星塵帶回來(lái)的情報(bào),如同在平靜的湖面投下巨石,徹底打破了月神神廟數(shù)千年來(lái)的寧?kù)o。高階女祭司伊莎貝爾雷厲風(fēng)行,一道道指令迅速下達(dá)。
防御結(jié)界的能量被提升至最大,半透明的銀色光幕如同倒扣的巨碗,將神廟核心區(qū)域籠罩其中,光幕上流淌著古老的精靈符文,散發(fā)出令人安心的柔和力量。戰(zhàn)士們披甲執(zhí)銳,巡邏的班次加倍,眼神警惕地掃視著森林深處,尤其是鴉語(yǔ)林的方向。信使們騎著最快的陸行鳥,帶著加密的卷軸,奔赴銀月王庭和矮人都城星脈城求援。
主殿內(nèi),氣氛肅穆而凝重。所有高階祭司和守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)齊聚于此。伊莎貝爾站在月神神像下,面色嚴(yán)峻地公布了星塵的發(fā)現(xiàn)以及對(duì)“虛空污染”的猜測(cè)。盡管早有心理準(zhǔn)備,但當(dāng)“虛空”二字被正式說(shuō)出時(shí),依舊引起了一陣壓抑的驚呼和竊竊私語(yǔ)??謶秩缤涞奶俾?,纏繞上每個(gè)人的心。
但伊莎貝爾的聲音很快壓下了不安:“恐懼無(wú)法驅(qū)散黑暗,唯有行動(dòng)與信念可以!虛空污染固然可怕,但它并非不可戰(zhàn)勝!月神之光與星脈之力庇佑著我們,我們的盟友正在趕來(lái)!而現(xiàn)在,我們必須行動(dòng)起來(lái),在污染進(jìn)一步擴(kuò)散前,遏制它!”
一支二十人的凈化先遣隊(duì)迅速成立。成員皆是神廟中最精銳的戰(zhàn)士——他們的劍刃附魔著自然符文,盾牌銘刻著防護(hù)法陣;以及最高階的自然祭司——他們手持法杖,能引導(dǎo)月神之光和森林的生命能量進(jìn)行凈化與治愈。他們的任務(wù)是深入鴉語(yǔ)林,建立一道臨時(shí)的凈化結(jié)界,盡可能阻止污染蔓延,并嘗試收集更多關(guān)于那塊邪惡水晶的信息。
先遣隊(duì)出發(fā)了,他們的背影在昏暗的天光下顯得堅(jiān)定而悲壯。整個(gè)神廟的氣氛變得更加壓抑,每個(gè)人都在默默祈禱,等待著前方的消息。
星塵被要求待在艾拉身邊,不得離開神廟范圍。他坐在小屋的門檻上,望著先遣隊(duì)消失的方向,小手緊緊攥著。他能清晰地感受到,遠(yuǎn)方那片區(qū)域的冰冷惡意依舊在持續(xù)擴(kuò)散,先遣隊(duì)的能量光芒如同投入墨潭的幾顆石子,雖然明亮,卻顯得如此孤立無(wú)援。
一種無(wú)力的焦灼感灼燒著他。是他發(fā)現(xiàn)了危機(jī),但他卻只能在這里等待。
艾拉忙碌于協(xié)調(diào)后勤和照顧傷員。那兩位接觸過(guò)污染源的學(xué)徒情況穩(wěn)定了下來(lái),但并未好轉(zhuǎn),皮膚下的黑色脈絡(luò)雖然被遏制,卻頑固地不肯消退,他們依舊昏昏沉沉,時(shí)而發(fā)出痛苦的囈語(yǔ)。普通的治療術(shù)和凈化儀式效果甚微。
星塵悄悄走到臨時(shí)充作醫(yī)療所的偏殿外,透過(guò)門縫看著里面。他能“看”到那纏繞在學(xué)徒身上的、絲線般的漆黑能量,正不斷侵蝕著他們的生命力,與先遣隊(duì)正在遠(yuǎn)方對(duì)抗的,是同源的力量。
就在這時(shí),一位負(fù)責(zé)照顧他們的年輕祭司疲憊地走出來(lái),對(duì)另一位搖頭低語(yǔ):“……月輝術(shù)的效果越來(lái)越差了……他們的生命氣息還在緩慢流失……再這樣下去,恐怕……”
星塵的心揪緊了。
他不能只是看著!
一個(gè)念頭瘋狂地涌現(xiàn)出來(lái)。他能感知到那污染,那么……他體內(nèi)那與星脈共鳴的、溫暖的力量,是否能對(duì)抗它?
這個(gè)想法如此大膽,甚至有些魯莽。但他想起了石陣的金色光流,想起了指尖引導(dǎo)能量的感覺。
他趁無(wú)人注意,悄悄溜進(jìn)偏殿,靠近其中一位昏迷學(xué)徒的床鋪。他緊張地看了看四周,然后伸出微微顫抖的小手,懸在學(xué)徒那浮現(xiàn)著黑紋的手臂上方。
他閉上眼睛,努力排除心中的恐懼和雜念,回想著艾拉教導(dǎo)的平靜心神的方法。他深呼吸,嘗試去感知體內(nèi)那股溫暖的力量——那源自星脈山脈、與他朝夕相伴的能量。
起初并不順利,焦躁的情緒阻礙著他。但漸漸地,當(dāng)他將全部注意力集中在“幫助”、“凈化”的念頭上時(shí),一絲微弱的暖流終于從他心底滋生,沿著手臂,緩緩流向他的指尖。
在他的“視覺”中,他的指尖開始散發(fā)出極其微弱的、純凈的金色光粒,如同溫暖的塵埃,緩緩飄落,融入學(xué)徒的手臂。
奇跡發(fā)生了。
那些漆黑冰冷的能量絲線,一接觸到這微弱的金色光粒,竟然如同冰雪遇到陽(yáng)光般,發(fā)出極其細(xì)微的“嘶嘶”聲,開始消融!雖然速度極慢,范圍極小,但那頑固的黑色脈絡(luò),確實(shí)以肉眼難以察覺的速度變淡了一絲絲!
昏迷中的學(xué)徒似乎也感受到了一絲慰藉,緊皺的眉頭微微舒展,呼吸變得稍微平穩(wěn)了一些。
有效!真的有效!
星塵心中一陣激動(dòng),但隨之而來(lái)的是一陣劇烈的頭暈和虛弱感,仿佛剛才那一下抽空了他大半的精力。他踉蹌了一下,連忙扶住床沿才站穩(wěn)。
這微小的動(dòng)靜驚動(dòng)了外面的祭司。年輕祭司推門進(jìn)來(lái),看到星塵蒼白的臉色和扶床的動(dòng)作,嚇了一跳:“星塵?你怎么在這里?你不舒服嗎?”
星塵連忙搖頭,喘著氣說(shuō):“我……我試試……幫他……”