慶功宴的喧囂與熱情隨著夜色的加深漸漸沉淀下來,熔鑄鐵獄暗紅色的能量天幕也模擬出了類似星空的、較為柔和的光暈。次日清晨,當(dāng)眾人從舒適而富有熔巖特色的客房中醒來,在由緩慢流淌的熔巖渠照明的餐廳享用了充滿地底風(fēng)味的早餐后,貝拉·暗焰便向他們發(fā)出了新的邀請。
“孩子們,二位閣下,”貝拉的聲音恢復(fù)了作為領(lǐng)主和副院長的沉穩(wěn)與威嚴(yán),“狂歡過后,是時候讓你們更深入地了解一下,這座建立在烈焰之上的城市,究竟是如何維持其秩序與繁榮的了。請隨我來?!?/p>
她引領(lǐng)著眾人,穿過宏偉的熔鑄大廳外圍的回廊,來到了位于建筑最核心、也是最高處的區(qū)域——領(lǐng)主議事廳。這里的風(fēng)格與外界的粗獷熱情截然不同,顯得格外莊嚴(yán)肅穆。高大的穹頂由暗金色的金屬構(gòu)筑,上面鑲嵌著巨大的、如同活物般緩緩脈動的熔巖晶石,投下穩(wěn)定而溫暖的光輝。墻壁是由打磨得光可鑒人的黑曜石砌成,上面雕刻著描繪熔鑄鐵獄重大歷史事件和律法條文的浮雕。大廳的盡頭,是一座由整塊暗紅色火焰瑪瑙雕琢而成的王座,貝拉并未落座,而是站在王座前的高臺上,俯瞰著整個大廳。
空氣中彌漫著一種沉靜而強(qiáng)大的力量感,這里是熔鑄鐵獄的決策中樞,是秩序真正的源頭。
“這里,”貝拉張開手臂,聲音在空曠的大廳中回蕩,帶著不容置疑的權(quán)威,“便是熔鑄鐵獄的心臟。數(shù)百年來,維系這座城市運(yùn)轉(zhuǎn)的每一項(xiàng)律法、每一條政令,都誕生于此?!?/p>
她的目光掃過充滿好奇的孩子們,最后落在兩位古神身上,她知道,接下來的展示,才是對他們此行最具說服力的部分。
“很多人,包括二位閣下在初聞時,都認(rèn)為將混沌的火焰之地歸于秩序是不可思議的?!必惱_始了她的講述,語氣平靜卻充滿力量,“但在我看來,混沌,恰恰是秩序最好的基石。因?yàn)榛煦缫馕吨芰?,而能量,可以被引?dǎo),被利用?!?/p>
她走向一側(cè)墻壁,那里懸掛著一幅巨大的、由發(fā)光線條勾勒出的立體地圖,正是整個熔鑄鐵獄及其周邊地脈的能量流動示意圖。
“看這里,”她指向地圖上幾條粗壯的、如同血管般脈動的光帶,“這些是主要的地脈能量流,它們狂暴、不穩(wěn)定,是過去混亂的根源。但我沒有試圖去堵塞它們,那只會積累更大的災(zāi)難。我建造了‘能量引導(dǎo)塔’和‘轉(zhuǎn)化樞紐’,”她的手指劃過地圖上幾個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),那些節(jié)點(diǎn)如同精密的閥門,“將這些狂暴的能量疏導(dǎo)、分流,一部分用于城市防御結(jié)界,一部分用于鍛造工坊的動力,一部分用于農(nóng)業(yè)光照,甚至還有一部分,”她看了一眼托爾,“用于保證全城的燒烤攤火力充足?!?/p>
她的話語將復(fù)雜的能量管理說得清晰而生動。厄喀德那的目光緊緊跟隨著她的手指,眼中數(shù)據(jù)流閃爍,顯然在飛速分析和記錄這套能量管控系統(tǒng)的精妙之處。
“然而,僅有能量的秩序是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?!必惱掍h一轉(zhuǎn),走向另一面墻壁,那里展示著鐫刻在金屬板上的核心律法條文,“秩序的根基,在于律法,在于執(zhí)行,在于讓每一個居民都清楚,遵守規(guī)則才能生存,才能發(fā)展?!?/p>
她的語氣變得銳利起來:“在我的領(lǐng)地,律法面前,沒有特權(quán)。無論是強(qiáng)大的熔核巨人首領(lǐng),還是最弱小的火絨精靈,觸犯律法,一視同仁。偷竊?勞動改造,直至償還十倍價值。破壞公共設(shè)施?修復(fù)并服役,直至社區(qū)認(rèn)可。嚴(yán)重威脅公共安全?”她頓了頓,目光掃過眾人,“流放至荒蕪熔巖區(qū),自生自滅。沒有求情,沒有例外?!?/p>
她講述了幾件她親自裁決的、在熔鑄鐵獄廣為流傳的案例,有身居高位的惡魔官員因貪污被剝奪力量貶為礦工,也有立下戰(zhàn)功的熔巖巨人因酒后鬧事被嚴(yán)厲懲罰。她的敘述冷靜而客觀,卻透著一股鐵血無情的意味,讓人毫不懷疑她維護(hù)律法權(quán)威的決心。
“有人說我鐵腕,說我冷酷?!必惱⑽⑻鹣掳?,臉上帶著一種近乎傲慢的自信,“但正是這份‘鐵腕’,讓混亂止步,讓善良的居民得以安居,讓努力的工匠獲得回報,讓像昨天斗獸場那樣的活動,能夠在絕對安全的規(guī)則下進(jìn)行?;靵y的‘自由’只會帶來弱肉強(qiáng)食的叢林,而真正的秩序,才能賦予每個守序者最大的自由與發(fā)展空間?!?/p>
她的目光再次看向歐申那斯和厄喀德那:“二位閣下執(zhí)掌深海法則,應(yīng)當(dāng)明白,最高級的秩序,并非僵硬的條框,而是一種動態(tài)的、引導(dǎo)萬物向善、向繁榮發(fā)展的內(nèi)在平衡。我在這里所做的,不過是根據(jù)火焰之地的特性,構(gòu)建了這樣一套平衡體系?!?/p>
整個講述過程中,歐申那斯始終面帶微笑,頻頻頷首。此刻,她輕聲開口,空靈的聲音中帶著由衷的贊賞:“化狂暴的能量為文明的動力,以無情的律法守護(hù)有情的生命。貝拉女士,您不僅是強(qiáng)大的領(lǐng)主,更是一位充滿智慧的建筑師。您所構(gòu)建的,是一種充滿生命力的、因地制宜的秩序,令人深感敬佩。”
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