zhì),低吼一聲,打算用速度沖過去!只見他像個(gè)小炮彈一樣沖進(jìn)泥潭,雙腿用力蹬踏,泥漿被他攪得漫天飛舞!
“托爾·鐵影!”影歌終于忍不住低吼出聲,“你這是潛行還是開閘放水?!”
他的話音未落,托爾一腳踩進(jìn)一個(gè)暗藏的小坑,身體失去平衡,為了不摔倒,他下意識(shí)地猛地一跺腳想穩(wěn)住——
“噗——?。?!”
一大團(tuán)粘稠的泥漿,如同被投石機(jī)拋出一般,朝著影歌站立的方向劈頭蓋臉地罩了過去!
影歌的瞳孔驟然收縮!在那千鈞一發(fā)之際,他展現(xiàn)出了暗夜精靈頂級(jí)的敏捷。沒有后退,因?yàn)楹笸丝赡苷瓷细嗄帱c(diǎn);也沒有格擋,因?yàn)橛檬謸鯐?huì)弄臟手。他整個(gè)人以一種近乎違反物理定律的方式,像一縷輕煙般原地向上、向側(cè)后方飄移了足足三米,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了那團(tuán)“泥漿炮彈”。泥團(tuán)“啪”地一聲打在他剛才站立后面的樹干上,緩緩滑落。
而影歌落地后,第一件事就是迅速檢查自己的斗篷和緊身衣,確認(rèn)沒有沾上一星半點(diǎn)泥污后,才用一種混合了震驚、憤怒和極度不適的眼神瞪著泥潭里那個(gè)已經(jīng)變成“泥人”、只剩眼白和牙齒是白色的托爾。他深呼吸了好幾次,才勉強(qiáng)壓住立刻沖回宿舍洗澡的沖動(dòng)。
就在這片混亂中,賽琳安靜地站在泥潭邊,看著在泥漿里掙扎的伙伴們,又看了看驚魂未定的影歌,最后將目光投向那渾濁的泥潭本身。她伸出小手,輕輕按在泥潭表面。
一股微弱但奇異的波動(dòng)以她為中心散開。下一刻,令人驚訝的事情發(fā)生了。她周圍一小片區(qū)域的泥漿,仿佛擁有了生命一般,開始緩緩流動(dòng)、塑形。粘稠的泥漿向上隆起,逐漸變成了一個(gè)粗糙但栩栩如生的小型泥雕——那模樣,赫然是正保持著優(yōu)雅閃避姿態(tài)的影歌!甚至連他斗篷的褶皺和臉上那嫌棄的表情都依稀可辨!
緊接著,泥漿繼續(xù)涌動(dòng),又塑出了艾莉絲匍匐前進(jìn)的僵硬姿態(tài)、墨菲撲騰的狼狽樣子、諾拉像小泥鰍似的動(dòng)作,以及托爾那個(gè)“人形泥漿噴射機(jī)”的經(jīng)典瞬間!
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五個(gè)小小的泥塑,在泥潭中靜靜佇立,仿佛定格了這場潛行課的災(zāi)難與……藝術(shù)?