“異常機(jī)械調(diào)查小隊(duì)”的違規(guī)行動(dòng)以及隨之而來(lái)的嚴(yán)厲懲罰(寫檢查、扣分、清理管道),并沒(méi)有像往常那樣讓諾拉和艾莉絲之間的關(guān)系重新跌回冰點(diǎn)。相反,共同經(jīng)歷冒險(xiǎn)、成功合作制服危險(xiǎn)目標(biāo)的經(jīng)歷,像一種奇特的粘合劑,在她們之間留下了些什么。
管道事件后的幾天,一種微妙的默契在諾拉和艾莉絲之間悄然滋生。
在食堂,諾拉會(huì)順手把不愛(ài)吃的青豆撥到艾莉絲盤子里(“喂,教條小姐,幫你補(bǔ)充維生素!”),而艾莉絲雖然會(huì)瞪她一眼,說(shuō)著“不要浪費(fèi)食物!”,卻也沒(méi)有像以前那樣嚴(yán)詞拒絕,甚至偶爾會(huì)把自己餐后水果里諾拉喜歡的那種分給她。在奧布里的符文課上,當(dāng)諾拉又一次畫得符文瀕臨崩潰時(shí),艾莉絲會(huì)下意識(shí)地小聲提醒一句:“第三節(jié)點(diǎn)能量過(guò)載了!”,而諾拉雖然嘴上說(shuō)著“要你管!”,手指卻會(huì)悄悄調(diào)整。在莉維婭的魔法實(shí)踐課上,當(dāng)艾莉絲因?yàn)閾?dān)心圣光變色而束手束腳時(shí),諾拉會(huì)故意在旁邊弄出個(gè)更大的能量失控動(dòng)靜,把莉維婭的注意力吸引過(guò)去,嘴里還嚷嚷著:“媽!快看這個(gè)!要炸了!”,給艾莉絲爭(zhēng)取調(diào)整的時(shí)間。
她們依舊會(huì)斗嘴,諾拉依舊叫艾莉絲“教條小姐”,艾莉絲依舊稱諾拉“混沌之徒”,但語(yǔ)氣中的尖銳和敵意明顯減少了,反而更像是一種…習(xí)慣性的拌嘴。
這天下午,難得的自由活動(dòng)時(shí)間。陽(yáng)光正好,微風(fēng)和煦。四個(gè)小伙伴——諾拉、艾莉絲、托爾、墨菲——不知不覺(jué)間溜達(dá)到了學(xué)院后方一片僻靜的草坪斜坡上。這里視野開闊,可以望見(jiàn)遠(yuǎn)處連綿的星脈山脈和湛藍(lán)的天空。
托爾舒展了一下健壯的身體,直接在柔軟的草地上躺成了一個(gè)大字,舒服地嘆了口氣:“啊~舒服!比凱蘭爺爺?shù)氖^舒服多了!”墨菲小心翼翼地坐在托爾旁邊,抱著膝蓋,安靜地看著天空。諾拉也毫無(wú)形象地躺了下來(lái),嘴里叼著一根草莖。艾莉絲猶豫了一下,最終還是選擇了一個(gè)比較優(yōu)雅的坐姿,就在諾拉旁邊。
四人一時(shí)無(wú)話,享受著難得的寧?kù)o。只有風(fēng)聲和遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的學(xué)院鐘聲。
過(guò)了一會(huì)兒,諾拉望著天空中最亮的那顆星,突然開口,聲音少了平時(shí)的跳脫,多了一絲難得的認(rèn)真:“喂,你們以后…都想干嘛?”
托爾想也沒(méi)想,甕聲甕氣地說(shuō):“俺要像俺爺爺和爸爸一樣,變得超——級(jí)——厲害!然后用這身力氣,幫所有需要幫忙的人!打壞蛋!保護(hù)大家!”他揮舞了一下拳頭,眼中閃爍著純粹的光芒。
墨菲小聲接話,聲音輕得像耳語(yǔ):“我…我想像珊瑚前輩那樣…雖然我可能做不到那么好…但我希望…能用我的力量,讓深海和陸地的聯(lián)系更好…幫助那些迷失的海洋生物…”他的目光看向遠(yuǎn)方,仿佛看到了深海的景象。
艾莉絲沉默了片刻,然后挺直了背脊,語(yǔ)氣堅(jiān)定:“我將恪守圣光之道,鏟除邪惡,守護(hù)弱小,維護(hù)秩序與正義。這是我的誓言,也是我的道路?!彪m然說(shuō)著宏大的目標(biāo),但她的眼神不再像以前那樣只有教條的冰冷,而是多了一絲溫度。
諾拉聽(tīng)完,翻了個(gè)身,用手支著腦袋,看著他們?nèi)齻€(gè),嘴角勾起一抹標(biāo)志性的、帶著點(diǎn)小狡猾的笑容:“嗯…都不錯(cuò)。不過(guò)嘛…格局小了點(diǎn)~”
“嗯?”另外三人都看向她。
“你們說(shuō)的這些,”諾拉伸出手指,一一指點(diǎn),“幫人、聯(lián)系、守護(hù)…聽(tīng)起來(lái)很棒,但好像都只是在‘這里’打轉(zhuǎn)?!彼噶酥改_下的學(xué)院和遠(yuǎn)處的王國(guó)。
“那你想干嘛?”艾莉絲忍不住問(wèn)道,帶著一絲好奇。
諾拉的眼睛亮了起來(lái),像是有星辰在其中閃爍,她指向那無(wú)垠的、繁星點(diǎn)點(diǎn)的蒼穹:“當(dāng)然是那里啊!宇宙那么大!你們不覺(jué)得好奇嗎?那些連星脈網(wǎng)絡(luò)都覆蓋不到的邊緣地帶有什么?那些古老的遺跡里藏著什么秘密?那些從未見(jiàn)過(guò)的種族長(zhǎng)什么樣?老是待在一個(gè)地方多沒(méi)勁!”
她坐起身,語(yǔ)氣越來(lái)越興奮:“所以,我的目標(biāo)是——加入星脈突擊隊(duì)!像我爸媽,像石磐叔叔他們那樣!開著星穹飛船,去所有未知的地方冒險(xiǎn)!解決最棘手的麻煩!那才叫刺激!”
星脈突擊隊(duì)!這個(gè)名字讓其他三人都為之一震。
艾莉絲的眼睛也瞬間亮了,她幾乎是脫口而出:“星脈突擊隊(duì)!那也是我的目標(biāo)!”說(shuō)完她才意識(shí)到自己居然和諾拉目標(biāo)一致,臉上閃過(guò)一絲不自然,但還是堅(jiān)定地補(bǔ)充,“那里才是踐行圣光之道、對(duì)抗真正威脅的最前線!”
托爾也猛地坐起來(lái),用力點(diǎn)頭:“俺也要去!俺這身力氣,肯定能派上大用場(chǎng)!保護(hù)隊(duì)友!捶爛那些敢來(lái)找麻煩的壞蛋!”他仿佛已經(jīng)看到自己在星海中戰(zhàn)斗的場(chǎng)景。
墨菲看著興奮的三人,小聲地、但卻清晰地說(shuō):“我…我也想去…雖然我可能幫不上大忙…但是…突擊隊(duì)一定需要能理解不同能量、和不同存在溝通的人…我可以…可以努力試試…”他想起了珊瑚前輩,眼中充滿了憧憬。
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