短暫的休整并未驅(qū)散疲憊,反而讓虛空之地那無(wú)孔不入的壓抑感更加清晰地烙印在每個(gè)人的感知中。突擊隊(duì)沿著卡爾指示的能量流趨勢(shì),繼續(xù)向深處跋涉。周圍的景象愈發(fā)怪誕離奇,仿佛闖入了一個(gè)瘋狂神只的解剖現(xiàn)場(chǎng)。
“看那邊…”珊瑚的聲音帶著一絲顫抖,指向遠(yuǎn)處一片相對(duì)“開闊”的區(qū)域。
那是一片無(wú)法用語(yǔ)言準(zhǔn)確形容的“森林”。扭曲的、如同黑色血管或神經(jīng)束般的巨大結(jié)構(gòu)從“地面”向上蔓生,交織成一片令人窒息的頂棚。這些結(jié)構(gòu)表面覆蓋著一層濕漉漉的、泛著幽紫磷光的粘液薄膜,不時(shí)搏動(dòng)著,滴落下散發(fā)著腐臭的液體。它們之間懸掛著許多巨大的、半透明的“囊袋”,隱約可見其中包裹著各種難以名狀的、扭曲的形體,有些像是凍結(jié)在痛苦瞬間的生物殘骸,有些則完全是無(wú)法理解的幾何錯(cuò)亂體。
“虛空…在‘生長(zhǎng)’?”莉維婭感到一陣反胃,強(qiáng)迫自己移開視線,專注于維持護(hù)盾,“這些結(jié)構(gòu)…像是在模仿生命形式,但完全是扭曲、惡意的模仿?!?/p>
“不僅僅是模仿?!笨柋涞碾娮右繇懫穑龑⑻结樞⌒牡亟咏桓徛鋭?dòng)的“血管”,“檢測(cè)到能量轉(zhuǎn)換過程。它在吸收空間本身的背景輻射,甚至是我們散逸的能量,轉(zhuǎn)化為維持自身存在的養(yǎng)料。一種…基于純粹熵增和混亂的‘新陳代謝’?!?/p>
阿斯特警惕地注視著那些懸掛的囊袋:“最好離那些‘果實(shí)’遠(yuǎn)點(diǎn)。我感覺它們很不穩(wěn)定?!彼男邱分?duì)能量的波動(dòng)異常敏感,能察覺到那些囊袋內(nèi)部積聚著危險(xiǎn)的不穩(wěn)定能量。
仿佛是為了印證他的話,一個(gè)距離他們稍近的囊袋突然劇烈抽搐起來,表面凸起無(wú)數(shù)掙扎的手印和扭曲的面孔輪廓,然后猛地破裂!
沒有聲音,只有一股猛烈的、純粹的精神絕望沖擊波如同實(shí)質(zhì)般擴(kuò)散開來!同時(shí)爆開的還有無(wú)數(shù)黏膩的、帶著強(qiáng)腐蝕性的幽紫漿液。
“防御!”石磐低喝一聲,淡金色的光暈驟然增強(qiáng),如同實(shí)質(zhì)的古鐘罩下,硬生生擋住了大部分精神沖擊和物理濺射。但那股絕望的情緒浪潮依舊滲透進(jìn)來少許,讓所有人瞬間感到一陣心悸和冰冷。
莉維婭的秩序護(hù)盾劇烈波動(dòng),她悶哼一聲,臉色又白了幾分。阿斯特立刻將手按在她背上,溫和的星穹之力渡過去,幫她穩(wěn)定下來。
爆裂的囊袋殘骸中,掉落下幾個(gè)抽搐的、由陰影和粘液構(gòu)成的“生物”。它們沒有固定的形態(tài),像是一灘蠕動(dòng)的爛泥,卻帶著尖銳的、由能量構(gòu)成的爪牙,發(fā)出無(wú)聲的嘶嚎,朝著隊(duì)伍爬來。
“這些是什么東西?!”布雷克怒吼一聲,擋在前面,一拳將一個(gè)撲上來的陰影爛泥砸扁。那東西爆開,濺射出的粘液在他的臂甲上腐蝕出滋滋白煙。
“防御機(jī)制的衍生物?”影歌的身影如同鬼魅般閃爍,月刃劃過,精準(zhǔn)地將另一只爛泥切成兩半,動(dòng)作干凈利落,盡量避免被粘液沾染?!盎蛘摺鞘〉摹髌贰俊?/p>
“更像是…虛空環(huán)境的‘清道夫’?!笨柗治鲋鴶?shù)據(jù),“低智能,高攻擊性,以任何非虛空能量為食。它們的存在是為了清除‘異物’,比如我們?!?/p>
這些陰影爛泥單體威脅不大,但似乎源源不斷地從周圍的“森林”結(jié)構(gòu)中滲出。隊(duì)伍一邊清理這些令人不快的小怪物,一邊加速穿過這片詭異的區(qū)域。
越往里走,環(huán)境的“生態(tài)”越發(fā)“豐富”,也越發(fā)恐怖。他們看到了由凝固的恐懼和記憶碎片構(gòu)成的、不斷重復(fù)播放最痛苦瞬間的“湖泊”;遇到了成群結(jié)隊(duì)、如同蝗蟲般啃食能量護(hù)盾的微小虛空浮游生物;甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺見了一座完全由不斷哀嚎、融合在一起的靈魂殘骸構(gòu)筑的“山丘”。
每一次遭遇都不僅僅是戰(zhàn)斗,更是對(duì)精神和意志的殘酷折磨。低語(yǔ)從未停止,不斷利用這些景象攻擊他們的心理防線。
“這里的‘生物’…似乎都遵循著某種…扭曲的規(guī)則?!崩蚓S婭在又一次擊退一波浮游生物后,喘息著說。她試圖用研究的眼光看待這一切,以對(duì)抗內(nèi)心的恐懼,“它們彼此之間也會(huì)攻擊、吞噬…像是在進(jìn)行某種…基于混亂的‘進(jìn)化’?!?/p>
“同意。”卡爾接口,他的數(shù)據(jù)流中開始出現(xiàn)一些模糊的模式,“檢測(cè)到非智能的‘捕食’、‘共生’甚至‘寄生’行為。但這并非生物學(xué)意義上的生態(tài),而是能量層面的…模仿與排序。一種趨向于最大混亂和熵增的‘秩序’?!边@個(gè)悖論讓他的邏輯核心再次出現(xiàn)輕微的紊亂。
阿斯特指著前方一片相對(duì)平靜的區(qū)域,那里矗立著幾根巨大的、如同墓碑般的黑色晶體柱,柱體表面光滑如鏡,卻映照不出他們的倒影,反而不斷流淌過各種扭曲恐怖的幻象?!翱茨切┲印鼈兯坪踉凇蘸蛢?chǔ)存這些混亂的能量波動(dòng)?!?/p>