艾拉抱著懷中輕得驚人的孩子,快步穿行在夜色籠罩的森林小徑中。男孩異常安靜,只是用那雙清澈的金色眼睛,一眨不眨地望著她,偶爾因為林間枝椏的刮擦而微微瑟縮,更緊地靠向她的懷抱。他小小的手無意識地攥著她祭司袍的前襟,那依賴的姿態(tài)讓艾拉心中的憐愛又添了幾分。
神廟的輪廓在月光下逐漸清晰,那是由潔白巖石和發(fā)光水晶構(gòu)筑的建筑群,優(yōu)雅而寧靜,與森林和諧地融為一體。巨大的新月符號鐫刻在主殿的門楣上,流淌著柔和的銀輝。
踏入神廟范圍的瞬間,艾拉感到懷中的孩子似乎輕輕顫抖了一下。她低頭,看到男孩正仰頭望著那巨大的新月符號,金色的眼瞳里倒映著月華,流露出一絲本能的敬畏,卻并無恐懼或排斥。艾拉心中稍安——至少,月神的氣息沒有讓他不適。
她的歸來,尤其是懷里抱著一個陌生且衣衫不整(僅裹著她的外袍)的幼童,立刻引起了夜間值守的低階祭司和守衛(wèi)的注意。
“艾拉?”一位相熟的女祭司迎了上來,驚訝地看著她和她懷里的孩子,“這是……?森林里發(fā)生了什么?我們剛才都感到了劇烈的震動?!?/p>
“一顆隕星墜落在西山麓?!卑院喴赓W地解釋,側(cè)身讓同伴看到男孩的臉,“我在隕坑里發(fā)現(xiàn)了他,只有他一個人?!?/p>
周圍幾位祭司和守衛(wèi)都圍了過來,看著男孩那與周圍環(huán)境格格不入的漆黑頭發(fā)和罕見金眸,臉上都浮現(xiàn)出驚疑不定的神色。在銀月森林,子民多是銀發(fā)或金發(fā),碧眼或銀眸,這樣的發(fā)色與瞳色極為罕見,甚至帶著某種……異域感。加之他出現(xiàn)的地點如此詭異,不得不讓人心生疑慮。
“隕坑里?只有他?”一個較為年長的守衛(wèi)眉頭緊鎖,手不自覺按上了腰間的劍柄,“艾拉,這太不尋常了。那隕星的光芒……并非善類。這孩子來歷不明,或許……”
他的話沒說完,但意思很明顯?;蛟S與邪惡有關(guān),或許本身就是不祥之物。
男孩似乎感受到了周遭審視和懷疑的目光,害怕地把臉埋進了艾拉的頸窩,小小的身體又開始輕輕發(fā)抖。
艾拉立刻抱緊了他,護犢般抬起頭,語氣堅定卻并不尖銳:“或許什么?他只是一個孩子!一個在隕星撞擊中幸存下來、失去了家人、無依無靠的孩子!看看他,他哪里像是有威脅的樣子?月神教導(dǎo)我們?nèi)蚀扰c庇護,難道我們要因為莫名的猜忌,就將一個無助的嬰孩棄之不顧嗎?”
她的話讓那位年長守衛(wèi)面露慚色,松開了按劍的手。其他祭司也紛紛點頭,看向孩子的目光中的疑慮稍減,憐憫漸生。
“可是……”另一位祭司猶豫道,“他的樣子……還有那隕星……”
“他的樣子如何?”艾拉打斷他,輕輕撫摸著男孩柔軟的黑發(fā),“不過是與我們發(fā)色瞳色不同罷了。森林之外的世界廣闊無邊,這有何奇怪?至于那隕星,或許是月神的指引,讓他逃過一劫,降臨于此,給我們一個行善的機會。”
她的話語中帶著不容置疑的決心。她低頭看著男孩依賴她的模樣,一種強烈的保護欲油然而生。無論他來自何方,此刻,他只是一個需要照顧的孩子。
“我會負責照顧他?!卑嫉溃拔視⑺麕Щ匚业木铀?,為他清洗,給他食物和衣物。一切后果,由我承擔?!?/p>
見她心意已決,且符合月神慈悲的教義,眾人也不再反對。那位相熟的女祭司開口道:“既如此,快帶他進去吧,夜里風寒。需要熱水和干凈衣物的話,隨時來取?!?/p>
艾拉感激地點點頭,不再多言,抱著男孩快步穿過庭院,走向祭司們居住的側(cè)殿。
她將男孩帶回自己簡單卻整潔的房間。打來溫水,小心翼翼地為他擦洗身體。男孩非常乖巧,不哭不鬧,只是在她動作時,用那雙大眼睛安靜地注視著她,仿佛在努力理解她的每一個舉動蘊含的善意。
洗凈塵埃,露出他原本白皙細膩的皮膚。艾拉找出一件自己用柔軟棉布改小的舊睡衣給他穿上,雖然寬大,但總算保暖。她又拿來一些溫熱的羊奶和搗碎的水果泥,男孩起初有些猶豫,但在艾拉溫柔的鼓勵下,最終還是小口小口地吃了起來,顯然是餓極了。
吃飽喝足,暖意襲來,男孩的眼皮開始打架。艾拉將他安置在自己的床鋪上,為他蓋好薄被。男孩蜷縮在帶著淡淡馨香的柔軟被褥里,金色的眼睛最后望了艾拉一眼,那目光中的恐懼已然消散大半,只剩下全然的依賴和困倦。
很快,他的呼吸變得均勻綿長,沉沉地睡去了。
艾拉坐在床邊,借著窗外透入的月光,凝視著男孩恬靜的睡顏。此刻的他,與任何一個人族孩童無異,純凈,無害,惹人憐愛。
她輕輕嘆了口氣,心中的疑慮并未完全消失,但已被更強大的母性與責任感覆蓋。她不知道他是誰,來自哪里,為何會以那種方式出現(xiàn)。他的身世是一個謎,或許永遠也無法解開。
但她知道,自己無法拋棄他。
“無論你來自何方,”她輕聲自語,指尖輕柔地拂過男孩額前的黑發(fā),“從今往后,這里就是你的家。愿你沐浴在月神的慈光下,平安長大?!?/p>
窗外,星脈山脈在夜色中巍然屹立,山體深處似乎有微不可察的脈動,與星空遙相呼應(yīng)。睡夢中的男孩無意識地咂了咂嘴,翻了個身,睡得愈發(fā)香甜。
艾拉不知道,她今夜一個出于本能的善良舉動,不僅收養(yǎng)了一個孩子,更在不知不覺中,為這個世界的未來,埋下了一顆至關(guān)重要的種子。星脈的力量,已在無聲中,悄然纏繞上這來自虛空的幼童。
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