星脈圣所坐落在學(xué)院后方最高的山峰之巔,一條由發(fā)光苔蘚照亮的石階蜿蜒而上,直入云霧深處。尋常學(xué)員未經(jīng)傳喚,絕不敢輕易踏足此地,因?yàn)槟抢锞幼≈敲}的守護(hù)者,最古老的守護(hù)者之一——阿斯莫德。
但此刻,這條通常靜謐莊嚴(yán)的山路上,正上演著一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的“進(jìn)軍”。以諾拉為箭頭,六個(gè)小不點(diǎn)排成不太整齊的縱隊(duì),邁著堅(jiān)定的步伐(其中夾雜著托爾因?yàn)榕榔露燥@粗重的喘息),向著山頂發(fā)起“總攻”。凱蘭爺爺指明的方向,像一盞明燈,驅(qū)散了他們之前的迷茫和沮喪。
然而,越接近山頂,空氣中彌漫的那股無形的威壓就越發(fā)明顯。仿佛有千鈞重?fù)?dān)壓在肩頭,連最活潑的諾拉都不自覺地放輕了腳步。四周古老石壁上雕刻的符文隱隱流動(dòng)著微光,寂靜中只有風(fēng)聲和他們自己的心跳聲格外清晰。墨菲緊張地抓住了賽琳的手,小石頭則下意識(shí)地調(diào)整了呼吸,擺出了類似扎馬步的起手式,以對(duì)抗這股壓力。
終于,他們踏上了山頂平臺(tái)。圣所并非華麗的宮殿,而是一座與山石融為一體的古老殿堂,大門是整塊漆黑的巨石,上面刻滿了難以理解的惡魔符文,此刻正緊閉著。
諾拉深吸一口氣,鼓起勇氣,上前用力拍打著石門。“老莫爺爺!阿斯莫德爺爺!開門呀!是我們,諾拉和朋友們!”
門內(nèi)一片寂靜,只有風(fēng)聲呼嘯。
托爾見狀,也鼓起勇氣,用他最大的嗓門喊道:“阿斯莫德爺爺!我們有事求您!”聲音在空曠的山頂傳開,帶著回音。
艾莉絲則試圖講道理,盡管聲音有些發(fā)顫:“阿斯莫德守護(hù)者閣下,我們基于充分調(diào)研與風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估,懇請(qǐng)您就前往熔鑄鐵獄的可行性進(jìn)行聽證!”
門依舊紋絲不動(dòng)。
諾拉的小脾氣上來了,她開始用上“水漫金山”的戰(zhàn)術(shù),不是真的水,而是眼淚和噪音?!袄夏獱敔?!您不開門我們就一直在這里哭!一直哭到您答應(yīng)為止!外公外婆不要我們了,您也不能不管我們?。⊥邸?!”她一邊干嚎,一邊給托爾使眼色。
托爾心領(lǐng)神會(huì),立刻拿出啃硬餅干的力氣,放聲大哭,雖然哭得有點(diǎn)假,但音量十足。墨菲被這氣氛感染,想起被拒絕的委屈,也真的開始啪嗒啪嗒掉眼淚。賽琳安靜地站著,但眼圈泛紅,純凈的眼眸里彌漫著水汽,這種無聲的悲傷更具殺傷力。小石頭看著伙伴們,雖然覺得不太符合“禮數(shù)”,但也只好努力做出悲傷的表情。
一時(shí)間,圣所門口哭聲、喊聲、講道理聲混成一片,堪比一個(gè)小型災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)。
就在諾拉考慮要不要用小火球術(shù)試試能不能給石門加熱時(shí),那扇沉重的黑色巨門,毫無征兆地,無聲無息地向內(nèi)滑開了。門內(nèi)是一片朦朧的微光,阿斯莫德高大的身影出現(xiàn)在門口,幾乎堵住了整個(gè)門框。
他看起來和往常一樣,古老的惡魔面容上看不出喜怒,深邃的眼眸像兩口古井,掃過門口這群眼淚鼻涕糊了一臉的小家伙。他身上散發(fā)出的氣息讓周圍的空氣都似乎凝固了。
“喧嘩。”他開口了,聲音低沉,帶著石頭摩擦般的質(zhì)感,卻奇異地壓過了所有的哭聲,“星脈圣所,需要寧靜?!?/p>
哭聲戛然而止。連最鬧騰的諾拉都下意識(shí)地閉上了嘴,只剩下托爾還在不受控制地打嗝。
阿斯莫德的目光最后落在諾拉身上:“諾拉·暗焰,你的活力,用錯(cuò)了地方?!?/p>
諾拉被他看得心里發(fā)毛,但想到熔鑄鐵獄的燒烤和冒險(xiǎn),勇氣又回來了。她往前一步,仰著頭,碧綠的眼睛里努力擠出更多的淚水(這次有幾分真實(shí)了):“老莫爺爺,我們不是故意要吵的……是,是只有您能幫我們了!”她語速極快地把外公外婆的“秘密計(jì)劃”、他們被所有大人拒絕的委屈、以及凱蘭爺爺指路的事情倒豆子般說了出來。