經(jīng)過月夜追蹤訓(xùn)練的洗禮,坎普與影歌之間的關(guān)系悄然發(fā)生了變化。嚴(yán)格的師徒氛圍中,多了一絲相互理解和信任的暖意??财詹辉賰H僅將影歌視為高不可攀的導(dǎo)師,更將他看作一位可以交流狩獵心得、分享成長感悟的前輩。而影歌也越發(fā)欣賞坎普那份源自荒野的純粹天賦和一點(diǎn)即通的悟性。
接下來的幾天,訓(xùn)練進(jìn)入了更精細(xì)的階段。影歌開始系統(tǒng)地傳授暗夜精靈一脈的潛行精髓——如何利用光影的細(xì)微差別制造視覺盲區(qū),如何控制肌肉的瞬間爆發(fā)以實現(xiàn)無聲移動,甚至是如何調(diào)整自身的氣息頻率,使之與周圍環(huán)境(如風(fēng)聲、水流聲)達(dá)成某種和諧的共鳴,從而最大程度地降低被感知的可能性。
這些技巧對坎普而言,既新奇又富有挑戰(zhàn)性。他像一塊干燥的海綿,貪婪地吸收著這些前所未聞的知識,并在影歌的耐心指導(dǎo)下反復(fù)練習(xí)。他的進(jìn)步是肉眼可見的,移動時愈發(fā)悄無聲息,隱匿時幾乎能與陰影融為一體。連偶爾前來“探班”的凱因大將軍(已卸下“老鐵”偽裝)看到后,都忍不住捻著胡須點(diǎn)頭,對兒子的教學(xué)成果表示滿意。
然而,影歌深知,真正的潛行者,不僅要能在可控環(huán)境下完美發(fā)揮,更要能應(yīng)對各種突發(fā)狀況和極度誘人的干擾。于是,他精心設(shè)計了一場“終極考驗”。
這天下午,影歌將訓(xùn)練地點(diǎn)定在了王宮后勤區(qū)邊緣的一條長廊。這條長廊一端連接著仆役往來的通道,另一端則通向一個相對安靜的庭院,而長廊的一側(cè),正好毗鄰著王宮中央廚房那扇常年敞開著透氣、飄出陣陣誘人食物香氣的大窗戶。
“你的任務(wù),”影歌指著長廊盡頭庭院里的一尊石雕矮人像,“在不被任何人發(fā)現(xiàn)的情況下,穿過這條長廊,觸摸到那尊石像。廚房附近人員流動大,聲音嘈雜,是你的掩護(hù),也是你的陷阱?!彼哪抗庖馕渡铋L地掃過那扇飄香的窗戶,“記住,最大的危險,往往源于內(nèi)心的動搖。”
坎普深吸一口氣,空氣中彌漫著剛出爐的烤面包的麥香、燉肉的濃郁香氣以及某種甜膩的果醬味道,這對習(xí)慣了荒原清淡飲食的他來說,是種強(qiáng)烈的刺激。他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,壓下胃里隱隱的躁動,將注意力集中在任務(wù)上。
他仔細(xì)觀察著環(huán)境:仆役們推著餐車時有規(guī)律地經(jīng)過窗口,談笑聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲此起彼伏;長廊的光線因窗戶和柱子的遮擋形成明暗交錯的光帶;遠(yuǎn)處石像靜靜地立在庭院陽光下。一個潛行的好地方,也是一個充滿誘惑的試煉場。
坎普開始了行動。他利用仆役經(jīng)過的嘈雜聲作為掩護(hù),如同滑行的壁虎,緊貼著廊柱的陰影移動。他巧妙地將自己的步伐節(jié)奏與遠(yuǎn)處廚房傳來的有規(guī)律的切菜聲同步,使得腳步聲完全被掩蓋。他甚至嘗試運(yùn)用新學(xué)的技巧,在穿過光帶時,利用極快的速度和角度的微調(diào),讓自己的身影在他人視覺中只留下一個模糊的殘影。
一切進(jìn)展順利??财杖缤粋€真正的幽靈,在喧囂與光影的縫隙中穿行,距離庭院入口越來越近。影歌隱藏在暗處,眼中贊賞之色越來越濃??财盏某砷L速度,確實超乎他的預(yù)期。
然而,就在坎普即將成功穿越長廊的最后一段,距離庭院入口僅有幾步之遙時,意外再次以熟悉的方式降臨了。
只見托爾那顆毛茸茸的大腦袋,突然從廚房窗戶里探了出來,嘴里還叼著一根油光發(fā)亮、熱氣騰騰的巨大烤鹿腿!他顯然是利用自己對廚房地形的“深入了解”,成功進(jìn)行了一次“美食偵察”,并取得了輝煌戰(zhàn)果。他滿足地啃著鹿腿,一雙眼睛習(xí)慣性地四處亂瞟,正好看到了長廊里那個熟悉的、正以詭異姿勢貼在陰影里的綠色身影。
“嘿!坎普!”托爾想都沒想,興奮地?fù)]舞著手中的鹿腿,用他那足以蓋過廚房噪音的大嗓門喊道,“你也在??!快來看俺搞到了什么好東西!香死了!分你一半!”
這一嗓子,如同平地驚雷,瞬間打破了長廊原本的節(jié)奏!附近幾個推著餐車的仆役被嚇了一跳,紛紛扭頭看向窗戶和長廊??财盏纳眢w瞬間僵硬,心中叫苦不迭,所有的潛行努力在托爾這一聲“親切”的呼喚下化為烏有。他甚至能感覺到幾道好奇的目光落在了自己身上。
隱藏在暗處的影歌無奈地扶住了額頭。他就知道!有托爾在的地方,潛行訓(xùn)練永遠(yuǎn)充滿了“驚喜”!
更糟的是,托爾的喊聲還引來了另一個小麻煩精。小艾莉西娜不知何時也溜達(dá)到了廚房附近,聽到托爾的叫聲,也好奇地跑了過來,扒著窗戶往下看,一眼就看到了僵在原地的坎普。
“綠色大哥哥!”艾莉西娜也開心地叫了起來,小手還指著坎普,“你在玩木頭人嗎?怎么不動啦?”
坎普徹底暴露在眾目睽睽之下,進(jìn)退兩難,尷尬得恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。仆役們看著這古怪的一幕,竊竊私語,有的甚至忍不住笑了起來。
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就在這混亂的時刻,影歌再次展現(xiàn)了其鬼神莫測的應(yīng)變能力。他沒有現(xiàn)身,而是手腕一翻,指尖彈出一粒小石子,精準(zhǔn)地打在了廚房內(nèi)部某個懸掛著的、裝滿面粉的布袋繩結(jié)上!
“噗”的一聲輕響,繩結(jié)松開,整袋面粉傾瀉而下,正好淋了剛剛探出身子、還在得意洋洋揮舞鹿腿的托爾一頭一臉!
“咳咳咳!呸!呸!”托爾瞬間被白色的粉末籠罩,變成了一個“雪人”,嗆得連連咳嗽,手中的鹿腿也差點(diǎn)掉下去。這突如其來的“面粉雪崩”吸引了所有人的注意力,仆役們的笑聲更大了,紛紛圍過去看托爾的狼狽相。
趁著這短暫的混亂和視線被轉(zhuǎn)移的瞬間,影歌對仍處于懵逼狀態(tài)的坎普發(fā)出了一個極其細(xì)微、卻清晰無比的指令,仿佛直接響在他的耳邊:“就是現(xiàn)在!沖!”